Políticos y ranking internacional de puntajes de prueba

Fue en 1983 cuando un informe del gobierno titulado "Una nación en riesgo" advirtió que las escuelas públicas de los EE. UU. Se estaban quedando atrás de otras naciones y que esto conduciría a futuros problemas económicos. El informe sorprendió a los responsables políticos en todos los niveles. El presidente en ese momento, Ronald Reagan, cambió su posición sobre la importancia de tener un departamento federal de educación. Prometió comenzar reformas de educación que devolverían a EE. UU. A las mejores ubicaciones en educación global.

Todos los presidentes desde Reagan también han hecho la misma promesa. Estados Unidos ha visto las "Cinco cuerdas" de Clinton, "No Child Left Behind" de Bush, y "Race To The Top" de Obama.

Sin embargo, los EE. UU. Continúan teniendo una clasificación promedio en los puntajes de las pruebas internacionales (más detalles a continuación). ¿Cómo se clasifica EE. UU. A nivel internacional? ¿Es esta una buena medida? ¿Los resultados de los exámenes indican realmente el crecimiento económico futuro?

¿Qué es el PISA y qué dice sobre los Estados Unidos?

PISA significa Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes. Es una prueba que se administra en los países miembros participantes de la Organización para la Colaboración y el Desarrollo Económicos (OCDE). Los países deben optar por tomar la prueba.

La prueba PISA se administra cada tres años a escuelas seleccionadas al azar en los países participantes. El examen cubre las habilidades de lectura, matemáticas y alfabetización científica entre los jóvenes de 15 años. La prueba está diseñada para mostrar qué tan bien los estudiantes que se acercan al final de la educación obligatoria podrán aplicar sus habilidades aprendidas a situaciones de la vida real.

Los últimos resultados de las pruebas que se publicaron provienen de 2012. En ese momento, los EE. UU. Obtuvieron el puesto 17 de 34 en lectura, 27 de 34 en matemáticas y 20 de 34 en ciencias. Esto coloca a las clasificaciones de las escuelas de EE. UU. Como mediocres para las habilidades de lectura y ciencias, y por debajo del promedio para las matemáticas.

Estados Unidos participó en el PISA 2015. Los resultados de PISA se publicarán a principios de diciembre de 2016.

Lo que esto significa para los padres

Si bien los datos a nivel nacional indican áreas de éxito educativo y áreas en las que se necesita mejorar, las comunidades locales, especialmente los padres, deben participar en las reformas para que las reformas sean exitosas.

Los datos y las investigaciones pueden decirnos qué deben mejorar nuestros hijos, pero los maestros locales y los padres a menudo son los mejores para decidir cómo puede ocurrir esa mejora. Entendemos a nuestros hijos y sabemos cómo aprenden.

Podemos participar uniéndonos a nuestros PTA / PTO, a los consejos escolares, a los comités de la junta escolar y al votar en las elecciones locales.

También tenemos una gran influencia en el éxito escolar de nuestros hijos. Los investigadores han descubierto que cuando tenemos altas expectativas para nuestros hijos en la escuela, les va mejor en la escuela.

¿Qué dicen los economistas y los encargados de formular políticas sobre la importancia de los rankings escolares de EE. UU.?

Varios economistas y diseñadores de políticas creen que la calidad de la educación es un factor importante para determinar la calidad del capital humano de una nación. En otras palabras, las naciones con altos puntajes de PISA tienen trabajadores mejor capacitados que estimularán un mayor crecimiento económico y prosperidad en sus naciones.

Las naciones con mejor desempeño en el PISA, incluyendo China, Singapur y Japón también han tenido un fuerte crecimiento económico. Sin embargo, no todos están convencidos de que las altas clasificaciones de PISA afectan a las economías nacionales. Los detractores de esta idea, como Diane Ravitch, profesora de educación en la Universidad de Nueva York, citan una breve historia de datos de pruebas comparables entre países. Los EE. UU. Han tenido clasificaciones promedio de nivel medio en pruebas internacionales que se remontan a los años sesenta. Aún así, los Estados Unidos han mantenido una fuerte potencia económica en los tiempos modernos.

Todavía hay más investigaciones económicas que contrarrestan a los detractores. Los economistas de la Universidad de Stanford analizaron datos de 1960 a 2000 comparando cómo las habilidades cognitivas se relacionan con el crecimiento económico. Descubrieron que las habilidades cognitivas (como las medidas por PISA) de los estudiantes de una nación afectan el crecimiento económico futuro de esa nación.

Los economistas de Stanford señalaron que eran las habilidades que los estudiantes adquirían lo que realmente importaba para el crecimiento económico. Lo que importa no es solo la cantidad de tiempo en la escuela, sino lo que los estudiantes aprenden mientras están en la escuela. También encontraron que otras políticas nacionales como la apertura al comercio y las leyes de propiedad intelectual tenían una fuerte influencia en el crecimiento económico.

Lo que la conclusión de los economistas de Stanford sugiere es que si bien los EE. UU. Todavía pueden ser un líder económico hoy, corremos el riesgo de ser superados por otras naciones con puntajes PISA más fuertes y políticas económicas efectivas. El retraso en la cantidad de tiempo que tarda un niño en la escuela en unirse a la fuerza laboral crea un tiempo de retraso para notar los efectos que la calidad de la educación tiene en la economía.

¿Por qué esto es importante para los padres?

La investigación económica sugiere que la calidad de la educación que reciben nuestros hijos hoy afectará la economía futura y la calidad de vida resultante de nuestros hijos. Proporcionar a nuestros hijos una educación de clase mundial es uno de los factores para que se conviertan en innovadores y líderes mundiales durante su tiempo. También influirá en el estado de la economía nacional durante nuestra jubilación.

¿Cuáles son los esfuerzos actuales para mejorar nuestro ranking PISA?

Cualquier reforma educativa dirigida a mejorar la calidad de la educación que reciben los niños de EE. UU. También debería ayudar a mejorar la clasificación. Recuerde, PISA está diseñado para evaluar las habilidades aplicables del mundo real adquiridas en lectura, matemáticas y ciencias.

Estados Unidos enfrenta una situación única en términos de reformas educativas. Nuestro sistema escolar comenzó con escuelas locales y vecinales. Los padres y miembros de la comunidad se reunieron y decidieron tener una escuela. Cada decisión sobre la escuela se tomó originalmente a nivel local, incluyendo quién enseñaría, qué se enseñaría, quién podría asistir, fechas del calendario escolar y más. Este sistema de base permitió a las escuelas enseñar lo que se necesitaba a nivel local. Las escuelas locales, influenciadas por los padres, son parte de nuestro patrimonio nacional.

Este énfasis local tiene una desventaja: los diferentes estados y los diferentes distritos escolares variaron dramáticamente en las habilidades que se enseñan a los estudiantes. La preocupación por la calidad de nuestra escuela nacional llevó a otra prueba, la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP) que se emite cada dos años en los grados 4-8 para comparar la calidad educativa entre los estados. La intención era que los resultados de la NAEP pudieran ayudar a proporcionar datos a los responsables de la política educativa nacional y local.

Aquí es de donde proviene el puntaje de la prueba estandarizada nacional de su estado. En pocas palabras, los resultados de la NAEP han demostrado que ciertos estados (como Massachusetts) son siempre los más exitosos, mientras que otros estados (como Mississipi) tienen un rango bajo. Los estados NAEP con mejor desempeño también tienen puntajes PISA muy competitivos, mientras que los estados NAEP con bajo rendimiento no lo tienen.

Esto ha llevado a una variedad de reformas educativas en las últimas décadas. Actualmente, este es un factor que impulsa los Estándares Estatales Comunes (CCSS). El CCSS es un intento de hacer que cada estado enseñe las mismas habilidades competitivas que se enseñan en los estados de mayor rango. Si bien no se requiere que los estados utilicen o adopten CCSS específicamente, la actualización actual de la Ley de Educación Primaria y Secundaria requiere que los estados adopten normas tan rigurosas como las CCSS.

Los estándares CCSS cubren lectura, escritura y matemáticas, no ciencia. Hay una variedad de reformas en la educación de la ciencia que están ocurriendo en los Estados Unidos ahora.

Uno es la creación y adopción de los Estándares de Ciencia de la Próxima Generación. Estos estándares fueron diseñados para complementar CCSS. Estas normas hacen hincapié en pensar y analizar, en lugar de memorización de memoria. Ser capaz de resolver nuevos problemas es una habilidad mucho más útil en el mundo actual que cambia rápidamente y luego memoriza datos.

El énfasis en las habilidades de STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) y el aumento del tiempo durante el día escolar dedicado a la ciencia y las matemáticas es otra reforma educativa que se ve estimulada por el crecimiento económico futuro.

Los diferentes estados y distritos escolares locales también están tratando de encontrar formas de aumentar el aprendizaje de los estudiantes, para que cada niño en los Estados Unidos tenga acceso a una educación de alta calidad que los prepare para el futuro.