¿Por qué la comida delicada en niños pequeños conduce a una dieta deficiente?

Lograr que su niño coma una dieta bien balanceada puede ser una lucha de poder si es un comedor delicado. Incluso cuando no le das bocadillos, él solo puede comer algunos bocados de su almuerzo y cena. Esto puede llevarlo a temer las horas de las comidas y a su niño que no come tres comidas "cuadradas" al día.

De hecho, muchos niños pequeños simplemente comen una buena comida cada día y luego escogen sus otras comidas. ¿Puede ser saludable? Por supuesto. Mientras aumenten de peso, crezcan y se desarrollen normalmente y no se excedan en la leche y el jugo.

¿Cuántas calorías necesitan los niños pequeños?

Sorprendentemente, los niños pequeños solo necesitan alrededor de 1.300 calorías por día. Si sumas lo que normalmente comen y beben cada día, puedes ver de dónde provienen esas calorías rápidamente, que incluyen:

• 16 onzas. de leche o lactancia dos o tres veces al día equivale a entre 250 y 300 calorías
• 4 a 6 oz. de jugo de fruta 100 por ciento equivale a 100 calorías
• Dos bocadillos equivalen a 200 a 300 calorías.
• Dos a tres comidas equivalen a 700 a 900 calorías

Sin embargo, 1.300 calorías son solo una estimación, ya que algunos niños pequeños necesitan un poco más y otros necesitan un poco menos. La altura, el peso y el nivel de actividad de su hijo pueden influir en la cantidad de calorías que necesita, pero el número exacto de calorías no suele ser tan importante.

Tamaños de porciones para niños pequeños

Una de las razones por las que los padres a menudo piensan que sus niños pequeños no comen lo suficiente es que sobrestiman cuánto deberían comer en cada comida.

De acuerdo con la Academia Americana de Pediatría, una buena guía es que el tamaño de la porción de un niño pequeño debe ser igual a una cuarta parte del tamaño de la porción de un adulto.Si eso no parece suficiente, recuerde que siempre puede darle segundos a su niño pequeño, especialmente cuando se trata de verduras y otros alimentos saludables.

Ejemplos de porciones para niños pequeños incluyen:

• 1/4 a 1/2 rebanada de pan
• 1/4 taza de cereal seco
• una o dos cucharadas de verduras cocidas
• 1/2 pieza de fruta fresca
• 1/3 taza de yogurt
• 1/2 huevo
• 1 cucharada de mantequilla de maní suave (si no hay riesgo de alergias a los alimentos) esparcida sobre el pan o una galleta.
• 1 onza de carne

Nuevamente, si su niño pequeño quiere comer más, siempre puede dar segundos, como otra cucharada de verduras o la otra mitad de una fruta. Los únicos límites nutricionales importantes no son exagerar con la leche y el jugo. Más de 16 a 24 oz. de leche y de 4 a 6 onzas. El jugo de fruta probablemente llenará a su hijo para que no tenga hambre de comida real.

Quisquillosos para comer

Los padres a menudo describen a sus niños pequeños como comedores delicados, pero a menudo es difícil saber si es porque comen pequeñas cantidades a la vez o porque les gusta comer las mismas cosas todos los días.

Afortunadamente, ambos pueden ser normales. Su niño puede querer los mismos alimentos todos los días y está bien darle esos alimentos, pero eso no significa que no pueda ser aventurero a veces.

Lo que necesitas saber

Si bien su hijo no puede comer tres comidas bien balanceadas cada día, siempre que se equilibre durante una o dos semanas, con alimentos de todos los grupos de alimentos, entonces es probable que tenga una dieta saludable.

No confíe en las comidas "rápidas" y las comidas típicas para niños pequeños en el hogar solo para que su hijo coma, como perros calientes, macarrones con queso y nuggets de pollo. Sirva una variedad de alimentos, incluyendo verduras y frutas, incluso si es solo una cucharada en el plato de su niño que no toca, para que se acostumbre a los alimentos saludables.

No se apresure a darle a su hijo suplementos nutricionales como Pediasure u otros bocadillos altos en calorías cuando no esté comiendo bien. En lugar de aumentar las calorías, esto a menudo resulta contraproducente y llena de líquidos a su hijo, por lo que seguirá sin querer comer alimentos sólidos. Hable con su pediatra si realmente cree que su hijo necesita un suplemento nutricional.

La mayoría de los niños pequeños no necesitan tomar una vitamina. De nuevo, hable con su pediatra si cree que su hijo necesita suplementos nutricionales. Y no hagas que tu hijo "limpie su plato". En su lugar, comience con tamaños de porción apropiados. No se exceda con la leche y el jugo, y no le dé bocadillos muy cerca de las comidas.