Los peligros de usar Q-Tips para cera de oídos

Cada año, aproximadamente 12 millones de estadounidenses acuden a sus médicos con "cerumen impactado o excesivo", lo que significa que sus oídos están llenos de cerumen. De acuerdo con la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología - Cirugía de Cabeza y Cuello, todos esos controles llevan a aproximadamente 8 millones de procedimientos de extracción de cera en el oído realizados por profesionales médicos (por ejemplo, no el especialista en velas en el salón de la esquina).

Propósito de la cera

El propósito de la cera en realidad es mantener limpio el canal auditivo. Si bien el exceso, la cera dura u obstructiva puede ser problemática, la mayoría de la cerilla (cerumen) es mucho más beneficiosa. Es un revestimiento protector normal para la piel sensible del canal auditivo. Un canal recubierto con cera para el oído repelerá el agua y ayudará a prevenir infecciones externas del oído. La cera no solo ayuda a mantener el polvo y la suciedad alejados del tímpano, sino que también proporciona algunos beneficios antibacterianos y lubricantes. Para la mayoría de las personas, las orejas son autolimpiables. Una vez que la cera se seca, cada movimiento de su mandíbula, ya sea masticar o hablar, ayuda a mover la cera vieja fuera de la abertura de la oreja. Cuando lo extraes con tu hisopo de algodón, dejas tu oreja muy vulnerable.

Cuanto más se frota la piel de las orejas, más histamina libera, lo que a su vez hace que la piel se irrite e inflame, al igual que la picazón de los mosquitos se vuelve más irritada. Además, debido a la naturaleza lubricante de la cera, eliminarla puede hacer que sus oídos se queden más secos, motivándole a seguir metiendo hisopos allí en un intento erróneo de alivio.

Peligros de usar hisopos de algodón

Los hisopos de algodón (comúnmente llamados "Q-tips") son con frecuencia la opción para usar que se usa para limpiar la cera de los canales auditivos de las personas, lo que inicialmente parece una buena idea a menos que usted entienda bien la anatomía y la fisiología. Solo el tercio externo a la mitad del canal auditivo produce cerumen (cera) que funciona para hidratar la piel y ayuda a evitar que cuerpos extraños entren más profundamente en el canal auditivo. El cuerpo también tiene pelos y el crecimiento natural de la piel del canal es desde adentro hacia afuera, por lo que es normal que el cerumen (muy lentamente) "fluya" hacia afuera de la oreja.

Cuando las personas usan hisopos de algodón, con frecuencia limpian parte de la cera, pero también empujan un poco más hacia atrás en el canal medial, que no puede eliminarla bien. Se puede empujar contra la membrana timpánica (tímpano) y causar impactos que pueden afectar la audición, puede provocar una infección y puede ser doloroso / difícil de eliminar.

Piense en un hisopo de algodón como los émbolos utilizados para cargar cañones. Pueden empacar cera más blanda profundamente en el canal auditivo contra el tímpano. Al crear un tapón formidable y evitar que el tímpano se mueva normalmente, es bastante fácil causar una pérdida auditiva significativa. El agua también puede quedar atrapada detrás de estas presas de cera de creación propia y es posible que escuche que el agua se mueve en el oído.

El tímpano es muy delicado, por lo que puede perforarlo con un hisopo de algodón. Como si un tímpano perforado no fuera suficiente para disuadir, si toca el tímpano, puede presionar los pequeños huesos de la audición que se encuentran debajo: el martillo, el yunque y el estribo (incus, maléo y estribo). Son los huesos más pequeños del cuerpo y están justo debajo del tímpano, adheridos a él. Y si los presionas, envía ondas vibratorias al oído interno (recuerda, el oído interno es responsable de la audición y el equilibrio). Entonces, si toca el tímpano, está enviando ondas de choque al oído interno y puede causar problemas con su audición y equilibrio.

Cuando esto suceda, será necesario lavar la oreja, lavándola con un chorro suave de agua tibia. O bien, deberá ver a su audiólogo o médico, alguien que pueda mirar dentro de su oído y eliminar el impacto profesionalmente.

Cómo quitar el exceso de cera en casa

Si tu tímpano no contiene un tubo o tiene un agujero, estos remedios caseros son una opción mucho mejor que los hisopos de algodón:

1. Ablandar la cera. Use un gotero para aplicar unas gotas de aceite de bebé, aceite mineral, glicerina o peróxido de hidrógeno en el canal auditivo dos veces al día durante no más de cuatro a cinco días.
2. Usa agua tibia. Después de un día o dos, cuando la cera se ablanda, use una jeringa con bulbo de goma para rociar suavemente agua tibia (temperatura corporal) en el canal auditivo. Incline la cabeza y tire de la oreja externa hacia arriba y hacia atrás para enderezar el canal auditivo. Cuando termine de irrigar, incline la cabeza hacia un lado para que el agua se drene.
3. Seque su canal auditivo. Cuando haya terminado, seque suavemente el oído externo con una toalla o un secador de pelo de mano.

Es posible que deba repetir este procedimiento de irrigación y ablandamiento de cera varias veces antes de que se caiga el exceso de cerumen. Sin embargo, los agentes suavizantes solo pueden aflojar la capa exterior de la cera y hacer que se aloje más profundamente en el canal auditivo o contra el tímpano. Si sus síntomas no mejoran después de algunos tratamientos, consulte a su médico.

Los kits de eliminación de cerumen disponibles en las tiendas también pueden ser efectivos para eliminar la acumulación de cera. Si no está seguro de cuál es el adecuado para usted, pídale consejo a su audiólogo sobre cómo usar adecuadamente otros métodos de eliminación de cerumen.