¿Es el aceite de coco eficaz en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer?

Ha habido varias afirmaciones de que el aceite de coco revierte los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, o al menos evita que los síntomas progresen. ¿Es esto cierto y probado por investigación? O, ¿esta afirmación proporciona falsas esperanzas?

¿Por qué se considera el aceite de coco como un posible tratamiento?

El interés en el aceite de coco como tratamiento para la enfermedad de Alzheimer aumentó en los últimos años cuando una doctora de Florida, la Dra. Mary Newport, lo utilizó para tratar la demencia de su esposo. Antes de que ella comenzara el tratamiento, hizo que su esposo probara la prueba del reloj, y él se desempeñó muy mal. Ella comenzó a darle aceite de coco a su esposo, y dos semanas después, notó una mejora dramática en su prueba de reloj. Unas semanas más tarde, después de continuar con el uso del aceite de coco, volvió a mejorar significativamente su capacidad para dibujar el reloj, su expresión verbal, su capacidad física y su memoria. Le dijo a su esposa: "Estoy de vuelta".

Ella ha escrito sobre su mejora y también ha sido entrevistada, y atribuye su mejora al aceite de coco. El Club 700 y varios otros medios de comunicación produjeron largos segmentos de la experiencia de este doctor con su esposo.

Si se realiza una búsqueda en línea, encontrará varios sitios web que describen la historia anterior. También hay un blog que el médico escribe que comparte sus experiencias con el aceite de coco y la respuesta de su esposo. Además, hay varios sitios web que promocionan los beneficios del aceite de coco, citando la experiencia personal y las anécdotas para respaldar esas afirmaciones.

También se han realizado investigaciones que demuestran que el aceite de coco tiende a aumentar el colesterol "bueno" (HDL), en lugar del colesterol "malo" (LDL). Esto responde a la preocupación que algunos han planteado, temiendo que el aceite de coco aumente los niveles de colesterol a un punto poco saludable.

¿Se ha realizado investigación científica?

La información anecdótica de la experiencia de este médico suena emocionante y hace que muchos quieran salir a comprar aceite de coco, dárselo a sus seres queridos que están luchando contra la enfermedad de Alzheimer, y tomar un poco de ellos mismos en caso de que funcione eficazmente para prevenir la enfermedad.

Desafortunadamente, lo que falta es evidencia de investigación científica para probar el beneficio real del aceite de coco. No se han realizado investigaciones para determinar si el aceite de coco claramente y de manera consistente revierte los síntomas del Alzheimer y / o evita que empeoren.

Lo que buscamos aquí se llama estudio doble ciego, donde ni los investigadores ni los participantes saben quién está recibiendo el aceite de coco y quién recibe el placebo (el medicamento falso). De lo contrario, los resultados podrían verse sesgados ya que aquellos que esperan resultados, como cambios o mejoras, podrían "notarlo" solo porque los esperan. Si nadie directamente involucrado sabe quién está recibiendo el aceite de coco, será más probable que los beneficios en las pruebas cognitivas (como la prueba de reloj o MMSE) sean el resultado del aceite de coco.

¿Qué podemos concluir sobre el aceite de coco?

Por un lado, hay algunas historias interesantes sobre los beneficios del aceite de coco. Es una sustancia natural y parece tener el potencial de un beneficio significativo. Ha habido algunos informes excelentes, y es posible que realmente sea efectivo y útil.

Por otro lado, la comunidad médica no puede recomendar de todo corazón una sustancia aún no probada para la cual no existe una investigación científica que respalde su uso. La posibilidad existe ciertamente, pero debe probarse legítimamente para evitar que las personas gasten tiempo y dinero en algo que no proporciona el beneficio esperado.

¿Cuál es el daño en probar el aceite de coco?

¿Hay algún daño potencial? Desafortunadamente, sin la investigación para responder a esta pregunta, no podemos estar seguros. Si bien el aceite de coco es una sustancia natural, es posible que los síntomas de la enfermedad de Alzheimer que se tratan a sí mismos con aceite de coco en lugar de la atención estándar puedan ser perjudiciales. Al igual que otros tratamientos, el aceite de coco debe analizarse para detectar efectos secundarios o problemas de salud relacionados con él, así como para determinar su efectividad.

Como sucede con cualquier rutina de tratamiento nueva, debe consultar a su médico antes de agregarle aceite de coco a usted o a la rutina de su ser querido.

Un llamado a la investigación

Desafortunadamente, un estudio clínico que se iba a realizar en el Instituto de Salud Byrd Alzheimer de la University of South Florida Health sobre el aceite de coco y la enfermedad de Alzheimer se terminó debido a dificultades de financiamiento y una inscripción demasiado baja en el estudio.

Una palabra de DipHealth

Si bien las evidencias anecdóticas suenan sólidas, a través de la investigación no se ha demostrado que el aceite de coco sea efectivo para la demencia. Sin embargo, varios otros enfoques no farmacológicos para tratar la demencia y mejorar la calidad de vida han sido identificados y tienen algunas investigaciones para apoyar su uso.Nuestra esperanza es que la investigación se lleve a cabo para brindarnos orientación sobre la efectividad (o falta de ella) del aceite de coco para quienes viven con demencia.