¿Las pastillas para dormir pueden perder eficacia?

Las pastillas para dormir pueden ser una bendición: finalmente, una noche de sueño después de sufrir insomnio durante demasiado tiempo. Sin embargo, este alivio puede durar poco, y esto puede ser una fuente de frustración y desesperación. ¿Qué hace que las pastillas para dormir se vuelvan menos efectivas con el tiempo? Este cambio puede relacionarse con un principio en la farmacología que causa la taquifilaxis. Aprenda cómo la taquifilaxis, una forma de tolerancia, puede cambiar la efectividad de su somnífero y lo que se puede hacer al respecto.

La efectividad cambiante de las pastillas para dormir

No es infrecuente que las pastillas para dormir funcionen gradualmente menos bien a medida que continúa el tratamiento. Inicialmente, el medicamento ofrece un alivio dulce: una noche de sueño ininterrumpido. Sin embargo, gradualmente la medicación puede comenzar a fallarte. Es menos efectivo, no parece funcionar como lo hizo una vez. Incluso puede encontrar que necesita aumentar la dosis para obtener el mismo impacto. En lugar de necesitar una sola tableta, estás tomando dos. Con más tiempo, incluso esta escalada en la dosis no parece ser suficiente. La pastilla para dormir puede incluso dejar de funcionar por completo. ¿Qué debes hacer y por qué sucede esto?

Este fenómeno se produce debido a un proceso natural llamado tolerancia. Aunque pueda parecer que se relaciona con la adicción, no tiene por qué. De hecho, la tolerancia a menudo se produce en respuesta a la exposición continua a un medicamento. Se refiere al hecho de que la exposición produce una respuesta disminuida gradualmente a la misma dosis. Imagina entrar a tu casa y oler pan recién horneado en el horno. Poco después, es probable que ni siquiera note el olor. Sin embargo, si sales y regresas, será evidente otra vez. El grado del olor no está cambiando; Sin embargo, la respuesta de su cuerpo a esto es.

De la misma manera, su cuerpo gradualmente se vuelve menos sensible a la misma dosis de una píldora para dormir. Esto puede estar relacionado con el metabolismo. El metabolismo de las drogas depende de su genética, edad, sexo, tipo de cuerpo y otros factores. Si toma ciertos medicamentos, esto puede hacer que su función hepática o renal cambie, afectando también a otros medicamentos. En el cerebro, las células nerviosas pueden cambiar el número y la capacidad de respuesta de los receptores. Esto tiene un efecto importante en el impacto de las pastillas para dormir. En respuesta a una exposición sostenida al medicamento, su cuerpo puede intentar reducir el impacto eliminando los receptores que interactúan con el medicamento. A partir de entonces, aunque los niveles de los medicamentos pueden ser similares, la respuesta no lo es. Con el tiempo, la pastilla para dormir parece dejar de funcionar también.

La cantidad de tiempo para esta respuesta varía. Si ocurre con bastante rapidez, se llama taquifilaxis. Si es más gradual, puede denominarse tolerancia. Estos no necesariamente se correlacionan con otro concepto llamado dependencia (en el que la sustancia se necesita psicológica o físicamente para evitar la abstinencia u otras consecuencias adversas).

Esta necesidad gradual de aumentar la dosis puede ser peligrosa si no se realiza con el apoyo de su médico. En particular, el uso de pastillas para dormir con alcohol puede ser mortal si la respiración se ve afectada. La interrupción repentina de la medicación puede provocar un rebote de insomnio, que a menudo obliga a las personas a continuar con su medicación a largo plazo. Esto puede ser bueno para las compañías farmacéuticas que fabrican las drogas, pero quizás menos para la gente.

¿Qué opciones existen para evitar la taquifilaxis y la tolerancia?

Afortunadamente, existen algunas opciones para evitar la taquifilaxis y la tolerancia con el uso de pastillas para dormir. Si es posible, es mejor usar solo pastillas para dormir a corto plazo (menos de 2 semanas). No debe usar múltiples medicamentos para ayudarlo a dormir al mismo tiempo. El riesgo de sobredosis, especialmente en el contexto del consumo de alcohol, es una preocupación real y potencialmente fatal. Debe seguir las indicaciones de su médico y asegurarse de revelar todos los medicamentos que usa para ayudarlo a dormir.

En algunos casos, puede ser necesario aumentar la dosis o cambiar gradualmente a un nuevo medicamento. El mejor escenario sería buscar opciones de tratamiento sin medicamentos para el insomnio. En particular, se ha demostrado que la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC) es altamente eficaz a largo plazo para curar la enfermedad. No tiene efectos secundarios, no desaparece y no hay posibilidad de experimentar los efectos no deseados de la tolerancia y la taquifilaxis.