Visitar a una familia con una enfermedad crónica durante la temporada de resfriado y gripe

La temporada de resfriados y gripe se produce cada año durante los meses de otoño e invierno. Aunque el momento exacto de la temporada de gripe varía de un año a otro, en general es bastante activo entre noviembre y marzo en el hemisferio norte, pero puede extenderse aún más.

Debido a los numerosos días festivos que se producen en esta época del año, las personas tienden a viajar mucho. No importa cuál sea el motivo de su viaje, si está visitando a amigos o familiares con enfermedades crónicas durante la temporada de resfriados y gripe, hay varias cosas que debe tener en cuenta. Deberá tomar precauciones para mantenerse saludable y evitar la transmisión de enfermedades a sus familiares y amigos.

Considere la salud de sus seres queridos

Si visita a un amigo o familiar con una afección médica crónica, asegúrese de analizar sus factores de riesgo y cualquier síntoma que esté experimentando antes de ir. Hay muchos problemas médicos que ponen a las personas en alto riesgo de sufrir complicaciones por el resfriado o la gripe. Algunos de los más comunes incluyen:

• Enfermedad del corazón
• Diabetes
• Asma
• Otras afecciones crónicas del pulmón (como EPOC, enfisema o fibrosis quística)
• Afecciones neurológicas o del desarrollo neurológico (trastornos convulsivos, parálisis cerebral, lesión de la médula espinal, discapacidad intelectual)
• Sistema inmunitario suprimido debido a una enfermedad (como VIH / SIDA) o tratamiento médico (como quimioterapia)

Las personas que tienen alguna de estas afecciones podrían ser más susceptibles a los efectos graves de una enfermedad, como el resfriado o la gripe, que no serían tan preocupantes para una persona sana.

Que puede pasar

Cuando alguien con una afección médica crónica se enferma como el resfriado común o la gripe, tiende a tener síntomas más graves que los demás. El cuerpo de alguien con una condición médica crónica no está en condiciones óptimas para combatir el virus que está causando esta nueva enfermedad debido a la lucha constante para controlar la enfermedad crónica que se trata todo el tiempo.

Debido a esto, los síntomas como la tos, la congestión y la fiebre pueden conducir rápidamente a enfermedades como la bronquitis y la neumonía. Para la mayoría de las personas, un resfriado dura aproximadamente una semana y la gripe puede durar de dos a siete días. Una persona con un sistema inmunitario debilitado puede tener síntomas que permanecen por mucho más tiempo que el período de tiempo típico para uno de estos virus.

Si bien una persona que de otra manera es saludable todavía puede funcionar en un estado casi normal, una persona que se enferma con un resfriado o la gripe además de su condición crónica puede no poder salir de casa por varios días o semanas.

Las tasas de hospitalización también son mucho más altas entre las personas con afecciones como asma, EPOC y sistemas inmunitarios reprimidos cuando contraen enfermedades respiratorias como resfriados y gripe. Aunque la mayoría de las personas que mueren a causa de la gripe son adultos mayores, muchos de ellos también tienen afecciones médicas crónicas que pueden contribuir a su muerte.

Muchas personas no se dan cuenta de lo grave que puede ser la gripe: cuando se combina con neumonía (una complicación común de la gripe), es una de las 10 causas principales de muerte en los Estados Unidos y en el mundo desarrollado. Recibir una vacuna anual contra la gripe podría prevenir una muerte o mantener a alguien que usted conoce fuera del hospital.

Lo que puedes hacer

Puede tener dificultades para saber exactamente cómo manejar una situación si planea visitar a familiares o amigos y de repente se encuentra enfermo. Hay muchos pasos que puede tomar por adelantado, así que estará preparado si esto sucede:

1. Llame antes de viajar-Hable con su familiar sobre su estado de salud antes de hacer planes de viaje. Pregunte qué síntomas les causan la mayor dificultad y si parecen enfermarse más fácilmente que otras personas. Pregúnteles qué les gustaría que hicieran si uno de ustedes está enfermo en el momento en que planea venir. Sé abierto y flexible.
2. Obtenga su vacuna contra la gripe-Si va a pasar algún tiempo con alguien que tiene un alto riesgo de complicaciones por la gripe, asegúrese de vacunarse contra la gripe. Deberá vacunarse al menos dos semanas antes de viajar o pasar tiempo con su ser querido. La vacuna contra la gripe demora dos semanas en brindar protección contra la gripe, por lo que debe planificar con anticipación.
3. Quédate en casa si estás enfermo-Esto es difícil de hacer si ha gastado dinero y está esperando el viaje, pero es muy importante. Imagínese cómo se sentiría si su ser querido terminara gravemente enfermo después de su visita debido a los gérmenes que trajo consigo.
4. Permanezca en un lugar diferente si no está seguro.A veces no está claro si sus síntomas son lo suficientemente graves como para cancelar sus planes. Si tiene síntomas menores, hable con su amigo o familiar sobre cómo se siente y, al menos, intente hacer planes para permanecer en un lugar diferente, para minimizar el contacto cercano. Si puede quedarse en un hotel y tomar otras precauciones básicas para evitar la propagación de sus gérmenes, puede continuar con sus planes de viaje.
5. Lava tus manos-Este es el paso más básico e importante para prevenir la propagación de infecciones. Es importante todo el tiempo, pero especialmente cuando puede transmitir gérmenes a alguien que está en alto riesgo. Asegúrese de lavarse las manos antes y después de preparar alimentos, comer, usar el baño o tocarse la cara.
6. Use desinfectante para manos- Si no tiene acceso a agua y jabón, asegúrese de llevar desinfectante de manos con usted y úselo con frecuencia. El desinfectante de manos con al menos 60 por ciento de alcohol matará la mayoría de los gérmenes en sus manos, siempre y cuando no estén visiblemente sucios. Esto es especialmente útil si va a estar en espacios reducidos con varias personas, como en un avión.
7. Cubra su tos- Si tiene síntomas, como tos y congestión, y decide visitar a su familia o amigos de todos modos, tome todas las precauciones que pueda para evitar contagiar sus gérmenes. Cubrir correctamente la tos es una forma a menudo pasada por alto para hacer esto. Si tose en sus manos, corre el riesgo de transferir esos gérmenes a cualquier cosa que toque. En su lugar, tosa en el codo o en un pañuelo desechable. Esto bloqueará al menos algunas de las gotas que contienen el virus que lo está enfermando y disminuirá la probabilidad de que se propaguen a otras personas que lo rodean. Esto es realmente lo mejor que hacer, sin importar dónde se encuentre.
8. Considere el seguro de viaje- Si está volando o gastando una cantidad significativa de dinero en su viaje, considere comprar un seguro de viaje para no perder tanto si usted o la persona que está visitando se enferman y tienen que cambiar sus planes.

Una palabra de DipHealth

Visitar a familiares o amigos durante la temporada de resfriados y gripe puede presentar desafíos únicos si la persona que visita tiene una condición médica crónica. Es importante pensar en su salud y en cualquier síntoma que pueda estar experimentando antes de viajar.

Vacunarse contra la gripe es especialmente importante porque la gripe es realmente contagiosa antes de saber que la tiene. Puede contagiar el virus de la influenza a otras personas hasta 24 horas antes de que presente los síntomas. Otras enfermedades respiratorias comunes durante la temporada de resfriados y gripe son contagiosas siempre que tenga síntomas o incluso unos pocos días después de que mejoren sus síntomas.

Tome todas las precauciones que pueda para protegerse y a las personas con las que pasará su tiempo durante la temporada de resfriados y gripe, ya sea que viaje por la ciudad, el país o el mundo. Si está enfermo, no arriesgue la salud o la vida de las personas que le importan.