¿Cuánta vitamina B-12 necesita tu cuerpo?

La vitamina B-12, o cobalamina, es un miembro de la familia de vitaminas del complejo B solubles en agua. Es necesario para la función normal de las células nerviosas, la producción de ADN y su cuerpo necesita vitamina B-12 para producir una cantidad adecuada de células sanguíneas.

La vitamina B-12 se encuentra naturalmente en carnes, aves, mariscos, huevos y productos lácteos, alimentos con alto contenido de proteínas. La suplementación no debe ser necesaria para adultos sanos, excepto los veganos, ya que la vitamina B-12 solo se encuentra en productos de origen animal. Ovolactovegetarians obtendrá vitamina B-12 de los huevos o productos lácteos.

La División de Salud y Medicina de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina determina las ingestas dietéticas de referencia de vitaminas y minerales. Estos DRI se basan en las necesidades nutricionales de la persona sana promedio. El DRI para la vitamina B-12 se basa en la edad. Las mujeres que están embarazadas o amamantando necesitan un poco más.

Ingesta dietética de referencia

1 a 3 años: 0.9 microgramos por día4 a 8 años: 1.2 microgramos por día9 a 13 años: 1.8 microgramos por día14+ años: 2.4 microgramos por díaMujeres embarazadas: 2.6 microgramos por díaMujeres que están amamantando: 2.8 microgramos por día

Deficiencia de vitamina B-12

Dado que la vitamina B-12 se encuentra en alimentos de origen animal, la mayoría de las personas consumen lo suficiente en sus dietas. Las personas con anemia perniciosa no pueden absorber suficiente vitamina B-12 porque no producen suficiente sustancia llamada factor intrínseco, que es esencial para que la vitamina B-12 se absorba a través de las paredes del intestino delgado.

Las personas con gastritis atrófica o enfermedades del intestino delgado como la enfermedad celíaca o la enfermedad de Crohn, algunos tipos de cirugía para bajar de peso, infestaciones parasitarias o sobrecrecimiento bacteriano también pueden reducir la capacidad de una persona para absorber la vitamina B-12.

Tal deficiencia puede causar varios problemas diferentes, como la anemia megaloblástica, que se produce cuando los glóbulos rojos no pueden desarrollarse adecuadamente. Una deficiencia de vitamina B-12 puede causar problemas neurológicos.

Los síntomas debidos a la anemia incluyen:

• Fatiga (sentirse cansado la mayor parte del tiempo)
• Debilidad en partes de tu cuerpo.
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso
• Estreñimiento

Los síntomas neurológicos de la deficiencia de vitamina B-12 pueden incluir cualquiera de estos:

• Entumecimiento y hormigueo en sus manos o pies
• Pérdida del equilibrio
• Depresión
• Confusión y pérdida de memoria.
• Dolor ardiente o dolor de boca o lengua

Algunas personas pueden tener los síntomas neurológicos sin la anemia, y todos estos síntomas pueden provenir de otros problemas de salud. Si cree que podría tener una deficiencia de vitamina B-12, debe ver a un proveedor de atención médica que pueda determinar si tiene una deficiencia de vitamina B-12 mediante el pedido de análisis de sangre especiales.

Los veganos o individuos que comen muy pocos alimentos de origen animal pueden tomar la vitamina B-12 como un suplemento dietético o comer cereales fortificados con vitaminas. Ovolactovegetarians debe obtener vitamina B-12 de los huevos o productos lácteos.

Las personas a las que se les ha diagnosticado una deficiencia de vitamina B12 debido a la mala absorción pueden recibir inyecciones regulares de vitamina B-12, que eliminan la necesidad de absorber la vitamina a través del intestino delgado, pero en algunos casos, tomar la vitamina en forma de píldora puede ser útil.

Sería difícil usar alimentos para prevenir o tratar las deficiencias de vitamina B-12 debido a la malabsorción, aunque comer grandes cantidades de hígado fue un tratamiento histórico para la anemia perniciosa.

Tomar suplementos de vitamina B-12 reducirá los niveles de homocisteína en la sangre. Desafortunadamente, tomar los suplementos no parece reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular. Los suplementos de vitamina B-12 también se han recomendado para mejorar las habilidades cognitivas y para aumentar la energía. Pero la investigación tampoco ha proporcionado evidencia suficiente para estas recomendaciones.