Desnutrición en las causas, síntomas y prevención de la EPOC

Cuando tienes desnutrición, significa que tu cuerpo no está obteniendo la cantidad suficiente de los nutrientes que necesita. Existen varias causas potenciales de malnutrición, incluida una dieta inadecuada o desequilibrada, problemas digestivos o de absorción u otras afecciones médicas. Sin embargo, independientemente de la causa, la malnutrición cuando no se trata puede provocar una enfermedad grave y eventualmente la muerte.

Desnutrición y EPOC

La desnutrición puede ser una complicación de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. ¿Por qué ocurre esto?

Una de las razones es que las personas que tienen disnea, o dificultad para respirar, tienen muchos problemas para completar una comida. El síntoma distintivo de la EPOC es la dificultad para respirar.

La EPOC también puede hacer que las personas se sientan como si no tuvieran ningún apetito. Esto puede causar desnutrición de varias maneras diferentes, incluyendo:

• Causando la ingesta de alimentos que no es adecuada, y
• Limitar o eliminar una o más vitaminas importantes en la dieta.

En las personas con EPOC, la desnutrición se asocia con debilidad, pérdida del tono muscular y pérdida de peso. La evidencia es mixta sobre si también conduce a una función pulmonar más pobre y más exacerbaciones de la EPOC.

Los síntomas

Los síntomas de malnutrición pueden variar, de leve a muy grave. Los síntomas generales incluyen:

• Fatiga
• Mareo
• Pérdida de peso
• Extrema falta de energía.
• Sistema inmune debilitado

En un estudio de pacientes con EPOC, las mujeres tenían un estado nutricional peor que los hombres y las personas que vivían solas tenían un estado nutricional peor que las que vivían con otras personas.

Prevención

Las personas con EPOC requieren 10 veces más calorías que las personas sanas para respirar, lo que significa que debe ingerir calorías adicionales cuando no tiene ganas de comer o no puede terminar su comida.

Las calorías insuficientes conducen a una falta de energía, y la falta de energía hace que sea aún más difícil respirar o completar cualquier tipo de actividad. Esto crea un círculo vicioso, en el que su mayor dificultad para respirar hace que sea casi imposible comer, y su falta de nutrición adecuada hace que su salud general, y posiblemente su respiración, empeore.

Este ciclo continuará en espiral hacia abajo si no se interrumpe de alguna manera.

La mejor manera de complementar las calorías sin tener que comer alimentos adicionales es comer alimentos que sean más altos en calorías.

Tratamiento con suplementos

Algunos estudios indican que los suplementos nutricionales especialmente formulados pueden ayudar a las personas con EPOC a aumentar de peso, especialmente si esas personas padecen malnutrición. También hay algunas pruebas de que los suplementos nutricionales pueden ayudar a mejorar la fuerza de sus pulmones y mejorar su tolerancia al ejercicio.

Sin embargo, los suplementos nutricionales no parecen ayudar a las personas con EPOC que no están desnutridas. Si tiene problemas para mantener el peso, es posible que desee hablar con su médico sobre si los suplementos nutricionales pueden ayudarlo.