Síndromes paraneoplásicos: tipos y síntomas comunes

El síndrome paraneoplásico es un conjunto de síntomas que ocurren con el cáncer, debido a las sustancias secretadas por un tumor o debido a la respuesta del cuerpo a un tumor. Son más comunes con algunos tipos de cáncer de pulmón, como el cáncer de pulmón de células pequeñas y el carcinoma de células escamosas de los pulmones, y algunas veces pueden causar los primeros síntomas de la enfermedad. Los síntomas varían ampliamente según las sustancias particulares responsables, y pueden incluir síntomas de alto contenido de calcio, síntomas de un nivel bajo de sodio en la sangre, síntomas relacionados con un nivel alto de cortisol y otros. El tratamiento generalmente se enfoca en tratar el cáncer subyacente mientras se manejan los síntomas, como el alto contenido de calcio.

Síndrome paraneoplásico en el cáncer de pulmón

Los síndromes paraneoplásicos ocurren en alrededor del 10 por ciento de las personas con cáncer de pulmón. Pueden involucrar a prácticamente cualquier sistema del cuerpo (se explica más adelante) y son síntomas que generalmente no están asociados con el cáncer de pulmón. Los síntomas de estos síndromes pueden ser los primeros síntomas de un cáncer de pulmón, que surgen mucho antes que los síntomas del cáncer en sí.

Tipos más comunes

Hay una multitud de síntomas paraneoplásicos observados con el cáncer de pulmón, pero los 2 más comunes incluyen:

• Hipercalcemia con carcinoma de células escamosas de los pulmones.
• Síndrome de secreción inadecuada de ADH (SIADH) con cáncer de pulmón de células pequeñas

Hipercalcemia como síntoma paraneoplásico

La hipercalcemia como un síndrome paraneoplásico ocurre con mayor frecuencia con el carcinoma de células escamosas de los pulmones, una forma de cáncer de pulmón de células no pequeñas. La hipercalcemia se refiere a un nivel elevado de calcio en la sangre. La hipercalcemia con cáncer de pulmón puede ser causada por una combinación del cáncer que secreta una hormona conocida como proteína de la hormona paratiroidea, más el calcio que se libera por la descomposición del hueso debido a la presencia de cáncer en el hueso.

Los síntomas pueden incluir sed, debilidad muscular, pérdida de apetito, confusión, dolor abdominal y depresión. La mejor manera de tratar la hipercalcemia es mediante el tratamiento del cáncer en sí mismo, pero asegurarse de que las personas tomen suficientes líquidos es muy importante tanto para los síntomas como porque este síndrome a menudo causa daño renal grave.

Síndrome de secreción inadecuada de ADH (SIADH)

El síndrome de secreción inadecuada de ADH, o SIADH, ocurre más comúnmente con el cáncer de pulmón de células pequeñas, y se caracteriza por un bajo nivel de sodio en la sangre (hiponatremia). Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza, debilidad muscular, pérdida de memoria y fatiga, pero si se produce muy rápido o es muy grave puede causar convulsiones y pérdida de conciencia. La mejor manera de tratar el SIADH es tratar el cáncer, y un estudio encontró que tratar el cáncer de pulmón de células pequeñas con quimioterapia podría reducir los síntomas del SIADH en hasta el 80 por ciento de las personas. Los tratamientos específicos para la hiponatremia (baja en sodio) debido a SIADH pueden incluir la restricción de la ingesta de agua o el uso de otros líquidos o medicamentos.

Otro síndrome paraneoplásico encontrado en algunas personas con cáncer de pulmón, llamado hiponatremia maligna, tiene un mecanismo diferente, pero también implica niveles bajos de sodio en la sangre (hipnonatremia).

Otros síndromes paraneoplásicos y cáncer de pulmón

Los síndromes paraneoplásicos pueden afectar a casi cualquier región del cuerpo y causar muchos síntomas diferentes. Algunos de los síndromes más comunes son el cerebro, el sistema endocrino, la piel, los riñones, los ojos, los huesos y las células sanguíneas. Dado que estos síntomas pueden ocurrir antes de que se diagnostique un cáncer de pulmón, puede ser muy frustrante cuando los médicos buscan las causas. Algunos ejemplos más de estos síndromes que pueden ocurrir en el cáncer de pulmón incluyen:

• Síndrome de Cushing: un nivel elevado de cortisol en la sangre puede causar hinchazón, presión arterial alta, una apariencia de "cara de luna" y estrías (como las mujeres pueden desarrollarse durante el embarazo).
• Acromegalia: en este síndrome, un cáncer de pulmón puede producir una hormona como la hormona del crecimiento, que en los adultos puede provocar el crecimiento de las manos y los pies.
• Hipoglucemia: algunos tumores pulmonares secretan sustancias que reducen los niveles de azúcar en la sangre, lo que ocasiona mareos y otros síntomas de hipoglucemia.
• Síndrome carcinoide: algunos cánceres de pulmón, así como algunos tumores carcinoides de los pulmones (tumores neuroendocrinos) segregan péptidos como la serotonina que pueden causar enrojecimiento facial y diarrea.
• Polimiositis / dermatomiositis: puede ocurrir una inflamación de la piel y tejidos blandos, especialmente con el cáncer de pulmón de células escamosas.
• Síndromes neurológicos: hay varios síndromes neurológicos que pueden representar síndromes paraneoplásicos con cáncer de pulmón, como un ejemplo es la ataxia cerebelosa, una afección en la cual la inflamación del cerebro produce falta o coordinación.
• Enfermedad renal: la glomerulopatía paraneoplásica es un trastorno renal que puede presentarse con el cáncer de pulmón como un síndrome paraneoplásico.

Tratos

Los síndromes paraneoplásicos varían ampliamente en sus síntomas, e incluso puede haber varias causas de uno de estos síndromes específicos, por lo que el tratamiento será individual para cada uno. En general, el mejor tratamiento para todos estos (especialmente porque las sustancias que causan estos síntomas generalmente son producidas por las células cancerosas o por el cuerpo en reacción a las células cancerosas) es el tratamiento del cáncer subyacente.Afortunadamente, los tratamientos para el cáncer de pulmón, incluso el cáncer de pulmón avanzado, han mejorado en los últimos años, y se está progresando incluso en los cánceres más difíciles de tratar como el carcinoma de células escamosas de pulmón y el cáncer de pulmón de células pequeñas.

Pronóstico

En general, los cánceres de pulmón que se asocian con los síndromes paraneoplásicos tienen un pronóstico más precario, pero esto puede variar según el síndrome específico y el tipo de cáncer de pulmón.