Enfermedad progresiva y cáncer

Los médicos usan muchos términos para describir el progreso de un cáncer o su respuesta al tratamiento, uno de los cuales es la enfermedad progresiva. Enfermedad progresiva significa lo que el término implica, que un cáncer está empeorando, pero estos términos se usan para explicar exactamente cuánto peor parece ser un cáncer. Hay muchas razones, a su vez, por las que un cáncer puede ser calificado de progresivo, y su pronóstico puede variar significativamente dependiendo de cuál de estos procesos subyacentes esté en juego. ¿Qué necesita saber sobre los diferentes términos utilizados para describir los cambios en un cáncer o la respuesta al tratamiento, y por qué se usan estos términos? Veamos algunos de estos términos confusos para que pueda comprender exactamente lo que dice su oncólogo.

Definiendo la enfermedad progresiva

Enfermedad progresiva es un término que describe una enfermedad que está progresando o empeorando. Con cancer La enfermedad progresiva se define como al menos un crecimiento del 20 por ciento en el tamaño del tumor o diseminación del tumor desde el inicio del tratamiento. En otras palabras, si el tamaño de un tumor es 20 por ciento mayor en una exploración, se llamaría enfermedad progresiva.Es posible que también le informen que tiene una enfermedad progresiva si el tamaño de su tumor primario no ha cambiado significativamente de tamaño, pero tiene nuevas metástasis.

Significado histórico de la enfermedad progresiva

Si le han dicho que tiene una "enfermedad progresiva", puede significar una de tres cosas:

• Su tumor está creciendo: como se señaló, un aumento del 20 por ciento en tamaño se considera enfermedad progresiva. Tenga en cuenta que las mediciones que observan el aumento en el tamaño de un tumor son aproximaciones y no tan precisas. Un tumor clasificado como enfermedad progresiva probablemente ha crecido sustancialmente o se llamaría enfermedad estable.
• Su tumor se está extendiendo.
• Su tumor está empeorando: es posible que tenga una enfermedad progresiva si la interrupción del tratamiento ha dado lugar a un aumento en el tamaño de su tumor o si el tratamiento que está recibiendo no controla el crecimiento del tumor.

¿Por qué la enfermedad progresiva no puede significar el fracaso del tratamiento

En el momento actual, es probable que los criterios de progresión estén cambiando. Aunque una vez, tener una enfermedad progresiva significaba una de las situaciones anteriores, eso ya no es necesariamente cierto. Un ejemplo es con el uso de medicamentos de inmunoterapia. Se ha observado que al inicio del tratamiento, muchas de las personas que tienen muy buenas respuestas a los medicamentos de inmunoterapia inicialmente parecen tener una enfermedad progresiva. Lo que esto significa es que es importante que hable con su oncólogo con cuidado si le han dicho que tiene una enfermedad progresiva y no perder la esperanza.

Próximos pasos

Su médico puede usar el término enfermedad progresiva como un indicador de cuándo elegir un nuevo tratamiento. Por ejemplo, puede ser el momento de cambiar a un tratamiento de segunda línea en lugar de continuar con el tratamiento de primera línea. El término también se puede usar como parte de un ensayo clínico para indicar una respuesta inadecuada o deficiente a un tratamiento experimental.

Otros términos que describen el estado actual de un cáncer

Hay varios otros términos que puede escuchar en relación con su cáncer. Estos pueden incluir:

• Enfermedad estable Una enfermedad estable significa que un cáncer no ha cambiado significativamente en ninguna dirección. En otras palabras, no ha crecido significativamente ni ha disminuido significativamente en tamaño.
• Respuesta completa: Si tiene una respuesta completa, significa que todos los signos detectables de un tumor han desaparecido. Esto también puede llamarse remisión completa o NED (No hay evidencia de enfermedad). En una respuesta completa, no habrá indicios de cáncer presente en un examen físico o en estudios de imágenes, como una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una exploración PET. No significa que el cáncer esté curado, ya que aún puede haber células microscópicas y regiones de células presentes que no son detectables con nuestros estudios actuales.
• Respuesta parcial: Una respuesta parcial significa que un tumor ha disminuido de tamaño en un 50 por ciento, pero todavía hay una enfermedad detectable presente. Esto también puede ser referido como una remisión parcial.
• Respuesta menor: Una respuesta menor es un término que se usa con más frecuencia en los últimos años. Se refiere a un tumor que ha respondido a un tratamiento y ha disminuido su tamaño en un 25 por ciento, pero no en un 50 por ciento. En otras palabras, cae en algún lugar entre la enfermedad estable y una respuesta parcial.
• Respuesta objetiva: El término respuesta objetiva con mayor frecuencia se refiere a una respuesta parcial o una respuesta completa a un tratamiento.
• Beneficio clínico: El beneficio clínico es un término informal similar a una respuesta menor. Por lo general, se refiere a cualquier otra cosa que no sea la enfermedad progresiva, ya que a veces la enfermedad estable se puede denominar una respuesta al tratamiento (si el tumor es estable pero hubiera crecido, el tratamiento beneficia al paciente aunque el tumor en sí no haya cambiado). significativamente en tamaño)

Línea de fondo

Si ha aprendido que tiene una enfermedad progresiva, es posible que se sienta deprimido. Siempre se espera que un tumor responda al tratamiento. Sin embargo, si tiene una enfermedad progresiva, no significa que no haya opciones disponibles. Descubrir que tiene una enfermedad progresiva puede significar simplemente que es hora de cambiar a otra línea de tratamiento que, con suerte, será más eficaz. Con el uso de terapias dirigidas cada vez más comunes, esto se volverá más claro. A menudo, se usa un medicamento para controlar el cáncer hasta que el tumor se vuelve resistente a ese medicamento. Esto no significa que el cáncer no se pueda tratar. Es posible que solo signifique que es hora de cambiar a otro medicamento para controlar el crecimiento.