Procedimiento de reemplazo de la válvula aórtica transcatéter

La estenosis aórtica es una afección cardíaca común que generalmente se desarrolla y aumenta con la edad. La válvula aórtica es una de las cuatro válvulas cardíacas en el corazón humano y puede dañarse gravemente por calcificación. Esta es una condición potencialmente grave que afecta las partes móviles de la válvula y la hace menos eficiente.

En el pasado, el tratamiento primario para la estenosis aórtica severa era la cirugía a corazón abierto donde se reparaba la válvula o se usaba una válvula hecha de tejido o material artificial para reemplazar la válvula aórtica dañada. En la actualidad, existe una opción nueva y menos invasiva llamada reemplazo de válvula aórtica transcatéter (TAVR, por sus siglas en inglés) que puede ser una opción para pacientes que no pueden tolerar el método tradicional de corazón abierto de reparación o reemplazo quirúrgico de la válvula aórtica.

¿Qué hace la válvula aórtica?

Para comprender mejor el reemplazo de la válvula aórtica, es importante comprender qué hace la válvula aórtica. La válvula aórtica se encuentra entre el ventrículo izquierdo y la aorta y ayuda a controlar el flujo de sangre desde el corazón, hacia la aorta y hacia el resto del cuerpo. Una válvula aórtica saludable evita que la sangre salga del corazón demasiado pronto, abriéndose solo cuando es el momento de que la sangre salga del ventrículo izquierdo hacia la aorta. Cuando la válvula aórtica se daña y se estrecha, la afección se denomina estenosis aórtica y puede ser muy grave, ya que el flujo de sangre ya no está bien controlado ni es eficiente.

Signos de estenosis aórtica

Cuando la válvula aórtica se calcifica, ya no funciona correctamente, y el corazón tiene que trabajar más para bombear sangre al cuerpo. Algunos pacientes con estenosis aórtica experimentan síncope o episodios de desmayos. También pueden experimentar dolor en el pecho, y en casos graves, el problema de la válvula puede llevar al desarrollo de otra afección grave, llamada insuficiencia cardíaca congestiva.

La fatiga y la intolerancia al ejercicio son algunos de los primeros síntomas de la estenosis aórtica, pero en los casos graves, los pacientes pueden ser tan débiles que experimentan una incapacidad para caminar más de unos pocos pies. La condición puede llegar a ser tan grave que puede limitar la vida o amenazarla si no se trata, lo que conlleva la necesidad de reparar o reemplazar la válvula.

Quién es un candidato para la cirugía TAVR

Para los pacientes con estenosis aórtica más enfermos, que suelen ser los pacientes que más necesitan una válvula cardíaca que funcione correctamente, el procedimiento de corazón abierto puede considerarse demasiado riesgoso. La cirugía es muy estresante para el cuerpo, y algunos pacientes no pueden tolerar ese nivel de estrés físico, lo que hace que los riesgos de la cirugía a corazón abierto sean mayores que las posibles recompensas. Para los pacientes que se consideran demasiado enfermos para tolerar la cirugía o aquellos que presentan un alto nivel de riesgo quirúrgico, el procedimiento TAVR puede ser una alternativa adecuada.

Procedimiento TAVR

Para los pacientes con estenosis aórtica de alto riesgo, la cirugía TAVR puede ser una opción que proporciona una reparación de la válvula aórtica sin el estrés físico de la cirugía a corazón abierto, el bypass cardiopulmonar y la anestesia general. El procedimiento se realiza por vía percutánea, lo que significa que la "cirugía" se realiza insertando instrumentos en la arteria femoral a través de una pequeña incisión y avanzando suavemente a través de los vasos sanguíneos hasta llegar a la válvula aórtica. Los pacientes que hayan tenido un cateterismo cardíaco encontrarán que el procedimiento de reemplazo de válvula mínimamente invasivo es similar.

Para el procedimiento de TAVR, la válvula artificial se incluye en un paquete pequeño que es lo suficientemente pequeño como para moverse a través del vaso sanguíneo junto con los instrumentos. Cuando está en su lugar, la sustitución de la válvula se despliega, abriéndose a su tamaño completo. Una vez que el TAVR está en su lugar, reemplaza la válvula aórtica natural dañada y controla la liberación de sangre del corazón.

Riesgos de la TAVR

Los riesgos de la cirugía TAVR son graves y se deben consultar con su médico antes del procedimiento. Los riesgos de la TAVR son similares a los riesgos de la cirugía a corazón abierto para reparar o reemplazar una válvula aórtica, e incluyen el riesgo de apoplejía, coágulos de sangre, sangrado, lesiones al corazón además de los riesgos de la anestesia.

Al comparar a los pacientes que tuvieron una reparación a corazón abierto de la estenosis aórtica con los pacientes que se sometieron al procedimiento TAVR, los pacientes TAVR tienen un mayor riesgo de necesitar un marcapasos en el año posterior al procedimiento, pero también tienen un riesgo ligeramente menor de sangrado y muerte. En el año siguiente a la cirugía.

El procedimiento de TAVR es nuevo y, como tal, no se dispone de una investigación extensa a largo plazo en este momento en los Estados Unidos. Sin embargo, la investigación disponible indica que a los pacientes de alto riesgo les va un poco mejor con el procedimiento mínimamente invasivo que con la reparación de la válvula a corazón abierto.

Despues de TAVR

Es importante recordar que el procedimiento de TAVR mejora la vida, pero no garantiza una recuperación total de la enfermedad cardíaca. La mayoría de los pacientes experimentan una mejora notable en la calidad de vida con la reparación de la válvula aórtica, pero puede haber un daño duradero en el músculo cardíaco debido a la válvula defectuosa u otras afecciones cardíacas coexistentes.