Plaquetas altas con AR: por qué preocuparse

Las plaquetas, también conocidas como trombocitos, son células sanguíneas que se unen cuando se encuentran con un vaso sanguíneo dañado y, al hacerlo, forman un coágulo para prevenir el sangrado. Si tiene artritis reumatoide (AR), una forma autoinmune de artritis, no es raro que experimente un aumento en su recuento de plaquetas. Si el aumento es excesivo, podría conducir a una condición potencialmente grave conocida como trombocitosis, cuando las plaquetas pueden formar de manera repentina e inexplicable coágulos en los brazos y piernas. Si no se trata, la trombocitosis puede desencadenar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

La trombocitosis ocurre con mayor frecuencia en personas con AR grave y no tratada y no debe confundirse con trombocitopenia (plaquetas bajas), una afección causada a veces por los medicamentos para la AR.

Causas

Las personas con RA generalmente tienen experiencia trombocitopenia secundaria, lo que significa que la condición es una consecuencia de una enfermedad crónica, trastorno o malignidad. Por el contrario, trombocitosis primaria es un raro trastorno de la sangre causado por un grupo de enfermedades relacionadas con la médula ósea conocidas como neoplasias mieloproliferativas.

Como una enfermedad autoinmune, la artritis reumatoidea se caracteriza por un sistema inmunológico que no funciona bien. Por razones que no se entienden bien, el sistema inmunológico atacará repentinamente sus propias células y tejidos. Con la AR, las articulaciones son el objetivo principal del asalto, causando daño directo a los tejidos al tiempo que estimulan una inflamación crónica y, a menudo, implacable.

Cuando esto sucede, ciertas células sanguíneas, como los eritrocitos (glóbulos rojos), comenzarán a disminuir en número, a veces de manera precipitada. Por el contrario, las plaquetas, que se activan cuando el cuerpo está bajo ataque, responderán de manera diferente. La inflamación, en cambio, estimulará una sustancia química conocida como factor activador de plaquetas (PAF), cuya función es reclutar y dirigir las plaquetas al sitio de una lesión.

En última instancia, cuanto mayor o más persistente sea la inflamación, mayor será la acumulación de plaquetas.

Los síntomas

La trombocitosis a menudo puede ser leve y no causar síntomas notables. Sin embargo, a medida que aumentan los volúmenes de plaquetas, pueden aparecer síntomas a medida que la coagulación anormal comienza a afectar los vasos sanguíneos de la piel, el hígado, el bazo y otros órganos.

Los signos y síntomas comunes de la trombocitosis incluyen:

• Fatiga persistente
• Hematomas fáciles o excesivos.
• Manchas rojizas diminutas (petequias), generalmente en la parte inferior de las piernas
• Sangrado prolongado por cortes.
• Sangrado de las encías o la nariz.
• Sangre en la orina o en las heces.
• Flujos menstruales pesados
• Dolor o plenitud en el abdomen superior izquierdo (asociado con un bazo agrandado)
• Coloración amarillenta de los ojos y posiblemente de la piel (ictericia).

Complicaciones

En el contexto de la AR, las complicaciones graves generalmente se limitan a las personas no tratadas mayores de 65 años con riesgo cardiovascular conocido o aquellas que han experimentado anteriormente problemas de sangrado. Si se forma un coágulo en el cerebro, puede causar un accidente cerebrovascular o un ataque isquémico transitorio más leve (TIA o "mini-accidente cerebrovascular"). Si se forma en las arterias del corazón, puede desencadenar un infarto de miocardio (ataque al corazón).

Si bien pueden ocurrir bloqueos graves en otros lugares, son mucho menos comunes con la trombocitosis secundaria que con la trombocitosis primaria (también conocida como trombocitemia esencial).

Diagnóstico

La trombocitosis se diagnostica principalmente con un hemograma completo (CSC). Este es un análisis de sangre que evalúa la composición general de su sangre y sus componentes individuales. Esto incluye el recuento de plaquetas, que se mide en milímetros cúbicos (mm3).

En general, las personas sanas tendrán un recuento de plaquetas de entre 150,000 y 400,000 / mm3. La trombocitosis se diagnostica cuando el recuento supera los 400,000 / mm3 y se considera grave cuando se trata de más de 600,000 / mm3.

Si bien esto puede proporcionar evidencia definitiva de trombocitosis, su médico también realizará análisis de sangre conocidos como tasa de sedimentación globular (VSG) y proteína C reactiva (PCR) para medir el nivel de inflamación generalizada en el cuerpo. Las pruebas de función hepática y las pruebas de función renal (riñón) pueden evaluar si alguno de estos sistemas orgánicos ha sido afectado.

Diagnósticos diferenciales

Su médico también puede explorar otras posibles causas si sus síntomas son inusuales o excesivos. Los diagnósticos diferenciales pueden incluir:

• Policitemia vera, una neoplasia mieloproliferativa comúnmente asociada con trombocitosis primaria
• Deficiencia de hierro
• Infecciones, incluida la tuberculosis
• Anemia hemolítica
• Pancreatitis
• Enfermedad celíaca
• Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
• Hemorragia interna

Dependiendo de la causa sospechada, la investigación puede incluir una biopsia de médula ósea, pruebas de imagen, análisis de sangre o un hemocultivo.

Tratamiento

La trombocitosis en personas con artritis reumatoide por lo general no requiere tratamiento directo. En su lugar, el tratamiento se centraría en controlar la AR y la inflamación asociada.

Dependiendo de la severidad de la enfermedad, esto puede implicar:

• Medicamentos antiinflamatorios, incluidos los corticosteroides y los fármacos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
• Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD) como el metotrexato, que atempera el sistema inmunológico en su conjunto
• Modificadores de la respuesta biológica. como Enbrel (etanercept) o Humira (adalimumab), que atempera partes específicas de la respuesta inmune
• Inhibidores de JAKS como Xeljanz (tofacitinib), que bloquea la inflamación dentro de las células

También se debe hacer un esfuerzo para dejar de fumar, hacer ejercicio regularmente y mejorar su dieta, todo lo cual puede ayudar a disminuir el dolor y la inflamación.

Si el caso raro de que la trombocitosis sea grave (750,000 / mm3 o más), se prescribirá una aspirina diaria de dosis baja para reducir su riesgo cardiovascular.

Con menos frecuencia, se pueden usar medicamentos orales como la hidroxiurea o Agrylin (anagrelida) para ayudar a reducir el recuento de plaquetas, generalmente dentro de cuatro a 12 semanas. Los efectos secundarios de los medicamentos son relativamente leves, pero pueden incluir náuseas, pérdida de cabello, uñas descoloridas y úlceras en la boca.