Resumen de la Neuro-UCI

Una neuro-UCI es una unidad de cuidados intensivos dedicada a la atención de pacientes con problemas neurológicos inmediatos y potencialmente mortales. Las neuro-UCI surgieron hace unos 25 años en respuesta a la necesidad de un conocimiento más especializado en las técnicas de crecimiento para reconocer y tratar los trastornos neurológicos.

Problemas gestionados en una neuro-UCI

En general, un paciente puede ser admitido en una neuro-UCI por las siguientes afecciones:

• tumor cerebral postoperatorio
• accidente cerebrovascular isquémico
• hemorragia subaracnoidea
• lesión cerebral traumática
• hemorragia intracraneal
• Síndorme de Guillain-Barré
• hematoma subdural
• Miastenia gravis
• trauma espinal
• estado epiléptico
• encefalitis
• meningitis y otras infecciones del sistema nervioso central

Otros beneficios

El campo de la atención neurointensiva abarca más que una amplia gama de enfermedades. También requiere un conocimiento especializado sobre ciertos mecanismos del cuerpo, como la forma en que el cerebro controla el flujo sanguíneo y la presión intracraneal. También requiere el conocimiento de herramientas neurológicas como la electroencefalografía, que se agregan a los conocimientos más típicos de la mecánica del ventilador, la telemetría cardíaca y el monitoreo intensivo de la presión arterial y otras técnicas más típicas de una UCI general.

Los pacientes con daño a su sistema nervioso difieren en formas muy importantes de los pacientes con daño a otras áreas importantes del cuerpo. Por ejemplo, las enfermedades del sistema nervioso pueden afectar la capacidad del paciente para moverse y comunicarse. El personal de una neuro-UCI debe, por lo tanto, estar capacitado en técnicas de examen especiales para recopilar información crítica.

La naturaleza personal de las enfermedades neurológicas graves tampoco puede ser subestimada. La enfermedad neurológica puede cambiar la forma en que una persona percibe a sus seres queridos y esencialmente puede hacer que se comporten como una persona completamente diferente. Peor aún, algunas enfermedades neurológicas pueden robarnos lo que nos hizo quienes éramos, o incluso lo que nos hizo humanos. La fragilidad emocional que estos cambios pueden provocar en amigos y familiares requiere atención especial. Esto se vuelve aún más importante cuando se discuten temas como la muerte cerebral.

La historia de la neuro-UCI

De alguna manera, las primeras unidades de cuidados intensivos fueron neuro-UCI. La necesidad de UCI se estableció firmemente en la década de 1950 debido al efecto paralizante del virus de la polio. Cuando las personas paralizadas con polio perdieron la capacidad de respirar, se les asignó la nueva tecnología de ventilación mecánica.

Durante décadas, las unidades de cuidados intensivos se ocuparon de todo tipo de enfermedades que amenazaban la vida, especialmente aquellas que llevaban a una necesidad de ventilación mecánica. Sin embargo, la necesidad de una atención más especializada se hizo cada vez más evidente a medida que la medicina se hizo más compleja. En 1977, se inició la primera gran neuro-UCI académica general en Norteamérica en el Hospital General de Massachusetts. A partir de ahí, se hicieron cada vez más populares en todo el país y la nación.

La mayoría de las neuro-UCI se encuentran en grandes hospitales académicos, donde reciben un flujo constante de pacientes. Es posible que los hospitales más pequeños no puedan obtener suficientes pacientes para justificar la construcción de una neuro-UCI, y atenderán al paciente en una UCI general o lo trasladarán a un hospital diferente.

Quien trabaja en una neuro-UCI

Las neuro-UCI son de naturaleza muy multidisciplinaria. Los neurólogos, los neurocirujanos, los especialistas en cuidados intensivos y los anestesiólogos a menudo trabajan muy de cerca con equipos de enfermeras altamente capacitados, terapeutas respiratorios, expertos en nutrición y más.

La ventaja de contar con tantos especialistas es que se pone a disposición de cada paciente una amplia gama de conocimientos. La desventaja es que, a menos que se preste mucha atención a quién está hablando, es fácil para los amigos y las familias confundirse con quién están hablando y por qué. Esta posible confusión se ve agravada por el hecho de que los trabajadores del hospital deben trabajar en turnos, por lo que con quién hablar probablemente también depende de la hora del día. Para evitar confusiones, asegúrese de que todos los que se presentan se presenten y describan su rol.

En comparación con las unidades de cuidados intensivos generales, las neuro-UCI se han asociado con una menor mortalidad y estancias hospitalarias más cortas debido a trastornos como apoplejía, hemorragia cerebral y lesión cerebral traumática. Las unidades de cuidados intensivos, en general, pueden ser lugares atemorizantes y confusos, pero con una atención cercana a la buena comunicación, una neuro-UCI puede ser un salvavidas literal.