Cómo se diagnostica la parálisis cerebral en bebés prematuros

La parálisis cerebral, o CP para abreviar, es un trastorno cerebral que causa un movimiento deficiente. También pueden presentarse problemas cognitivos y sensoriales, así como epilepsia.

La parálisis cerebral puede ocurrir cuando parte del cerebro no se desarrolla adecuadamente en un bebé nonato. Una lesión en el cerebro antes, durante o después del nacimiento también puede causar CP. La parálisis cerebral es permanente: el tratamiento puede ayudar a una persona con parálisis cerebral a moverse mejor, pero la lesión subyacente en el cerebro no se puede reparar. La parálisis cerebral tampoco es progresiva. Aunque el tiempo podría empeorar los síntomas, la lesión cerebral no empeorará.

¿Quién está en riesgo de parálisis cerebral?

Aunque todos los bebés tienen riesgo de parálisis cerebral, el riesgo aumenta dramáticamente para los bebés muy prematuros. Alrededor de 1 a 2 de cada 1,000 bebés a término tendrán CP. Sin embargo, para los bebés nacidos con menos de 28 semanas de gestación, el riesgo es 100 de cada 1,000 bebés que sobreviven.

Cómo saber si un bebé tiene parálisis cerebral

Desafortunadamente, la mayoría de los casos de parálisis cerebral no se pueden diagnosticar con precisión hasta alrededor de los 2 años. Muchos bebés, especialmente aquellos que nacieron prematuros, pueden mostrar signos de una anomalía en el cerebro que desaparece a medida que envejecen. Si su bebé no está cumpliendo sus hitos a tiempo, incluso después de ajustarse a la edad gestacional, comparta sus inquietudes con su pediatra.

Diagnóstico

Debido a que no existe una prueba definitiva para la parálisis cerebral, los médicos analizarán varias cosas antes de hacer el diagnóstico. Primero, el médico hablará con los padres y observará al niño. Se interrogará a los padres sobre cuándo el niño aprendió a sentarse, pararse y caminar, y el médico evaluará la postura, los reflejos y el tono muscular del niño. El médico también puede usar una escala de evaluación para ayudar a decidir si un niño tiene PC o no, y se puede ordenar una MRI para detectar anomalías en el cerebro.

Tratamiento

Aunque la parálisis cerebral no se puede curar, el tratamiento puede ayudar a que los síntomas sean menos graves. La terapia física y ocupacional puede ayudar a los pacientes a caminar mejor, estirar los músculos y aprender a superar los desafíos físicos para cuidarse a sí mismos y participar en la vida cotidiana. La terapia del habla puede ayudar a tratar los problemas de deglución y de comunicación, y el asesoramiento puede ayudar a los pacientes y sus familias a enfrentar el diagnóstico.

En los casos en que la terapia sola no es efectiva, se pueden usar medicamentos para prevenir las convulsiones y relajar los músculos. Los aparatos ortopédicos pueden ayudar a los pacientes a caminar mejor y tener un mejor equilibrio, y las sillas de ruedas pueden usarse para pacientes que no pueden caminar. La cirugía también puede corregir algunos problemas en los músculos.

Prevención

La prevención del parto prematuro es la mejor manera de prevenir la parálisis cerebral. Si está embarazada y tiene factores de riesgo de parto prematuro, intente reducir su riesgo como pueda. El sulfato de magnesio puede ayudar a reducir el riesgo de parálisis cerebral entre las madres que esperan tener un parto temprano, aunque se necesita más investigación.

Es importante tener en cuenta que los eventos alrededor del momento del nacimiento rara vez causan parálisis cerebral. Aunque una vez se pensó que la falta de oxígeno durante el parto era una causa importante de PC entre los recién nacidos por lo demás sanos, menos del 10% de los casos de CP ocurren durante el parto.