Cómo se utiliza la regulación descendente para garantizar el éxito de la FIV

La regulación negativa es un término que los científicos usan para describir el proceso de reducción o supresión de la respuesta del cuerpo a estímulos específicos. Cuando se usa con respecto a la fertilización in vitro (FIV), la regulación descendente esencialmente "apaga" los ovarios para controlar mejor la ovulación y la maduración del huevo durante el tratamiento.

Hay dos tipos de medicamentos utilizados para este propósito: agonistas de GnRH y antagonistas de GnRH. Un agonista es un tipo de medicamento que estimula una respuesta, mientras que un antagonista es un tipo que bloquea una respuesta. Si bien los mecanismos de acción de los dos fármacos difieren, ambos funcionan al suprimir la producción del cuerpo de varias hormonas que desencadenan el desarrollo del óvulo y la ovulación. De esta manera, regulan a la baja la función fisiológica de los ovarios.

Por qué se utiliza la regulación descendente durante el tratamiento de FIV

Tus ovarios contienen miles de folículos. Cada folículo contiene un huevo o ovocito inmaduro.

Al inicio de su ciclo, la hormona luteinizante (LH) y la hormona estimulante del folículo (FSH) desencadenan el proceso de maduración en un grupo de folículos en competencia. A medida que los folículos comienzan a crecer en tamaño, liberarán otras hormonas para regular el flujo de LH y FSH, algunas veces hacia arriba y otras hacia abajo, hasta que finalmente ocurra la ovulación.

La ovulación usualmente involucra solo un huevo. Después de que se libera ese huevo, todos los otros folículos del grupo se marchitan y mueren. Con la FIV, su médico no quiere que esto suceda. En su lugar, el objetivo sería regular a la baja esa respuesta para que:

1. Múltiples folículos son capaces de producir un óvulo viable y maduro.
2. Los huevos permanecen en los folículos para que puedan ser fácilmente cosechados.

Protocolo de FIV largo vs. corto

Es posible que también hayas escuchado los términos de protocolo corto y largo. Estos describen dos enfoques diferentes para la regulación descendente. Como su nombre lo indica, la diferencia entre estos dos enfoques es la duración del tiempo que se impone la regulación hacia abajo en el cuerpo.

Con el protocolo largo, la regulación descendente se inicia en el ciclo antes de que se realice el tratamiento de FIV. Puede comenzar el día uno o dos del ciclo anterior, o puede no comenzar hasta la fase luteal media, que es aproximadamente una semana después de la ovulación (día 21). Los medicamentos conocidos como agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina se usan durante un largo protocolo de regulación hacia abajo, el más común es el Lupron. (Más sobre los medicamentos a continuación). Las píldoras anticonceptivas también pueden tomarse uno o dos ciclos antes del tratamiento.

Los protocolos largos de FIV requieren más días de medicación y más inyecciones, lo que significa que el ciclo tiende a ser más caro. Además, debido a que sus hormonas están siendo reguladas a la baja durante más días, es más probable que experimente efectos secundarios durante un período de tiempo más prolongado.

Dicho esto, para muchas mujeres, el largo protocolo de FIV ofrece las mejores oportunidades para el éxito de la FIV. Esto hace que los días adicionales de tratamiento, los efectos secundarios y el aumento del costo posiblemente valgan la pena.

En el protocolo corto, la regulación descendente se logra rápidamente y generalmente no comienza hasta el inicio del ciclo de FIV en sí. Los medicamentos utilizados para esto son los antagonistas de GnRH, como Antagon, Ganirelix y Orgalutran. El protocolo breve puede ser mejor para las mujeres que responden mal y puede ser mejor para las mujeres que tienen un mayor riesgo de desarrollar el síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO). Debido a que está tomando medicamentos por un período de tiempo más corto, esto también significa menores costos y menos días de efectos secundarios.

Por otro lado, el protocolo corto puede conducir a menos folículos (y, por lo tanto, menos embriones). También hay algunas preocupaciones de que los antagonistas de la GnRH vienen con un mayor riesgo de defectos de nacimiento, aunque el riesgo todavía es relativamente pequeño.

Medicamentos utilizados para la regulación hacia abajo

Existen varios medicamentos utilizados en la FIV para la regulación negativa, y se caracterizan en general de la siguiente manera:

• Agonistas de GnRH incluyen medicamentos como Lupron (leuprolide), Synarel (nafarelin) y Zoladex (goserelin). Los agonistas de la GnRH imitan a la hormona natural conocida como hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). Esta es la hormona que desencadena una mayor producción de FSH y LH. Al inundar el cuerpo con GnRH "falsa", los ovarios se vuelven cada vez más abrumados y, finalmente, suspenden la producción de LH y FSH después de unas tres semanas.
• Antagonistas de GnRH Incluyen los medicamentos Antagon (ganirelix) y Cetrotide (cetrorelix). Los antagonistas de GnRH funcionan uniéndose al receptor en GnRH y bloqueando su capacidad para recibir señales de cualquier tipo. Al hacerlo, la producción de FSH y LH se interrumpe casi de inmediato.

Después de tomar los medicamentos para la GnRH durante varios días o semanas, se usará un ultrasonido para confirmar que el revestimiento uterino es delgado y que los huevos están listos para ser cosechados. Luego se administrarían medicamentos para la fertilidad para estimular los ovarios, después de lo cual los óvulos se recogerían bajo anestesia local.

Medios alternativos de regulación hacia abajo

Si bien la regulación negativa es un medio eficaz para desensibilizar los ovarios durante la FIV, no funciona bien para todas las mujeres.

Esto es especialmente cierto en mujeres con bajas reservas de ovario (un número significativamente menor de óvulos). Debido a que habría muchos menos folículos con los que trabajar, los medicamentos para la GnRH pueden funcionar muy bien. En lugar de desensibilizar los ovarios, pueden terminar cancelando el ciclo por completo.

Para estas mujeres, existen técnicas alternativas que los especialistas en fertilidad usarán para lograr una regulación descendente:

• Comenzar con las píldoras anticonceptivas durante un mes antes de la FIV y luego omitir dosis para atenuar el proceso de maduración y ovulación.
• Dar medicamentos para la GnRH a niveles más bajos o por menos días
• Comenzar el tratamiento de GnRH mucho más tarde de lo habitual
• Iniciar y luego detener las inyecciones de GnRH en diferentes etapas
• Añadiendo hormonas adicionales al tratamiento.

Durante este tiempo, el médico utilizará análisis de sangre y ultrasonido para evaluar y regular mejor el desarrollo folicular.