Los muchos beneficios para la salud del café

¿No puede comenzar su día sin una taza, o dos, de Joe? No estas solo. Más de la mitad de los estadounidenses disfrutan de una dosis diaria de Java.

Para todos los que aman el café, tengo algunas noticias que seguramente les animarán: gran parte de la investigación sobre el café (y la cafeína) es positiva. De hecho, los estudios demuestran que no solo puede ayudarlo a aumentar la energía, sino que también puede ayudar a proteger la memoria y reducir el riesgo de una variedad de enfermedades.

Si te has asustado con el café debido a un zumbido negativo, déjame explicarte un poco. Los estudios anteriores no siempre tenían en cuenta que los grandes bebedores de café también solían fumar cigarrillos y estar inactivos. Obviamente, estos dos hábitos afectarían el riesgo de enfermedad y muerte de un individuo.

Pero los expertos ahora están descubriendo que los beneficios parecen superar cualquier riesgo potencial. Esos beneficios incluyen un impulso cerebral: dos tazas al día pueden ayudar a agudizar la actividad cerebral y aumentar la memoria, tanto a corto como a largo plazo. En un estudio, los investigadores europeos rastrearon a casi 700 hombres mayores sanos durante 10 años y encontraron que los que tenían un promedio de tres tazas de café por día experimentaron significativamente menos declive mental que los no bebedores.

El café también beneficia al cuerpo. Puede proteger contra el Parkinson, el Alzheimer, la depresión, la diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer. Y también podría ser un sorbo inteligente antes del entrenamiento. Beber una taza dentro de una hora de ejercicio puede aumentar la resistencia y el rendimiento.

Pero antes de que te sirvas otra taza, tengo que compartir algunas precauciones con el café:

• No hay necesidad de convertirse en un adicto a Java. Si actualmente no tomas café, me gustaría no sugerimos empezar ahora. Hay muchas otras formas de proteger su salud: puede omitir el consumo de alcohol y aún así obtener estos beneficios con ejercicio y cargar frutas y verduras, por ejemplo.
• Presta atención a tu cuerpo. Evite el café si lo pone nervioso, le causa dolores de cabeza o si agrava una condición preexistente, como la enfermedad de Crohn, la colitis, el SII y el insomnio. Además, si tiene una afección cardíaca o presión arterial alta o está embarazada, pregúntele a su médico si puede disfrutar de un café con cafeína.

• Hacer un recuento de cafeína. Es importante prestar atención a su consumo de cafeína si observa alguno de los síntomas mencionados anteriormente. Los niveles pueden variar: un café grande (20 onzas) de Dunkin’Donuts contiene aproximadamente 258 miligramos de cafeína, mientras que la misma cantidad de java de Starbucks (un" Venti ") contiene 325 miligramos. El café regular generalmente tiene entre 100 y 150 mg de cafeína por taza. El té ofrece una sacudida más moderada; 8 onzas de té (verde o negro) tienen aproximadamente 40 mg en promedio, aunque el negro tiende a tener un poco más. Tenga en cuenta que el té puede ofrecer beneficios similares al café, gracias a la combinación de antioxidantes y cafeína.

• Quédate con un límite. Para la mayoría de los adultos sanos, hasta 400 mg de cafeína se consideran seguros. Si tiene problemas para tolerar esta cantidad, ajuste su ingesta en consecuencia.
• Tómelo con calma en los ingredientes. La crema, el azúcar, el jarabe y otros complementos pueden aumentar las calorías. ¡Algunas bebidas de café contienen más calorías que una comida completa! Echa un vistazo a estas estadísticas y haz un cálculo rápido para calcular el costo de tu café: por cucharada, la leche tiene 9 calorías, la mitad y la mitad tiene 20 calorías, y el azúcar contiene 60 calorías. Un latte descremado de Starbucks es una opción inteligente con solo 130 calorías. O haz tu propia bebida de café en casa.

• Establecer un corte de cafeína. La cafeína tiende a permanecer en su sistema entre tres y ocho horas después de haber bebido. Dependiendo de su sensibilidad personal, es posible que desee desconectarse a una hora específica.

Por Joy Bauer, MS, RDN, CDN, experta en salud y nutrición para Today Show de NBC y fundadora de Nourish Snacks. El último libro de Joy es De la comida chatarra a la comida Joy.

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