Tratamientos de dolor de espalda en el horizonte

Las personas que luchan con una hernia de disco a menudo se quejan de la falta de opciones de tratamiento no invasivo. Las terapias disponibles incluyen fisioterapia, inyecciones y analgésicos, y la opción más aterradora de todas: la cirugía de espalda.

Existen terapias para la columna vertebral que pronto estarán en el horizonte para los pacientes atrapados entre la atención conservadora fallida y los procedimientos de la columna vertebral de riesgo.

Algunos ya se ofrecen en el mercado, mientras que otros aún tienen un largo camino por recorrer. De cualquier manera, educarte a ti mismo puede llevarte a tomar mejores decisiones en el futuro cercano o lejano.

La recuperación de la hernia discal generalmente es exitosa, posiblemente porque el disco tiende a resolverse en el transcurso de aproximadamente un año al reabsorberlo de nuevo en el cuerpo. Aun así, e incluso cuando ha recibido una serie de tratamientos conservadores para ayudar a controlar los síntomas, es posible que desarrolle dolor crónico relacionado con la hernia.

Tratamientos prometedores para el dolor de espalda

Chemonucleolysis con Chymopapain

La quimionucleólisis es un proceso mediante el cual se usa una enzima para disolver el material del disco extruido. De esta manera, el tratamiento puede ayudar a aliviar la presión sobre la raíz del nervio espinal, junto con la inflamación y el dolor relacionados. El primer agente que se usó para la quimionucleólisis fue la quimopapaína.

La quimopapaína se demostró exitosa en los años 60 y 70 al reducir el tamaño de las hernias de disco en los pacientes.

Pero a partir de los años 80, los cirujanos de columna vertebral y otros en contra de la adopción de la quimionucleólisis en la práctica clínica de rutina comenzaron a rechazar el uso creciente de este tratamiento. En 2003, la quimopapaína fue sacada del mercado.

Cuatro años después, una revisión Cochrane publicada en Espina nombró a la quimopapaína como la única técnica mínimamente invasiva que ha demostrado evidencia de reducción de los síntomas.

Nadie está completamente seguro de por qué se eliminó la quimopapaína. Algunos citan preocupaciones de seguridad porque aproximadamente el tres por ciento de los norteamericanos son alérgicos a la enzima papaya. También existen otras complicaciones potenciales, como discitis, hemorragia subaracnoidea, paraplejia y posiblemente mielitis transversa aguda, pero los partidarios de usar quimopapaína pueden evitarse examinando a los pacientes con anticipación y seleccionando solo el tratamiento para los pacientes que están No hay riesgo de las complicaciones indicadas.

Algunos creen que la eliminación de la quimopapaína fue motivada financiera y políticamente. En otras palabras, los cirujanos generalmente ganan más dinero en discectomías que en procedimientos ambulatorios como este.

A medida que la quimopapaína caía en desgracia, hasta hace poco se suspendía el interés y el conocimiento de la quimionucleólisis como tratamiento de la columna vertebral.

Las nuevas enzimas se están probando ahora para determinar su seguridad, así como su eficacia para disolver el material del disco. Estas enzimas son colagenasa, MMP-7 y gel de etanol.

Colagenasa

La enzima colagenasa es buena para dividir las moléculas de colágeno, especialmente el tipo que se encuentra en el núcleo pulposo del disco. El núcleo pulposo es el centro suave y gelatinoso del disco que permite que el disco resista la compresión y la torsión (torsión).

Esta capacidad permite que el disco absorba los golpes que se producen durante el movimiento.

Como se mencionó anteriormente, uno de los pocos puntos de fricción con la quimopapaína era el potencial de una reacción alérgica. La colagenasa tiene menos riesgo de alergia que la quimopapaína, más un buen historial de disminución de los síntomas en pacientes con enfermedad de disco lumbar.

Pero la colagenasa no está exenta de riesgos propios de complicaciones. Es posible que tomar este medicamento, que a menudo se administra mediante inyección, pueda causar hemorragia, paraplejia y / o erosión de la placa terminal de las vértebras vecinas.

MMP-7

MMP-7 es otra enzima que descompone las proteínas.

Funciona de manera similar a chymopapain pero quizás ofrece más seguridad. Se han realizado experimentos de laboratorio con animales en MMP-7, pero a partir de junio de 2018, aún no se han realizado estudios en humanos.

Gel de etanol

El gel de etanol se aplica mediante fluoroscopia a una hernia de disco para ayudar a acelerar la muerte del tejido del material extruido del núcleo pulposo. Originalmente, el fármaco contenía sólo etanol. Si bien esta primera versión produjo algunos buenos resultados para los pacientes, fue delgada y líquida, lo que provocó fugas en las áreas cercanas, lo que causó dolor. Se añadió etilcelulosa, un agente espesante, para tratar de mitigar este efecto secundario no deseado. También se agregó una sustancia radiopaca para permitir que los cirujanos vean el disco mientras operan, así como para detectar cualquier fuga que ocurra durante el procedimiento.

¿Qué tan bien funciona el gel de etanol?

Autores de una reseña de 2017 publicada en el Revista de investigación del dolor informaron los resultados de varios estudios con pacientes con hernias de disco lumbar y cervical que se sometieron a tratamiento con gel de etanol. Citan, por ejemplo, un estudio que demuestra una reducción del dolor del 44 al 62 por ciento después de la inyección de gel de etanol.

Los investigadores también mencionaron que los estudios están en marcha, a partir de mayo de 2017, que analizan cómo el gel de etanol podría ayudar en casos difíciles de ciática y cómo el gel de etanol podría funcionar en combinación con la radiofrecuencia pulsada para aliviar los síntomas.

Recrecimiento De Nervios Con Artemin

El crecimiento de los nervios del sistema nervioso periférico, en otras palabras, los que se encuentran fuera del cerebro y la médula espinal, es otra estrategia para controlar los síntomas relacionados con la hernia de disco debido a cambios en la columna vertebral degenerativos. Ejemplos de tales síntomas incluyen ciática y lesión nerviosa.

Algunos científicos están interesados ​​en hacer exactamente esto para los pacientes con columna vertebral. Desafortunadamente, el progreso es lento.

En el pasado, los científicos utilizaban factores de crecimiento para ayudar a regenerar los nervios periféricos lesionados. En el proceso, sin embargo, encontraron que estas sustancias también causaban dolor, clavos y agujas y / o urgencias intestinales.

Ingrese un nuevo tipo de factor de crecimiento que funciona específicamente en las neuronas sensoriales, que son los nervios que transmiten información a su cerebro sobre las cosas que siente: temperatura, posición de las articulaciones, tensión muscular, cosquilleo y dolor.

La droga se llama artemin. Artemin se considera un recrecimiento neuronal, o una droga de regeneración nerviosa. Los investigadores prevén que Artemin se administrará a los pacientes mediante infusión sistémica, aunque solo tendrá el efecto específico de modular el dolor debido a los nervios periféricos lesionados. Los investigadores también anticipan que los efectos secundarios mencionados anteriormente no serán un problema para los pacientes.

Artemin se ha mostrado prometedor en estudios con animales, así como algunos realizados en humanos. De todos modos, se deben completar más estudios antes de que el medicamento pueda generalizarse. Lamentablemente, a partir de junio de 2018, no hay estudios en proceso.

Modulación de la actividad del sistema nervioso con Tanezumab

Tanezumab, fabricado por Pfizer y Eli Lilly, es otra droga que busca aliviar el dolor de espalda al tratar los nervios. Pero a diferencia de Artemin, el tanezumab afecta la forma en que se modula la actividad nerviosa. En otras palabras, Tanezumab no vuelve a crecer los nervios. En cambio, ayuda a bloquear las señales de dolor para que no las sientas. Esto, a su vez, también puede ayudarlo a funcionar mejor en su vida diaria.

Tanto los estudios a largo plazo como a corto plazo que comparan el tanezumab con el naproxeno, que es un analgésico antiinflamatorio, encontraron que el tanezumab puede resistir el uso del naproxeno durante hasta doce semanas con las dosis más altas. Dicho esto, Tanezumab puede tener más riesgo de complicaciones. En general, la mayoría de los autores de estudios recomiendan realizar más investigaciones sobre el perfil de seguridad de este medicamento.

Si su médico sugiere Tanezumab, es posible que desee hacer las preguntas difíciles sobre los efectos secundarios y las complicaciones antes de asumir que serán útiles como parte de su plan de control del dolor de espalda.

A partir de junio de 2018, la investigación sobre Tanezumab continúa con un estudio de 13 meses que analiza el alivio que las personas con dolor lumbar crónico pueden experimentar después de las inyecciones que se administran cada ocho semanas.

Terapias de regeneración de células discales

Otra forma de curar el dolor relacionado con el disco en el futuro puede ser regenerando las células de esta estructura.

Dos terapias, el plasma rico en plaquetas y el tratamiento con células madre pueden ser prometedores para las personas con dolor de espalda relacionado con el disco. Pero hasta el momento, no se han realizado suficientes investigaciones para que los médicos y expertos puedan recomendar esto para pacientes con problemas de espalda.

Curación rápida con plasma rico en plaquetas o PRP

El plasma rico en plaquetas, o PRP, es una inyección de su propia sangre en un área lesionada. La sangre se trata primero por centrifugación para aumentar la concentración de plaquetas.

Las plaquetas son uno de varios componentes sólidos que comprenden la sangre, aunque la mayoría de la sangre es en realidad el plasma, que es líquido. Las plaquetas pueden ser útiles para la curación de lesiones porque contienen un tipo específico de proteína llamado factor de crecimiento.

Antes de la inyección, primero necesitará que le extraigan la sangre, de modo que se pueda tomar a través del proceso de centrifugación. Una vez extraídas, pero antes de ser centrifugadas, las plaquetas se separan de los otros componentes en su sangre. Luego, se centrifuga las plaquetas para aumentar su concentración, posiblemente hasta diez veces la cantidad no centrifugada. Luego, las plaquetas centrifugadas se reúnen con el resto de su muestra de sangre y se inyectan en el área problemática de su cuerpo.

PRP ha estado en el radar de los investigadores científicos desde 2011 y desde entonces han surgido algunos estudios. Pero no hay pruebas suficientes para que los expertos recomienden PRP para el dolor relacionado con el disco.

Si bien el plasma rico en plaquetas se considera una terapia muy segura, usarlo para la enfermedad del disco tiene sus desafíos específicos. Algunos de estos incluyen la edad del paciente, el costo potencial del tratamiento y pocos vasos sanguíneos en el disco, lo que dificulta que el PRP haga su trabajo de acercar las células, lo que es necesario para el proceso de curación.

Aparte de eso, la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos dice que los riesgos de PRP son casi iguales a los de las inyecciones de cortisona. Estos incluyen infección, daño tisular y lesiones nerviosas.

Tratamiento de células madre para la columna vertebral

Es posible que haya oído hablar de la investigación con células madre, donde las células se extraen de los embriones con la esperanza de que se conviertan en tratamientos médicos para salvar vidas. La investigación con células madre se ha realizado para muchos tipos diferentes de tratamientos. Pero en su mayor parte, las células madre utilizadas en la investigación del tratamiento del disco se obtienen de donantes adultos.

Los científicos que desarrollan tratamientos para el dolor de espalda utilizan células madre adultas debido a su potencial para desarrollarse en muchos tipos de células diferentes. Las células madre también tienen un poder de reparación interno, donde pueden dividirse según sea necesario en un esfuerzo por reponer otras células.

Según los Institutos Nacionales de la Salud, una célula madre adulta es una célula indiferenciada que se encuentra en el tejido o en un órgano que puede inducirse para diferenciarse en un tipo específico de célula (diferenciada).

Los científicos han estado estudiando las células madre adultas que se encuentran en la médula ósea desde la década de 1950. Y han encontrado dos tipos: los que forman células sanguíneas y mesenquimales. Estas células mesenquimales podrían ser útiles en los procedimientos relacionados con el disco. Esto se debe a que tienen el potencial de generar células óseas, de cartílago y de grasa que apoyan la formación de sangre y tejido conectivo fibroso.

Parte del trabajo de investigación es averiguar qué hace que las células madre se dividan. Por ejemplo, en la médula ósea, las células madre se dividen regularmente para ayudar a reparar este tejido, pero en el corazón y el páncreas, ciertas cosas deben colocarse primero antes de que dicha división y reparación puedan tener lugar.

Pero los tratamientos con células madre para el disco y otros trastornos relacionados con la columna vertebral no están bien estudiados. Y la mayoría, si no todos, los estudios sobre este tema se han hecho con animales en lugar de humanos.

Los críticos del tratamiento con células madre para el dolor de espalda dicen que mantener las células estériles, la falta de investigación sobre las células madre para los trastornos de los discos y el uso potencial del material de relleno aumentan las señales de seguridad y / o efectividad de este tratamiento.

Una palabra de DipHealth

Si bien muchas terapias novedosas aún están en la fase de prueba y estudio, algunas, como el gel de etanol, PRP, Tanezumab y ciertos aspectos de la quimionucleólisis, se están desarrollando con fuerza. Sin embargo, la mayoría no se ha probado lo suficiente como para justificar su uso en la medicina de la columna vertebral. Un buen ejemplo de esto es el PRP, o tratamiento con plasma rico en plaquetas, que se usa ampliamente para la artritis de rodilla y las lesiones crónicas del tendón del codo, pero no para el dolor de espalda.

Los científicos también están probando una combinación de tratamientos que incluyen algunas de estas nuevas adiciones. Por ejemplo, un estudio de 2015 publicado en el International Revista de Medicina Clínica y Experimental encontraron que la quimionucleolisis en combinación con la radiofrecuencia era segura y efectiva para tratar la hernia de disco lumbar.

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• AAOS. Plasma Rico en Plaquetas (PR).
• Gibson, A., et. Alabama. Intervenciones quirúrgicas para el prolapso de disco lumbar. Espina. Julio de 2007. DOI: 10.1097 / BRS.0b013e3180bc2431
• Knezevic, N. Tratamiento del dolor crónico de espalda baja: nuevos enfoques en el horizonte. J Pain Res mayo de 2017. doi: 10.2147 / JPR.S132769
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• Zhang, D., et. Alabama. Radiofrecuencia objetivo combinada con coemonucleólisis de colagenasa en el tratamiento de la hernia de disco intervertebral lumbar. Int J Clin Exp Med. Enero de 2015.