Importancia de la vacuna contra la hepatitis B para los recién nacidos

La hepatitis B es una infección viral que puede provocar infecciones hepáticas crónicas, cirrosis y carcinoma hepatocelular. La hepatitis B se transmite por la sangre y por otros fluidos corporales, por lo que es técnicamente una enfermedad de transmisión sexual. Sin embargo, los recién nacidos tienen un alto riesgo de contraer hepatitis B de madres que ya están infectadas con el virus de la hepatitis B a través del parto (ya sea a través de partos vaginales o cesáreas).

Quizás te preguntes: ¿Por qué vacunar? todos Los niños contra la hepatitis B? ¿Por qué no solo vacunar a los recién nacidos que tienen un alto riesgo de desarrollar la infección?

Si bien vacunar a los bebés de madres infectadas con hepatitis B y retrasar las vacunas para otros bebés es una de las estrategias para prevenir la hepatitis B en los recién nacidos, no es tan eficaz como lo que se llama inmunización universal. Los expertos en salud intentaron inmunizar a los recién nacidos seleccionados cuando salió por primera vez la vacuna contra la hepatitis B y no funcionó. No fue hasta después del inicio del programa de inmunización universal para la vacuna contra la hepatitis B que la tasa de nuevas infecciones de hepatitis B en los niños comenzó a disminuir.

Es por eso que los profesionales médicos recomiendan la inmunización universal contra la hepatitis B. En un programa de inmunización universal, todos los recién nacidos son inmunizados contra la hepatitis B, incluso si sus madres dan un resultado negativo para las infecciones de hepatitis B.

La dosis de nacimiento de la vacuna contra la hepatitis B

Dar esta dosis de nacimiento de la vacuna contra la hepatitis B ayuda a prevenir que la enfermedad se desarrolle en bebés que tienen madres que tienen infecciones de hepatitis B pero que nunca lo supieron, tal vez porque no se realizaron pruebas o porque hubo un error en las pruebas. También previene un escenario en el que la madre tiene una infección por hepatitis B conocida, pero el bebé de alguna manera todavía no puede recibir su vacuna contra la hepatitis B. Esto podría ocurrir si una madre no informa la infección de hepatitis B a su médico o simplemente olvida que tiene la infección.

Otra buena razón para dar a todos los recién nacidos la vacuna contra la hepatitis B es que, aunque se sabe que la mayoría de los casos son causados ​​por la exposición a sangre y fluidos corporales de otra persona que tiene una infección de hepatitis B, entre el 30 y el 40 por ciento de las infecciones se desarrollan en las personas. que no tienen ningún factor de riesgo de infección.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), administrar una dosis de la vacuna contra la hepatitis B al nacer es una buena idea porque:

• Proporciona 'una red de seguridad para prevenir la infección perinatal entre los bebés que nacen de madres con HBsAg positivas que no están identificadas debido a errores en las pruebas maternas de HBsAg o fallas en la notificación de los resultados de las pruebas'.
• La dosis de nacimiento "proporciona protección temprana a los bebés en riesgo de infección después del período perinatal".
• Los bebés que reciben la dosis de nacimiento de la vacuna contra la hepatitis B tienen "tasas más altas de finalización puntual de la serie de vacunas contra la hepatitis B."
• Reduce el riesgo de que un niño pueda contraer hepatitis B más adelante en la infancia, incluso si no está en riesgo ahora de una madre que tiene hepatitis B, ya que ese niño podría estar expuesto a otro cuidador o miembro de la familia que tiene hepatitis B.

Lo más importante es que, aunque los niños pequeños a menudo no presentan síntomas cuando desarrollan infecciones de hepatitis B, es muy probable que desarrollen problemas con la hepatitis crónica. De hecho, el 90% de los niños que desarrollan hepatitis antes de los 12 meses desarrollarán la hepatitis B crónica. Desafortunadamente, no existe una cura para la hepatitis B crónica y existen pocos tratamientos confiables. Por lo tanto, vacunar a su hijo contra esta enfermedad debilitante es una necesidad.