Las bacterias intestinales que alteran la dieta y su papel en la EM

Es posible que se sorprenda al saber que esos billones de pequeños organismos llamados bacterias que viven en su intestino afectan el desarrollo y el funcionamiento de su sistema inmunológico.

Dado que el sistema inmunológico ataca la mielina (la cubierta protectora alrededor de las fibras nerviosas) en su cerebro y médula espinal en la esclerosis múltiple (EM), los científicos están ocupados explorando un posible vínculo entre la EM y sus bacterias intestinales, y más específicamente, cómo puede alterar su Trata las bacterias a través de lo que comes.

Sus bacterias intestinales

Hasta 100 billones de bacterias viven en sus intestinos, y desempeñan diversas funciones, entre ellas la digestión de nutrientes y fibra, protegen el revestimiento del intestino y ayudan a que su sistema inmunológico madure y funcione. El tipo de bacteria que primero compone su intestino está determinado por su madre durante el parto. Pero pronto, la composición de las bacterias intestinales cambia, según diversos factores, como:

• infecciones
• estrés
• años
• antibióticos
• genética

Ahora los científicos saben que su dieta es un factor en la forma en que cambian las bacterias intestinales, un factor que está mucho más dentro de su control (a diferencia de su edad o su ADN). Los científicos creen que lo que comes afecta tus bacterias intestinales de dos maneras:

• el tipo de bacteria que crece en sus intestinos (llamada su composición bacteriana)
• La actividad metabólica de las bacterias (los productos que producen y cómo esto influye en el resto del cuerpo, especialmente en su salud inmunológica).

Cómo la dieta afecta las bacterias intestinales

Un pequeño pero fascinante estudio de 2014 en. Naturaleza muestra lo rápido que la dieta puede afectar las bacterias intestinales. En este estudio, diez participantes recibieron instrucciones de comer una dieta basada en plantas durante cinco días consecutivos, que consisten principalmente en frutas, verduras, legumbres y granos. Ejemplos de alimentos en esta dieta incluyen:

• Granola
• mangos frescos y papaya
• arroz jazmín
• chips de plátano
• zanahorias frescas y calabaza
• espinacas y guisantes congelados

Del mismo modo, otros diez participantes recibieron instrucciones de comer una dieta basada en animales durante cinco días consecutivos. Esta dieta consistía en quesos, huevos, carnes y crema.

Los participantes proporcionaron muestras diarias de heces, desde cuatro días antes de la dieta hasta seis días después de la dieta. En los días previos y posteriores a la dieta, se pidió a los participantes que comieran normalmente. Las muestras de heces fueron analizadas para el tipo de bacteria presente y sus productos bacterianos.

Los resultados mostraron que las bacterias intestinales de los participantes cambiaron después de consumir sus dietas designadas, particularmente en aquellos que consumían la dieta basada en animales. Por ejemplo, hubo un aumento en el número de bacterias resistentes a la bilis presentes. Esto tiene sentido ya que la dieta basada en animales es alta en grasa y con un mayor contenido de grasa, el cuerpo libera sales biliares para ayudar en la digestión, por lo que las bacterias que pueden tolerar la acidez de la bilis prosperarán.

Además del cambio en la composición de las bacterias, también se alteró la expresión génica bacteriana. Por ejemplo, en las entrañas de los participantes en la dieta basada en animales, hubo más productos de fermentación de aminoácidos (descomposición de proteínas) y menos fermentación de carbohidratos, como se observa en la dieta basada en plantas.

Este cambio en los productos bacterianos es importante, ya que las dietas basadas en plantas son más ricas en fibra y la fermentación bacteriana de la fibra produce algo que se llama ácidos grasos de cadena corta, o SCFA. Estos SCFAS crean un efecto antiinflamatorio en el cuerpo, por lo que calman su sistema inmunológico, lo que podría prevenir un ataque de mielina (teórico en este momento).

El panorama general aquí es que la dieta puede cambiar rápidamente sus bacterias intestinales, lo que puede influir en su salud inmunológica (y, por lo tanto, en su EM).

¿Son las bacterias intestinales los intermediarios en la EM?

Es importante recordar que la EM es una enfermedad compleja que probablemente se debe a una combinación de su ADN y uno o más desencadenantes ambientales. Esto significa que una predisposición genética junto con un desencadenante probablemente conduce al desarrollo de la EM. Si bien los científicos han aislado una cantidad de genes potenciales relacionados con la EM (y aún están trabajando en eso), el desencadenante (o desencadenante) preciso del entorno aún se debate.

Dicho esto, es posible que estos organismos bacterianos que viven por los trillones en sus intestinos sean los intermediarios, los mediadores entre el desencadenante de una persona y su sistema inmune que se desequilibre.

Por ejemplo, los posibles desencadenantes relacionados con la EM (como un virus, niveles bajos de vitamina D, obesidad, tabaquismo o una dieta con alto contenido de sal) alteran las bacterias en su intestino, lo que a su vez activa su sistema inmunológico para comenzar a atacar su sistema nervioso central.

Si este es el caso, las personas con EM pueden compartir el hecho de que sus bacterias intestinales han cambiado (y no de una buena manera, hacia un estado más proinflamatorio), pero tienen desencadenantes únicos de cómo se produjo ese cambio.

Lo que esto significa para el tratamiento de la EM

El hecho de que sus bacterias intestinales puedan jugar un papel en el desarrollo de la esclerosis múltiple o en el estado de su enfermedad actual sugiere que en el futuro podrían utilizarse terapias como los probióticos e incluso el trasplante fecal (a donde se transfieren las heces a los intestinos). Dicho esto, los científicos deben primero desentrañar el papel preciso de las bacterias en la EM, como el tipo de error que promueve o reduce la actividad de la EM, en su caso.

Además, una dieta que promueve bacterias intestinales saludables (una que promueve un estado antiinflamatorio) puede ser útil, aunque no podemos decir con seguridad. En cualquier caso, una dieta rica en fibra y baja en grasa (muchas frutas frescas, verduras y granos integrales) mejorará su salud física en general.

A medida que continúe la investigación sobre el papel de las bacterias intestinales y cómo los factores como la dieta lo afectan, desarrollaremos una imagen más clara de cómo incorporar mejor la nutrición en nuestra vida cotidiana.