Vs. Maternal Abuelos paternos

Todos los abuelos no son creados iguales. Tanto las encuestas científicas como la evidencia anecdótica muestran que, por lo general, los abuelos maternos están más cerca de los nietos que de los abuelos paternos. La clasificación habitual es la siguiente, de la más cercana a la menos cercana: abuela materna, abuelo materno, abuela paterna, abuelo paterno. Las excepciones, por supuesto, ocurren.

Razones para las diferencias

Algunos creen que esta diferencia se debe al papel de los padres como guardianes entre abuelos y padres. A pesar de los avances en la igualdad de género, es probable que las madres dirijan las actividades de sus hijos. Pueden dar mayor importancia al contacto con sus propios padres.

Otros sostienen que la relación entre una mujer y su suegra, la abuela paterna de sus hijos, siempre será complicada. La posesión, por así decirlo, de un hombre atesorado, se ha pasado de madre a esposa. Un poco de celos y competitividad es natural. Aún así, puede interponerse en el camino de una relación cercana, que a su vez, puede interponerse en el camino de la cercanía entre abuelo y nieto. Tal vez las suegras a menudo son criticadas injustamente, pero hay algo de tensión en el papel.

Los científicos ofrecen una explicación diferente, una tesis evolutiva, que algunos observadores descartan. Esta explicación científica sostiene que las madres siempre están seguras de que son las madres de sus hijos, mientras que puede haber incertidumbre en la mente de un padre. Antes de la edad de las pruebas de ADN, un padre tenía pocos medios para demostrar que el niño que se dice era suyo tenía sus genes. Eso es doblemente cierto para un abuelo que se pregunta si su nieto es en realidad su nieto. Así que la abuela materna sabe con casi el 100% de certeza que su nieto está genéticamente relacionado con ella. Un abuelo materno o una abuela paterna tienen solo la mitad de esa certeza, y un abuelo paterno no tiene certeza en absoluto.

Por supuesto, muchos otros factores afectan la cercanía de una relación. La cercanía geográfica es importante, aunque los abuelos pueden superar la distancia. El estado laboral, la salud, el estado económico y la personalidad de un abuelo también pueden ser factores influyentes. Otra variable es el número de nietos que tiene un abuelo. Un abuelo con muchos nietos puede tener dificultades para pasar tiempo de calidad y establecer vínculos afectivos con cada uno de ellos.

Vinculación temprana

La preferencia por los abuelos maternos comienza temprano, y es más probable que las abuelas maternas sean invitadas a la sala de partos. De manera similar, es más probable que la abuela materna ayude después del nacimiento de un bebé, lo que facilita el vínculo temprano con el nieto. Es más probable que a los abuelos que se vinculan tempranamente con un nieto se les pida que hagan de niñera más tarde y que participen más en actividades escolares cuando el nieto comienza a ir a la escuela.

Adolescentes y abuelos

Los estudios con adolescentes muestran que la ventaja de la abuela materna no se disipa con el tiempo. Los estudios sobre los nietos adolescentes son especialmente valiosos, porque los adolescentes probablemente tienen la edad suficiente para iniciar algún tipo de contacto con los abuelos por su cuenta, y porque tienen la edad suficiente para sacar conclusiones competentes sobre las relaciones.

En un estudio de adolescentes británicos, 9 de cada 10 dijeron que su abuela materna era el miembro de la familia más importante fuera de su familia inmediata. El abuelo materno fue el siguiente. La cercanía se fomentó, según los adolescentes, mediante la participación en sus vidas escolares. Además, 8 de cada 10 adolescentes dijeron que sus abuelas maternas habían discutido sus futuros con ellos y les habían dado buenos consejos. (Estudio Longitudinal Avon de Padres e Hijos, Universidad de Bristol, 2007)

Cuando las cosas se ponen difíciles

Los roles de los abuelos maternos y paternos tienden a divergir más ampliamente cuando los padres de sus nietos se divorcian. A pesar de los avances en la igualdad de género, solo uno de cada seis padres gana la custodia primaria después de un divorcio. Cuando una madre gana la custodia, los abuelos maternos a menudo intervienen para llenar los vacíos en la crianza y para proporcionar estabilidad a la familia. En el proceso, tienden a acercarse más a sus nietos.Esto también puede ocurrir con los abuelos paternos cuando el padre obtiene la custodia, pero ese es un evento relativamente raro.

Cuando la madre gana la custodia después de un divorcio, los abuelos paternos tienden a ver menos a sus nietos. Sin embargo, pueden desempeñar un papel importante para facilitar el contacto entre los niños y sus familias paternas.

Vida multigeneracional

La preferencia por los abuelos maternos no es tan clara cuando se trata de la vida multigeneracional. Si los jóvenes comparten hogares con sus padres, es probable que los factores culturales determinen si se mudarán con los abuelos maternos o paternos. Por supuesto, otros factores como la ubicación y la economía pueden anular los patrones culturales.

En las familias de India, Bangladesh y Pakistán, se espera que los padres jóvenes vivan con los abuelos paternos. En las culturas caribeñas, se puede esperar que vivan con los abuelos maternos.

En general, es más probable que las familias blancas, mixtas, negras y caribeñas vivan con sus abuelos maternos. En una encuesta a adolescentes británicos, el 74% dijo que no les importaría que su abuela materna viviera con ellos, mientras que el 54% dijo lo mismo de su abuela paterna. (Envejecimiento y sociedad)

En resumen

No hace falta decir que el esfuerzo realizado por un abuelo siempre será el factor más importante para que los abuelos y nietos tengan una relación cercana. Los abuelos que desean involucrarse en las vidas de sus nietos y que, sin embargo, logran ser respetuosos con los roles de los padres tienen la mayor probabilidad de éxito. Y esto es cierto independientemente de su posición en el árbol genealógico.