Comprensión de los 4 síntomas clave de la fibrilación auricular

Los síntomas de la fibrilación auricular pueden variar mucho de una persona a otra, e incluso en la misma persona en diferentes momentos. Si bien la fibrilación auricular en sí no es una arritmia potencialmente mortal, puede provocar complicaciones, en particular, un accidente cerebrovascular, que pueden ser incapacitantes o fatales.

Algunas personas con fibrilación auricular no tienen ningún síntoma, y ​​la arritmia se descubre solo cuando un médico o enfermera toma el pulso o realiza un electrocardiograma (ECG). Estas personas, sin embargo, están en la minoría. En la mayoría de los casos, al menos antes de que se trate adecuadamente, la fibrilación auricular es una gran molestia, si no es francamente angustiosa e intolerable.

Palpitaciones

Los síntomas más comunes asociados con la fibrilación auricular son las palpitaciones. "Palpitaciones" significa una conciencia inusual e incómoda de los latidos del corazón. En la fibrilación auricular, las palpitaciones son causadas por la frecuencia cardíaca rápida e irregular que comúnmente se observa con esta arritmia.

Las personas que experimentan palpitaciones con fibrilación auricular generalmente se quejan de la sensación de "aleteo" en el tórax, a menudo acompañadas por una sensación de latidos "salteados" y, en ocasiones, por episodios breves de mareo. Las palpitaciones asociadas con la fibrilación auricular pueden ser levemente irritantes, o pueden ser extremadamente perturbadoras, y su gravedad puede aumentar y disminuir.

En algunos pacientes, la severidad de las palpitaciones puede depender de su estado emocional, ya sea que estén sentados o acostados, su estado de hidratación, estén o no privados de sueño o varios otros factores. La mayoría de las veces, sin embargo, no se pueden identificar asociaciones particulares.

En general, las palpitaciones disminuyen mucho y a menudo se eliminan cuando la frecuencia cardíaca durante la fibrilación auricular disminuye con los medicamentos, un objetivo que generalmente se puede lograr con bastante facilidad.

Síntomas causados ​​por la pérdida de contracciones auriculares efectivas

También es común con la fibrilación auricular la reducción de la tolerancia al ejercicio, la fatiga, la falta de aliento e incluso el mareo con casi cualquier nivel de esfuerzo. Estos síntomas generalmente se asocian con la pérdida de la eficiencia cardíaca que se produce cuando las cámaras auriculares ya no pueden latir con eficacia.

Cuando se pierde la contracción auricular, la cantidad de sangre que los ventrículos pueden expulsar con cada latido cardíaco puede disminuir. Este gasto cardíaco limitado reduce la tolerancia al ejercicio. Además, cuando las cámaras auriculares dejan de latir con eficacia, la sangre tiende a "retroceder" hacia los pulmones, produciendo dificultad para respirar. En muchos pacientes con fibrilación auricular, la eficiencia cardíaca puede ser perfectamente adecuada para el reposo, pero durante el esfuerzo, cuando el corazón es presionado para trabajar más, los síntomas pueden volverse muy graves.

Los síntomas causados ​​por la pérdida de contracciones auriculares efectivas tienden a ser mucho más molestos en las personas que, además de la fibrilación auricular, tienen afecciones cardíacas en las que los ventrículos son relativamente "rígidos". Los ventrículos rígidos tienden a depender en gran medida de una fuerte contracción auricular con el fin de llenar por completo. Cuando las contracciones auriculares se pierden en estos pacientes, la eficiencia cardíaca puede disminuir de manera muy significativa.

Las afecciones que tienden a producir ventrículos rígidos incluyen cardiomiopatía hipertrófica, disfunción diastólica, estenosis aórtica e incluso hipertensión crónica. En tales pacientes, el inicio de la fibrilación auricular generalmente produce síntomas que son particularmente graves.

Angina:En las personas que tienen enfermedad de las arterias coronarias, la frecuencia cardíaca rápida que se observa con la fibrilación auricular puede causar angina (molestias en el pecho).

Insuficiencia cardiacaEn pacientes con insuficiencia cardíaca, la reducción adicional en la eficiencia cardíaca provocada por la fibrilación auricular puede empeorar los síntomas, principalmente, dificultad para respirar, debilidad e hinchazón en las piernas.

En raras ocasiones, la fibrilación auricular puede producir insuficiencia cardíaca por sí sola. Cualquier arritmia que sea capaz de hacer latir el corazón muy rápidamente durante varias semanas o meses puede causar que el músculo cardíaco se debilite y puede conducir a insuficiencia cardíaca. Afortunadamente, esta afección, denominada “insuficiencia cardíaca inducida por taquicardia”, es una consecuencia relativamente rara de la fibrilación auricular.

Síncope:El síncope, o un episodio de pérdida de conciencia, no es común en la fibrilación auricular. Cuando se produce un síncope, es una buena señal de que el paciente también puede tener una enfermedad subyacente del nódulo sinusal o síndrome del seno enfermo.

La SSS es un trastorno generalizado del sistema eléctrico del corazón, que se manifiesta por una frecuencia cardíaca tan lenta (conocida como bradicardia) que produce síntomas de mareo y debilidad.

La fibrilación auricular es común en pacientes con SSS. En cierto modo, la fibrilación auricular "protege" a los pacientes con SSS, porque generalmente produce una frecuencia cardíaca lo suficientemente rápida como para evitar los síntomas de bradicardia. Sin embargo, si la fibrilación auricular es paroxística (como a menudo lo es), cuando se detiene, suele haber un retraso muy largo antes de que el nódulo sinusal enfermo se recupere nuevamente. Esa larga pausa antes de que ocurra un latido del corazón es lo que produce el síncope.

El tratamiento de SSS requiere el uso de un marcapasos permanente. Si la fibrilación auricular también está presente, para evitar causar más problemas de bradicardia, generalmente se debe insertar el marcapasos antes de realizar cualquier esfuerzo para tratar la fibrilación auricular.

A menos que la SSS también esté presente, el síncope rara vez es un problema de fibrilación auricular.

Carrera:Una consecuencia mucho menos rara, y la más temida, de la fibrilación auricular es el accidente cerebrovascular. El mayor riesgo de accidente cerebrovascular es la verdadera razón por la que siempre es importante considerar cuidadosamente el tratamiento óptimo para la fibrilación auricular, incluso en los casos en que la fibrilación auricular es bien tolerada y no parece estar causando problemas particulares.

Algunos pacientes tendrán episodios recurrentes de fibrilación auricular sin ningún síntoma alguno, hasta que, por fin, sufran un derrame cerebral. Sólo después de que se produce el accidente cerebrovascular se descubre que tienen fibrilación auricular.

La evidencia reciente sugiere que tal fibrilación auricular "subclínica" es más común de lo que nadie se había dado cuenta, y que la fibrilación auricular no reconocida puede ser una causa importante de "accidente cerebrovascular criptogénico", es decir, un accidente cerebrovascular cuya causa no es evidente.

Una palabra de DipHealth

Es muy probable que su médico le hable sobre los síntomas mencionados anteriormente durante su visita. Trate de ser lo más completo posible al compartir su historial médico con su médico. Palpitaciones, fatiga fácil, dificultad para respirar, malestar en el pecho o episodios de mareo o desmayo: estos son síntomas que debe relacionar con su médico, así como detalles sobre los síntomas de estos síntomas.

Una cuenta completa de lo que está experimentando ayudará a su médico a diagnosticar mejor su condición y elegir un plan de tratamiento adecuado para usted. Los dos objetivos en el tratamiento de la fibrilación auricular son prevenir un accidente cerebrovascular y controlar los síntomas para que pueda vivir una vida normal.