Razones por las cuales sus ganglios linfáticos mediastínicos están agrandados

Los ganglios linfáticos mediastínicos son ganglios linfáticos ubicados en el mediastino.El mediastino es el área ubicada entre los pulmones que contiene el corazón, el esófago, la tráquea, los nervios cardíacos, la glándula del timo y los ganglios linfáticos del tórax central. La ampliación de los ganglios linfáticos se conoce como linfadenopatía. La linfadenopatía mediastínica generalmente sugiere un problema relacionado con los pulmones, ya sea benigno o maligno.

Causas

Puede haber muchas razones diferentes por las cuales los ganglios linfáticos mediastínicos se agrandan. Las causas más comunes incluyen:

• Leucemia linfoblástica aguda
• Anrocosis ("pulmón de minero")
• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
• Coccidioidomicosis
• Fibrosis quística
• Cáncer de esófago
• Histoplasmosis
• Cáncer de pulmón
• Linfoma
• Sarcoidosis
• Tuberculosis

Desde una perspectiva global, la linfadenopatía mediastínica se asocia principalmente con la tuberculosis debido a la alta tasa de infección (10 millones por año). En los Estados Unidos, se asocia más comúnmente con el cáncer de pulmón y la EPOC.

Diagnóstico

Si la causa de la linfadenopatía mediastínica es incierta, su médico puede ordenar un procedimiento conocido como mediastinoscopia con biopsia..

Esto implica un pequeño corte quirúrgico que se realiza justo por encima del esternón o el esternón. Luego se inserta un instrumento de fibra óptica llamado mediastinoscopio a través de la incisión y se pasa a la parte media del tórax para obtener una muestra de uno o varios ganglios linfáticos. El procedimiento se realiza en un hospital bajo anestesia general. Los resultados suelen estar listos en cinco a siete días.

Un procedimiento menos invasivo se conoce como aspiración con aguja fina (FNA) en la cual se inserta una aguja larga a través de la cavidad torácica en un ganglio linfático para extraer las células.

Investigando el cancer

Los ganglios linfáticos son pequeñas estructuras ubicadas en grupos en todo el cuerpo a través de los cuales se pueden filtrar las toxinas y los agentes patógenos. Los ganglios linfáticos mediastínicos suelen ser los primeros que atrapan las células cancerosas de los pulmones, lo que proporciona a los médicos los medios para saber si un cáncer se está propagando.

Cuando los ganglios linfáticos mediastínicos se agrandan debido a una neoplasia maligna, el cáncer de pulmón y el linfoma son las dos causas más probables. Sin embargo, en algunos casos, el agrandamiento puede no estar relacionado con un cáncer primario de pulmón, sino con un cáncer metastásico que se ha diseminado desde otra parte del cuerpo a los pulmones. En este caso, la neoplasia pulmonar se consideraría un cáncer secundario.

La ubicación y el número de ganglios linfáticos afectados también es fundamental para la clasificación de un cáncer, un sistema de clasificación que determina qué tan avanzada está una enfermedad maligna, qué tratamientos deben administrarse y qué resultados pueden esperarse.

Linfadenopatía mediastínica en el linfoma

El linfoma, un cáncer de un tipo de glóbulos blancos llamados linfocitos, puede clasificarse como linfoma de Hodgkin o linfoma no Hodgkin. La linfadenopatía mediastínica es una de las formas de diferenciar dos enfermedades.

La linfadenopatía mediastínica ocurre en más del 85 por ciento de los casos de linfoma de Hodgkin (LH) en comparación con solo el 45 por ciento con linfoma no Hodgkin (LNH). Además, el patrón de ampliación tiende a ser ordenado y progresivo con HL y más dispersos con NHL.

Si bien las imágenes del tórax pueden identificar ganglios linfáticos de aspecto sospechoso, solo se puede hacer un diagnóstico definitivo mediante una biopsia.

Inflamación de los ganglios linfáticos como un signo de VIH