Visión general de los ganglios linfáticos retroperitoneales agrandados

Los ganglios linfáticos son pequeñas estructuras en forma de frijol ubicadas en todo el cuerpo. Son parte del sistema linfático, una red de los vasos que funcionan como puestos de avanzada inmunitarios, que filtran los líquidos de los tejidos para ayudar a neutralizar la infección y minimizar la exposición tóxica.

Cuando los ganglios linfáticos de la cavidad abdominal, conocidos como retroperitoneo, se agrandan, existen muchas razones potenciales para esto, y no todos son cancerosos. De hecho, en la mayoría de los casos, el cáncer es la última preocupación en la lista.

Sin embargo, hay ciertos patrones de agrandamiento que son preocupantes y requieren una evaluación más extensa, incluyendo estudios de imagen y biopsias.

Causas primarias

Los ganglios linfáticos retroperitoneales se localizan en una parte específica de la cavidad abdominal inmediatamente detrás del intestino que está más cerca de la columna vertebral que del ombligo. La inflamación de los nodos en sí se conoce como linfadenopatía.

A diferencia de otros tipos de ganglios linfáticos, los ganglios linfáticos retroperitoneales generalmente no se pueden sentir ni ver cuando se agrandan. Debido a esto, los médicos a menudo solo descubren un agrandamiento después de realizar un estudio de imágenes, como una tomografía computarizada (TC) del abdomen y la pelvis.

A menudo, la inflamación será el resultado de una infección, que se manifiesta con un patrón difuso de infección subyacente que es sistémico (que involucra a todo el cuerpo) o un patrón restringido si la infección está localizada.

Entre algunas de las causas más comunes de ganglios linfáticos retroperitoneales inflamados:

• Infecciones como la tuberculosis.
• Condiciones inflamatorias como la sarcoidosis.
• Cánceres que se propagan (metastatizan) a los ganglios linfáticos.
• Cánceres de sangre que se desarrollan en los ganglios linfáticos o se diseminan a los ganglios linfáticos.
• Condiciones raras, no cancerosas, como la enfermedad de Castleman, que causa el crecimiento excesivo de los ganglios linfáticos

Aunque los ganglios linfáticos inflamados en sí mismos pueden decirnos poco sobre la enfermedad subyacente, hay algunos indicadores que los médicos buscarán.

Ciertos patrones de agrandamiento son preocupantes, como aquellos en los que una gran masa de ganglios linfáticos aparece pegada y consolidada en estudios de imagen. Los patrones de este tipo a menudo sugieren una neoplasia metastásica.

En casos como estos, el médico puede recomendar una biopsia para obtener una muestra de tejido para evaluación o un estudio de imágenes conocido como tomografía por emisión de positrones (TEP) que puede detectar una neoplasia metastásica mejor que otras tecnologías de imágenes.

Causas secundarias

La mayoría de las veces, la causa de los ganglios linfáticos retroperitoneales inflamados será secundaria, lo que significa que se ven afectados colateralmente por una enfermedad o trastorno que afecta a un órgano dentro o cerca del retroperitoneo. Estos incluyen órganos como:

• Glándulas suprarrenales
• Colon y duodeno ascendentes o descendentes
• Esófago
• Corazon y aorta
• Riñones y uréteres.
• Páncreas

A veces, una enfermedad que afecta a uno de estos órganos también afectará los ganglios linfáticos asociados y viceversa.

Por ejemplo, los uréteres transportan la orina desde el riñón hasta la vejiga. Las masas en esta área pueden bloquear un uréter, causando síntomas del tracto urinario que desencadenan la inflamación y la producción de citoquinas inflamatorias. Cuando esto sucede, la linfadenopatía retroperitoneal ocurrirá casi invariablemente.

Cánceres

El cáncer es claramente la causa más preocupante de la linfadenopatía retroperitoneal. Dos de las neoplasias malignas más comunes asociadas con esto son el linfoma y el cáncer testicular.

Linfoma

Los linfomas son un grupo de cánceres de los cuales se consideran linfoproliferativos (lo que significa que causa la producción excesiva de glóbulos blancos llamados linfocitos). Los linfomas generalmente comienzan en los ganglios linfáticos; Los ganglios linfáticos retroperitoneales son típicamente afectados. Hay dos categorías principales de linfoma:

• Linfoma de Hodgkin (HL), que es principalmente nodal (afecta los ganglios linfáticos)
• Linfoma no Hodgkin (LNH), que es nodal y extranodal (que afecta a otros órganos)

Con HL, el patrón de agrandamiento se define típicamente, moviéndose de un grupo de ganglios linfáticos al siguiente. Con la NHL, la distribución es más dispersa y puede involucrar ganglios linfáticos distantes y sistemas de órganos (principalmente el tracto gastrointestinal).

Además, con el linfoma, una tomografía computarizada revela típicamente que tanto el hígado como el bazo están agrandados junto con los ganglios linfáticos retroperitoneales.

Cancer testicular

Los cánceres a menudo pueden metastatizar desde un tumor primario hasta los ganglios linfáticos retroperitoneales. Uno de estos tipos de cáncer es el cáncer testicular.

Al igual que con el linfoma, el cáncer testicular metastásico generalmente se disemina de una manera predecible, se mueve progresivamente a través del sistema linfático y generalmente se establece en los ganglios del retroperitoneo.

En algunos casos, se puede usar una operación llamada disección de ganglios linfáticos retroperitoneales para ayudar a controlar la enfermedad avanzada.

Una palabra de DipHealth

Cuando se identifican los ganglios linfáticos agrandados en el retroperitoneo, la importancia de este hallazgo depende de toda la otra información, incluida la historia clínica del individuo con los ganglios agrandados.

Un aspecto importante de los ganglios agrandados en esta ubicación particular es que están bastante aislados del resto del cuerpo y no se detectan tan fácilmente como los ganglios linfáticos en el cuello, las axilas o la ingle, por ejemplo.

A veces, los ganglios linfáticos están "agrandados en el límite" en las imágenes, lo que significa que son un poco más grandes de lo normal, pero no necesariamente un motivo de preocupación. En estos casos, es posible que se realicen imágenes de seguimiento y comparación con estudios anteriores para ver si ha habido una ampliación en el ínterin.

Siempre hable con su equipo de atención médica si tiene preguntas sobre los hallazgos, como agrandamiento de los ganglios linfáticos retroperitoneales o preguntas sobre la importancia de estos hallazgos.

Cómo se diagnostica la linfadenopatía