Tipos de remisión de cáncer y recurrencia

¿Cuál es la definición de remisión del cáncer? ¿Existen diferentes tipos de remisión? Si un cáncer está en remisión, ¿se cura? Echemos un vistazo a los términos que describen la respuesta del cáncer al tratamiento y lo que esto puede significar para usted.

Definición

La remisión del cáncer se refiere a la ausencia de enfermedad activa durante un período de al menos 1 mes. La ausencia de enfermedad activa no significa que el cáncer se haya curado o incluso que no haya signos detectables de cáncer. Hay dos tipos de remisión:

Remisión completa

La remisión completa (o enfermedad no detectable) se refiere al cáncer que no tiene signos ni síntomas, y no se puede encontrar evidencia de cáncer en un examen físico realizado por un médico o mediante exámenes radiológicos como una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una tomografía computarizada.

Con remisión completa, algunos médicos utilizan la terminología. 'NED"- que significa" no evidencia de enfermedad ". Una remisión completa también se puede describir como"respuesta completa.'

Remisión parcial

El término remisión parcial se refiere al cáncer que aún es detectable pero que ha disminuido en tamaño (o en el número de células cancerosas como en la leucemia). Esto también se puede describir como un tumor que es "revisado"o con el término enfermedad estable. Un tipo de remisión parcial se llama respuesta parcial. respuesta parcial es una remisión en la que hay al menos una reducción del 50 por ciento en el tamaño de un tumor, que persiste durante al menos 1 mes.

Si bien la remisión puede significar lo mismo que una respuesta completa o una enfermedad estable, dependiendo del tipo, el término remisión se usa más a menudo con cánceres relacionados con la sangre, como leucemias y linfomas, y los términos enfermedad estable o sin evidencia de enfermedad se usan con más frecuencia al describir la respuesta de los tumores sólidos (como el cáncer de pulmón, el cáncer de mama o el cáncer de colon) al tratamiento.

Remisión espontánea

Sin embargo, en raras ocasiones, el cáncer puede entrar en remisión sin ningún tratamiento dirigido al cáncer. Este hecho poco común se conoce como la remisión espontánea del cáncer.

Las remisiones espontáneas a menudo ocurren cuando alguien con cáncer ha estado luchando contra una infección, y se piensa que el sistema inmunológico del cuerpo, en este caso, combate el cáncer. Esta idea, de hecho, es la base de los tipos más nuevos de tratamientos contra el cáncer conocidos como inmunoterapia del cáncer.

La mayoría de las remisiones se producen después de que el cáncer se haya tratado con cirugía, quimioterapia, radioterapia o uno de los tratamientos más nuevos, como una terapia dirigida o una inmunoterapia.

La remisión no significa que el cáncer esté curado

Es posible que aún haya células cancerosas presentes cuando se considera que un cáncer está en remisión, pero estas células no son detectables por las pruebas que tenemos disponibles en este momento.Desafortunadamente para la mayoría de los tumores sólidos, es raro usar la palabra curado; si existe la posibilidad de que el cáncer recurra, incluso si la probabilidad es muy pequeña, generalmente se le conoce como remisión (o NED) en lugar de curado.

Recurrencia y Progresión

Si un cáncer regresa después de haber estado en remisión, se define como una recurrencia o recaída de ese cáncer. Los tumores en remisión pueden:

• Permanecer en remisión por tiempo indefinido.
• Repetir y volver a remisión en ciclos.
• Progreso (crecimiento) o propagación: el término enfermedad progresiva significa que un tumor ha aumentado al menos en un 20 por ciento en tamaño o se ha diseminado a otras regiones del cuerpo.

¿Por qué algunos cánceres regresan años o incluso décadas después de la remisión? Existen varias teorías sobre por qué los cánceres se repiten después de un período de remisión. Se piensa que aunque el cáncer parece haberse "ido", algunas células cancerosas pueden permanecer después del tratamiento en un estado de latencia (células madre cancerosas), que persisten hasta que las condiciones son adecuadas para que las células vuelvan a crecer.

El miedo a la recurrencia o progresión del cáncer

Dado que la recurrencia del cáncer es la principal causa de mortalidad por cáncer, los investigadores están buscando activamente métodos para disminuir el riesgo. Aquellos que están lidiando con el miedo a la recurrencia o progresión del cáncer comprenden muy bien este riesgo, y existe ansiedad por la posible recaída o recurrencia en el corazón de muchas personas que han experimentado la remisión.

Línea de fondo

Si bien la remisión no significa que el cáncer haya desaparecido para siempre (curado) para la mayoría de los cánceres (las excepciones pueden incluir leucemias y linfomas), es una muy buena señal de muchas maneras. El cáncer que ha entrado en remisión, ya sea completo o parcial, generalmente responde a cualquier tratamiento que se haya realizado. Sin embargo, incluso cuando un tratamiento ya no funciona, a menudo hay otras formas de tratar el tumor si éste se repite. Para algunos tumores, el uso progresivo de diferentes tratamientos cuando el cáncer ya no está en remisión está permitiendo a los oncólogos tratar el cáncer de una manera similar a la de muchas afecciones médicas, como una enfermedad crónica que siempre requerirá tratamiento pero que se puede mantener estable. un período prolongado de tiempo.