¿Es el café un superalimento antienvejecimiento?

Tomar café puede ayudar a alargar la vida, según algunos estudios. Así es, el café se une al chocolate negro y al vino como un súper alimento antienvejecimiento. Pero, al igual que con esos otros alimentos, la historia no es tan simple como "cuanto más tengas, más tiempo vivirás". Descubra lo bueno y lo malo del café y cómo funciona como un alimento antienvejecimiento.

¿Es el café una bebida anti-envejecimiento?

El café es la mayor fuente de antioxidantes en las dietas de los estadounidenses. De hecho, más de la mitad de las personas en los Estados Unidos toman café todos los días. Esa puede ser una razón para considerar el café como una bebida que podría ayudar a aumentar la esperanza de vida.

Un estudio de noviembre de 2015 en la revista. Circulación encontró que las personas que bebían de tres a cinco tazas diarias tenían un riesgo 15 por ciento menor de muerte prematura. Ese resultado incluyó café descafeinado y café con cafeína regular. El consumo de café se relacionó con menos muertes por enfermedades del corazón, enfermedades neurológicas y suicidio. No se correlacionó con la muerte por cáncer. Al igual que con muchos estudios sobre el café, este tipo de estudio fue epidemiológico, lo que significa que observó una amplia franja de la población y las tendencias observadas en sus comportamientos y en los resultados de salud.

Más recientemente, dos estudios de 2017 publicados en Annals of Internal Medicine relacionan el consumo de café con una vida más larga. Un gran estudio europeo encontró que los participantes que bebían la mayor cantidad de café tenían un riesgo 10 por ciento menor de morir por cualquier causa en comparación con los que no tomaban café en absoluto. Otro estudio basado en California y Hawai incluyó a más de 85,000 participantes, incluidos afroamericanos, nativos de Hawai, japoneses americanos, latinos y blancos de 45 a 75 años. En comparación con el consumo de café no, el consumo de café se asoció con una menor mortalidad total (tanto para el café regular como para el café descafeinado). Por supuesto, al igual que en el estudio de 2015, fueron estudios epidemiológicos y no pueden probar que tomar café agregue años a su vida, solo una correlación. Es posible que los bebedores de café también tengan otros hábitos de vida comunes que sean beneficiosos para la salud.

¿Por qué es el café un superalimento?

El café tiene dos componentes principales que pueden influir en su salud: los antioxidantes y la cafeína. Ambas sustancias tienen beneficios para la salud y anti-envejecimiento. Los antioxidantes, por ejemplo, ayudan a su cuerpo a reparar el daño a las células causado por los radicales libres (que se producen como un subproducto de las células que solo hacen su trabajo diario). Se ha demostrado que la cafeína ayuda a mejorar una serie de síntomas e incluso puede ser importante para combatir la enfermedad de Parkinson y otros problemas cerebrales relacionados con la edad. El café está lleno de antioxidantes y cafeína, y cada uno tiene diferentes beneficios potenciales para mejorar la salud y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.

Beneficios de la salud

Además de la longevidad, el café se ha relacionado con estos beneficios para la salud:

• Enfermedad cardíaca (hasta un 25 por ciento de reducción en el riesgo de mortalidad para las mujeres)
• Diabetes (hasta 60 por ciento de riesgo reducido)
• Demencia (hasta un 65 por ciento de riesgo reducido)
• Cáncer de colon (hasta un 25 por ciento de riesgo reducido)
• Cirrosis (hasta un 80 por ciento de riesgo reducido)
• Cálculos biliares (casi 50 por ciento de riesgo reducido)
• Enfermedad de Parkinson (hasta un 80 por ciento de riesgo reducido, probablemente debido a la cafeína)
• Alivio del dolor de cabeza (debido a la cafeína)
• Alivio del asma (cafeína de nuevo)
• Protección de la cavidad (debido a las propiedades antibacterianas y antiadhesivas de los compuestos dentro del café)

Riesgos de salud

Aunque la investigación es abrumadoramente positiva, todavía hay algunas precauciones sobre el consumo de café. Por un lado, algunas personas son más sensibles a los efectos de la cafeína. Puede causar insomnio y nerviosismo, especialmente en cantidades más altas. Para las mujeres embarazadas, se recomienda un límite de cafeína de 200 mg por día; además, existe un mayor riesgo de aborto espontáneo. Las mujeres que amamantan también deben considerar su consumo total de cafeína, ya que las altas cantidades de cafeína pueden causar inquietud e insomnio en sus bebés.