Síndrome de Ramsay Hunt (tipo II): síntomas y tratamiento

El síndrome de Ramsay Hunt (tipo II), también llamado herpes zoster ótico, es una condición neuro-dermatológica rara que causa una erupción y parálisis facial. Es causada por el mismo virus que causa la varicela y el herpes zóster (virus de la varicela zoster). La condición fue identificada y nombrada después del neurólogo James Ramsey Hunt en 1907.

Los síntomas

Los dos síntomas principales de RHS son una erupción dolorosa en el oído y parálisis facial. Estos síntomas generalmente ocurren en un solo lado (unilateral) y pueden no ocurrir al mismo tiempo.

La erupción aparece roja con ampollas y suele ser muy dolorosa. Si bien típicamente afecta la parte interna y externa de la oreja, también puede afectar la boca y la garganta. El dolor que siente una persona en el conducto auditivo puede ser muy intenso y puede extenderse hacia el cuello.

Con la parálisis facial, una condición también conocida como parálisis, los músculos de la cara pueden sentirse rígidos. Es posible que una persona descubra que está teniendo dificultades para hacer expresiones faciales, hablar o cerrar el ojo del lado afectado. A veces, cuando una persona busca atención médica para estos síntomas, se les diagnostica erróneamente otra afección similar llamada parálisis de Bell.

Si bien las dos condiciones pueden verse y sentirse similares, la parálisis de Bell generalmente es temporal y es causada por una infección con el virus del herpes simple (VHS). La parálisis facial causada por RHS tiende a ser más grave que en pacientes con parálisis de Bell. En algunos casos, la parálisis por RHS puede ser permanente.

Algunas personas con RHS tienen una erupción en el oído sin parálisis facial. Los médicos a veces se refieren a estos casos como zoster sine herpete.

Las personas con RHS pueden experimentar otros síntomas, incluyendo:

• Náuseas y vómitos
• Mareo o vértigo
• Pérdida de la audición
• Dolor facial que puede ir acompañado de secreción nasal u ojos llorosos
• Zumbidos en los oídos (tinnitus)
• Los sonidos parecen mucho más fuertes de lo normal (hiperacusia)
• Si la erupción afecta la boca y la garganta, síntomas como boca seca y pérdida del gusto.
• Ojos secos o movimiento involuntario del ojo (nistagmo)

Causas

El síndrome de Ramsay Hunt es causado por la reactivación del virus varicella-zoster, el mismo virus que causa la varicela.

Esto significa que cualquier persona que haya tenido varicela en algún momento de su vida puede desarrollar RHS.

Una persona que ha tenido varicela también puede desarrollar una erupción dolorosa llamada herpes zóster (herpes zoster) si el virus se reactiva después de muchos años de inactividad (latencia). Una vez que una persona desarrolla culebrilla, puede desarrollar RHS.

Cuando el virus reactivado comienza a afectar uno o más nervios craneales, causa los síntomas de la parálisis facial. Los investigadores no están seguros de por qué el virus varicella-zoster reactivado afecta específicamente a los nervios faciales en RHS, pero la condición es la segunda causa más común de parálisis facial periférica atraumática.

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Diagnóstico

Cada año en los Estados Unidos, aproximadamente cinco de cada 100,000 personas desarrollan RHS, aunque los investigadores han señalado que la falta frecuente o el diagnóstico erróneo de la enfermedad pueden significar que es más común de lo que sugieren las estadísticas. Parece afectar a hombres y mujeres por igual.

La RHS se diagnostica con mayor frecuencia en personas mayores de 60 años y en aquellos que tienen sistemas inmunitarios comprometidos, generalmente como resultado de una enfermedad crónica o que se someten a tratamientos que suprimen el sistema inmunitario (como los de cáncer o VIH / SIDA).

Los pacientes con RHS no siempre desarrollan la "tríada" distintiva de los síntomas (erupción cutánea, dolor de oído y parálisis facial) al mismo tiempo, o incluso los tres síntomas en absoluto. Por lo tanto, diagnosticar correctamente la condición puede ser un desafío.Cuando la erupción está presente, ya que es muy distinto, a menudo es suficiente para que un médico pueda hacer el diagnóstico después de realizar un examen clínico completo y realizar un historial médico detallado.

Algunas veces, se toman muestras de sangre, saliva o muestras de hisopos para determinar la presencia del virus que causa la RHS, pero esto no es un requisito estricto para diagnosticar la enfermedad. Estos "estudios virales" pueden ser útiles si una persona tiene otra afección dermatológica que causa una erupción o lesiones en la piel que dificultan determinar si el diagnóstico de RHS es correcto. Como los síntomas y signos de RHS a veces pueden parecer otras condiciones, las pruebas de laboratorio también pueden ayudar a los médicos a determinar qué virus (herpes simple o varicela zoster) es responsable de los síntomas del paciente.

Tratamiento

Después de que a una persona se le diagnostica RHS, su médico querrá comenzar el tratamiento lo antes posible. Idealmente, el tratamiento con medicamentos antivirales (aciclovir) y, a veces, con otros medicamentos como los esteroides (prednisona) debe iniciarse dentro de los primeros tres días después de que aparezcan los síntomas.

Recibir tratamiento dentro de ese plazo de tres días parece ayudar a prevenir que se desarrollen síntomas o complicaciones más graves, como dolor intenso y parálisis facial permanente. Sin embargo, incluso con un tratamiento oportuno, algunas personas con RHS tendrán parálisis facial permanente o pérdida de audición.

Se prescribirá tratamiento adicional dependiendo de los otros síntomas, si los hay, de una persona con experiencia RHS. Los mareos o la sensación de vértigo a menudo se pueden tratar con medicamentos como los antihistamínicos. Se pueden prescribir antieméticos para ayudar a aliviar las náuseas y los vómitos.

Si una persona experimenta dolor, se pueden recetar analgésicos opioides. Existen varios otros tipos de medicamentos (gabapentina, carbamazepina) que se pueden prescribir específicamente para tratar el dolor de los nervios. Para el dolor severo, se pueden usar bloqueos de nervios o anestesia local.

Para ayudar a prevenir la RHS, se puede recomendar a los adultos mayores que reciban la vacuna contra la culebrilla.

Una palabra de DipHealth

El síndrome de Ramsay Hunt causa una erupción dolorosa en el oído y, a veces, en la boca, así como parálisis facial, que puede afectar la vida cotidiana. Puede buscar testimonios de cómo otras personas han enfrentado la enfermedad, ya sea a través de foros en línea o alguien que conozca personalmente. Los síntomas del síndrome de Ramsay Hunt pueden sentirse debilitantes, pero por lo general son manejables.