Cáncer de la amígdala: síntomas, causas y tratamientos

Hay dos tipos de cáncer que afectan las amígdalas: el carcinoma de células escamosas y el linfoma. El cáncer de la amígdala se considera una forma de cáncer orofaríngeo (oral). Desafortunadamente, el cáncer de amígdalas es más mortal que algunos otros tipos de cáncer de garganta / boca. Sin embargo, cuando se encuentran en etapas tempranas, muchas personas que enfrentan el cáncer de amígdalas pueden vencerlo.

Hay tres tipos de amígdalas:

• Amígdalas faríngeas o adenoides, que están detrás de la nariz
• Las amígdalas palatinas, que se encuentran en la parte posterior de la garganta y son probablemente lo que piensas cuando escuchas el término "amígdalas"
• Amígdalas linguales, que se encuentran en la base de la lengua.

De estos tres grupos de amígdalas, las amígdalas palatinas son las más propensas a volverse malignas (cancerosas).

Los síntomas

Notará que algunos síntomas del cáncer de amígdalas son muy similares a los síntomas de la faringitis estreptocócica. Sin embargo, la faringitis estreptocócica es más común en personas de 5 a 15 años, mientras que el cáncer de amígdalas afecta más comúnmente a personas mayores de 50 años.

Algunos síntomas comunes del cáncer de amígdalas incluyen:

• Llagas en la parte posterior de la boca o garganta que no sanan
• Amígdalas inflamadas que no son iguales en tamaño (una es particularmente más grande que la otra)
• Dolor en la boca que no desaparece.
• Dolores de oidos
• Dificultad y / o dolor al tragar.
• Dolor al comer frutas cítricas.
• Bultos en el cuello.
• Dolor de cuello
• Dolor de garganta que no desaparece.
• Saliva teñida de sangre
• Mal aliento

Causas y factores de riesgo

Algunas personas tienen más probabilidades de contraer cáncer de amígdalas debido a opciones de estilo de vida u otras circunstancias. Es más probable que tenga cáncer de amígdalas si bebe alcohol o fuma, está infectado con el virus del papiloma humano (VPH) o VIH, o tiene 50 años o más (aunque el cáncer de amígdalas puede ocurrir a cualquier edad). También es más probable que tenga cáncer de las amígdalas si es hombre o ha tenido un trasplante de órgano.

La conexión de HPV

Ha habido un aumento en el cáncer de cabeza y cuello debido a la infección por VPH. Este es el mismo virus que causa el cáncer cervical.

Históricamente, el cáncer de cabeza y cuello se consideraba poco frecuente y generalmente era causado por el uso de tabaco para masticar, fumar en exceso y el consumo de bebidas alcohólicas. Pero, entre 1984 y 2004, el número de cánceres de cabeza y cuello causados ​​por el VPH se triplicó.

El CDC estima que el 70% de los casos de cáncer de cabeza y cuello son causados ​​por el VPH. Se cree que el virus generalmente se transmite a través del sexo oral sin protección.

El "lado positivo" (por así decirlo) es que las neoplasias malignas positivas al VPH son mucho más sensibles al tratamiento que otros cánceres de cabeza y cuello. Mientras que los cánceres positivos para VPH tienen aumentado, otros tipos de cánceres de cabeza y cuello tienen disminuido Hay vacunas contra el VPH disponibles y la transmisión se puede prevenir mediante el uso de condones.

Diagnóstico

Los médicos utilizan diferentes herramientas para ayudarles a diagnosticar el cáncer de las amígdalas. El primer paso de este proceso es obtener de usted un historial médico preciso. Tu médico entonces te examinará. Después de esto, si es necesario, su médico probablemente ordenará una o más de las siguientes pruebas:

• Aspiración con aguja fina (se extrae una pequeña cantidad de tejido de las amígdalas con una aguja y se examinan las células con un microscopio)
• Análisis de sangre
• Rayos X
• Resonancia magnética
• Escaneo de mascotas

Etapas

La clasificación de los cánceres en cuatro etapas permite a los profesionales de la salud indicar cuánto ha progresado el cáncer de manera clara y concisa. Por muy útil que pueda ser para su médico, puede ser muy confuso para usted. Esto es lo que significan las diferentes etapas:

• Etapa I: El cáncer es pequeño (menos de 2 cm), se limita a un área y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos circundantes.
• Etapa II: El cáncer mide entre 2 a 4 cm, pero no se ha diseminado.
• Etapa III: El cáncer mide más de 4 cm y se diseminó hasta un ganglio linfático que se encuentra en el mismo lado del cuello que el tumor. El ganglio linfático mide 3 cm o menos.
• Etapa IV: Esta es la etapa más complicada con peor pronóstico. Para el cáncer de la amígdala en estadio IV, cualquiera de las siguientes cosas podría ser cierta:
  • El cáncer se ha diseminado a las áreas circundantes de la garganta o la boca y / o más de un ganglio linfático.
  • Se ha diseminado a un ganglio linfático que mide más de 6 cm.
  • Se ha diseminado a un ganglio linfático en el lado opuesto del cuello como el tumor.
  • Se ha extendido a otras partes del cuerpo.

Tratamiento

La cantidad de tratamiento que reciba para su afección dependerá de la etapa del cáncer de la amígdala que tenga, del tipo que tenga y de cuán agresivos le gustaría ser a usted y a su médico cuando se trata de un tratamiento. En general, se utilizan tres tipos de tratamientos:

• Cirugía: La mayoría de los pacientes necesitarán cirugía para extirpar el tejido canceroso. Es posible que algunas personas que tienen cáncer en estadio I o II no necesiten más tratamiento que este, aunque se puede recomendar la radiación ya que una sola célula cancerosa restante podría convertirse en otro tumor.
• Radiación: Después de la cirugía, muchos pacientes se someten a radiación para matar cualquier tejido canceroso restante.Existen varios tipos de radiación y lo que se use dependerá de su situación particular.
• Quimioterapia: Si tiene cáncer de las amígdalas en estadio III o IV, es probable que necesite quimioterapia. Se está utilizando un nuevo tratamiento llamado quimioterapia de inducción para reducir los tumores.

Para tratar el cáncer de amígdalas, la mayoría de los médicos recomendarán un mínimo de tratamiento quirúrgico seguido de radiación localizada.

Algunos médicos también usan la hipertermia (calentamiento del cuerpo a una temperatura alta para matar las células cancerosas). Hay otros tratamientos de investigación disponibles, pero es probable que su compañía de seguros no los pague. Los tratamientos de investigación son extremadamente caros a menos que esté participando en un estudio actual.

También hay muchos tratamientos holísticos y no probados científicamente en todo el mundo; estos tratamientos deben pagarse de su bolsillo, pueden ser bastante costosos y no hay garantía de que funcionen (o de que sean seguros). Asegúrese de hacer su investigación y de encuestar a sus médicos para asegurarse de que está tomando el mejor curso de acción para tratar su cáncer de amígdalas.