¿Las estatinas reducen el riesgo de cáncer de colon?

Las estatinas se usan comúnmente para tratar los niveles altos de colesterol LDL. Disminuyen la producción de colesterol en el hígado al inhibir un factor en la vía del mevalonato. Un efecto secundario negativo de las estatinas es que tienen el potencial de causar daño hepático. Un efecto secundario positivo es que pueden reducir el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de colon.

Ejemplos de estatinas

Los ejemplos de estatinas incluyen Lipitor (atorvastatin), Lescol (fluvastatin), Mevacor (lovastatin), Pravachol (pravastatin), Crestor (rosuvastatin) y Zocor (simvastatin).

¿Cómo podrían las estatinas inhibir el crecimiento del cáncer?

Las estatinas tienen varios efectos en el cuerpo. Son pro-apoptóticos, que apoyan el proceso de descomposición de las células, incluidas las células tumorales. Son anti-angiogénicos y actúan para prevenir que los cánceres desarrollen un suministro de sangre. Sin un suministro de sangre, los tumores no pueden crecer e invadir otros tejidos. Sensibilizan las células tumorales a la actividad de las células asesinas naturales (NK). Esto mejoraría la función inmunológica de su cuerpo para atacar y matar tumores reconociéndolos como células extrañas a las que no debería permitírsele seguir creciendo en el cuerpo. Todas estas parecen características que podrían tener un efecto en tumores y cánceres en general. La pregunta entonces es si existe evidencia convincente de que las estatinas realmente tengan un efecto en la prevención del crecimiento y propagación del cáncer en su cuerpo.

Investigación que apoya esta afirmación

Un estudio israelí encontró que el uso de estatinas durante más de cinco años podría reducir el riesgo de desarrollar cáncer de colon en casi un 50%. Este estudio incluyó a más de 3,000 personas, aproximadamente la mitad de las cuales tenían cáncer de colon. Eso ciertamente parece ser un hallazgo significativo.

Un estudio canadiense descubrió que el uso de estatinas reducía significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de colon.Pero, los autores señalaron que aproximadamente 4,814 personas tendrían que ser tratadas con estatinas durante cinco años para prevenir un caso de cáncer de colon. Esa es una gran cantidad de medicamentos que se toman con la esperanza de prevenir solo un pequeño número de casos reales de cáncer.

Investigación que no apoya esta afirmación

Un estudio estadounidense examinó la asociación entre los medicamentos para reducir el colesterol y la incidencia de cáncer de colon en más de 130,000 personas. Los investigadores descubrieron que los medicamentos para reducir el colesterol, en general, no afectan el riesgo de cáncer de colon. Señalaron específicamente que el estudio no apoyó la idea de que las estatinas, como clase de medicamentos, reducen en gran medida el riesgo de desarrollar cáncer de colon o recto.

Sin embargo, dado que el estudio no examinó tipos específicos de estatinas, no pudo descartar la posibilidad de que los tipos y dosis específicos de estatinas pudieran reducir potencialmente el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de colon.

Una revisión de 2015 de los estudios concluyó, "aún no se ha confirmado que las estatinas influyan en el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, cáncer de mama o cáncer de pulmón".

Línea de fondo

¿Las estatinas reducen el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de colon o no? Desafortunadamente, el jurado aún está deliberando sobre esa cuestión. Por ahora, tendremos que conformarnos con "tal vez" y estar atentos a más investigaciones. La pregunta puede ser probada de una manera u otra en el futuro.