Cuando alguien con demencia habla sobre el suicidio

¿Qué debe hacer si alguien con enfermedad de Alzheimer u otra demencia habla de suicidarse? ¿Cómo debes reaccionar? ¿Qué preguntas debes hacer? ¿Qué acción deberías tomar?

Conocer los factores de riesgo

Según un estudio publicado en Alzheimer y demencia: el diario de la Asociación de Alzheimer, se examinaron los datos del Departamento de Asuntos de Veteranos y se determinó que un mayor riesgo de suicidio en personas mayores de 60 años se asoció con lo siguiente:

• Un diagnóstico reciente de demencia.
• raza caucásica
• Una historia de depresion
• Historia de la hospitalización psiquiátrica.
• Recetas de medicamentos antidepresivos o anti-ansiedad.

Un segundo estudio identificó otros dos factores de riesgo para el suicidio en personas con demencia: mayor funcionamiento cognitivo en la demencia e intentos de suicidio previos.

El método más común de suicidio (73%) fue un arma de fuego en el estudio VA; sin embargo, para las personas que residían en instalaciones, las armas de fuego estaban menos disponibles y tenían más probabilidades de sobredosis de drogas, ahorcarse o saltar desde una altura.

Aquellos que ingresaron en un asilo de ancianos tenían un menor riesgo de suicidio, tal vez porque su enfermedad pudo haber progresado a una etapa posterior y la instalación brindó mayor supervisión y presencia de personal.

Otro estudio encontró que después de que se diagnosticó la demencia durante la hospitalización, el riesgo de suicidio aumentó tanto en hombres como en mujeres.

Evaluación del riesgo de depresión en la demencia

La conciencia de la posibilidad de depresión en personas con demencia es importante para prevenir y responder a los sentimientos suicidas en la demencia.

Veinticinco a cincuenta por ciento de las personas con demencia desarrollan depresión. La evaluación de la depresión, por ejemplo, mediante el uso del Examen de detección de la depresión en la demencia de Cornell, y el reconocimiento de los síntomas de la depresión en la demencia es muy importante ya que la depresión aumenta el riesgo de suicidio. El tratamiento de la depresión, a través de enfoques no farmacológicos y medicamentos antidepresivos, puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida de la persona y reducir su riesgo de suicidio.

Respondiendo a los pensamientos suicidas

Evaluar el riesgo:Su primera preocupación es por la situación actual. ¿Esta persona vive sola o reside en un asilo de ancianos? ¿Tiene un historial de hacerse daño a sí mismo oa otros? ¿Su demencia le ha hecho desarrollar mal juicio? ¿Sus sentimientos reflejan más el desaliento con su diagnóstico o busca activamente terminar con su vida? Algunas personas hacen declaraciones acerca de estar listos para ir a casa al cielo que no equivalen a querer terminar con su vida. Estas y otras preguntas pueden ayudarlo a evaluar qué tan alto es el riesgo que tiene de autolesionarse.

Determine si se ha desarrollado un plan:Pregúntele si ha decidido un plan para hacerse daño y, de ser así, cuál es ese plan.

Evaluar la capacidad para llevar a cabo el plan:Una persona puede tener un deseo y haber formulado un plan para morir, pero si no tiene la capacidad, ya sea física o mental, de llevar a cabo este plan, el riesgo disminuye.

Desarrollar juntos un plan de seguridad:Aunque una persona con Alzheimer u otra demencia puede tener mala memoria a corto plazo, un plan de seguridad puede ser útil. Un plan de seguridad es donde usted especifica por escrito que si la persona siente que corre el riesgo de hacerse daño, informará a alguien y tomará medidas específicas para evitar autolesiones.

Informe pensamientos suicidas al médico:Es muy importante que el médico del individuo esté informado de cualquier idea suicida que la persona pueda estar experimentando. Luego, el médico puede evaluar si un medicamento como un antidepresivo puede ser beneficioso para la persona y si es necesario desarrollar otros planes de tratamiento.

Informar al Representante Residente:Si usted no es un cuidador familiar, asegúrese de informar su inquietud sobre la depresión y el suicidio al miembro de la familia u otra persona designada como tutor o poder legal médico. No asuma que son conscientes. Pueden tener una idea de la situación y ser capaces de ayudar a determinar los próximos pasos. Legalmente, usted aumenta su riesgo de multas, citaciones o demandas legales si no informa completamente al representante residente acerca de una preocupación grave e identificada.

Aumentar la supervisión y el apoyo:Si esta persona reside en un centro, como un asilo de ancianos o un centro de vivienda asistida, considere establecer un sistema para llevar a cabo controles de 15 minutos a esa persona para verificar su seguridad. Si la persona reside en el hogar, haga arreglos para visitas más frecuentes de miembros de la familia, asistentes de atención médica domiciliaria, voluntarios y miembros del clero. Si el riesgo de suicidio es alto, es posible que deba comunicarse con un hospital psiquiátrico para una estadía como paciente interno o para un programa ambulatorio. Los medicamentos y los planes de tratamiento se pueden ajustar allí. Algunos hospitales tienen un programa de hospitalización parcial ambulatoria donde las personas acuden varias horas al día durante un par de semanas para recibir apoyo y asesoramiento.

Considere la consejería:A menudo hay servicios comunitarios de salud mental y de instalaciones disponibles que pueden brindar asesoramiento de apoyo a una persona que está experimentando depresión y / o expresando ideas sobre el suicidio. Especialmente en las primeras etapas de la demencia, una persona puede beneficiarse de los servicios de asesoramiento.

Una palabra de DipHealth

A veces, puede sentirse impotente o simplemente inseguro de cómo responder a los sentimientos de su ser querido, por lo que puede ser útil recordar que no tiene que hacerlo solo. Asegúrese de consultar con otros miembros de la familia, la comunidad y los recursos en línea, y otros profesionales de la salud (además del médico) mientras trabajan juntos para desarrollar un plan para garantizar la seguridad y mejorar la calidad de vida de su ser querido.