Tos e insuficiencia cardíaca: Explicación de la tos cardíaca

La mayoría de las personas asocian la tos con un problema pulmonar o de las vías respiratorias, no con el corazón. Sin embargo, no es inusual que las personas con insuficiencia cardíaca experimenten tos significativa. De hecho, la tos puede ser un signo importante de que el tratamiento de la insuficiencia cardíaca es inadecuado, o incluso que el tratamiento puede estar causando problemas.

Insuficiencia cardiaca

Aunque suena total y catastrófico, como una falla eléctrica, "insuficiencia cardíaca" no significa que el corazón simplemente se detenga, eso es un paro cardíaco. Más bien, la insuficiencia cardíaca simplemente significa que la capacidad de bombeo del corazón se ha visto afectada en la medida en que el corazón no siempre es capaz de mantener todas las demandas del cuerpo.

La insuficiencia cardíaca puede deberse a una variedad de trastornos cardíacos, entre los que se incluyen la enfermedad de las arterias coronarias (EAC), la hipertensión, la miocardiopatía hipertrófica, la disfunción diastólica y la enfermedad de la válvula cardíaca, entre otros. Más de un millón de personas son hospitalizadas cada año con insuficiencia cardíaca.

Las personas con insuficiencia cardíaca pueden experimentar debilidad, fatiga, poca tolerancia al ejercicio, disnea inusual (falta de aliento) cuando hacen ejercicio o cuando están acostadas (un síntoma llamado ortopnea), edema (hinchazón) en los tobillos y, a veces, tos.

Un problema común con la insuficiencia cardíaca es que, debido a la ineficiente capacidad de bombeo del corazón, la sangre que regresa al corazón desde los pulmones tiende a retroceder y produce congestión pulmonar. Es por esto que a menudo se dice que las personas con insuficiencia cardíaca tienen "insuficiencia cardíaca congestiva".

Con la congestión pulmonar, el líquido (e incluso un poco de sangre) puede filtrarse en los alvéolos (sacos de aire) de los pulmones. Este líquido pulmonar es el responsable principal de la disnea que suelen experimentar las personas con insuficiencia cardíaca. Debido a que la tos es la forma que tiene el cuerpo de despejar las vías respiratorias y los bronquios, tiene sentido que la tos también puede resultar de la congestión pulmonar.

Tos cardiaca

La tos que es causada por la insuficiencia cardíaca puede tomar varias formas. Una tos húmeda que produce esputo espumoso que puede estar teñida de rosa con sangre es bastante común en la insuficiencia cardíaca. Las sibilancias intensas y la respiración dificultosa también pueden acompañar episodios de tos, junto con una sensación de burbujeo en el pecho o incluso un silbido de los pulmones.

Los síntomas de tos impresionantes como este generalmente son una señal de que la insuficiencia cardíaca ha empeorado sustancialmente y, de hecho, dicha tos suele ir acompañada de un brote general de síntomas de insuficiencia cardíaca.

Es probable que estos síntomas incluyan disnea, ortopnea, edema e incluso disnea paroxística nocturna (despertarse del sueño en medio de la noche, jadeo y tos). Las personas que tienen esta forma severa de tos cardíaca generalmente están lo suficientemente enfermas como para buscar ayuda médica sin muchas indicaciones.

La tos cardíaca también puede tomar una forma mucho menos grave.Algunas personas con insuficiencia cardíaca desarrollarán una tos molesta, más crónica y más seca que puede producir una pequeña cantidad de moco espumoso blanco o rosado. Algunos de los que tienen esta forma menos grave de tos cardíaca pueden considerar que se debe a alguna otra causa y pueden no buscar asistencia médica.

Sin embargo, si demoran ver a un médico, es probable que los síntomas de la insuficiencia cardíaca empeoren sustancialmente en poco tiempo. Por lo tanto, cualquier persona a quien se le haya dicho que tiene insuficiencia cardíaca nunca debe ignorar la aparición de la tos, incluso si la considera bastante leve.

Consulte a su médico si tiene insuficiencia cardíaca y un nuevo inicio de tos, sin importar cuán leve o grave sea.

Tos relacionada con medicamentos

Irónicamente, la tos también es un efecto adverso común de una clase de medicamentos que se prescriben con frecuencia para la insuficiencia cardíaca: los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA). Los inhibidores de la ECA son útiles para la insuficiencia cardíaca porque dilatan las arterias, lo que facilita que el corazón bombee sangre.

Sin embargo, estos medicamentos producen tos en aproximadamente el cuatro por ciento de las personas que los toman. La tos asociada con los inhibidores de la ECA es una tos seca y molesta que no produce esputo.

Si bien hay informes que sugieren que tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) puede mejorar la tos causada por los inhibidores de la ECA, en la gran mayoría de las personas que tienen este problema, el medicamento debe suspenderse. A menudo, el inhibidor de la ECA puede cambiarse a un bloqueador del receptor de la angiotensina II (BRA), que tiene muchas de las mismas ventajas que el inhibidor de la ECA, pero que causa tos con menos frecuencia. Un cambio en la medicación puede ayudar a aliviar una tos seca y cortante debido a los inhibidores de la ECA.

Una palabra de DipHealth

La tos cardíaca es un signo importante de que la insuficiencia cardíaca está empeorando. En la mayoría de los casos, este síntoma, y ​​el empeoramiento de la insuficiencia cardíaca, responderán a un ajuste en la terapia de insuficiencia cardíaca. Por esta razón, las personas con insuficiencia cardíaca nunca deben ignorar la aparición de la tos.

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