Cómo convertirse en un médico de enfermedades infecciosas

Un médico especialista en enfermedades infecciosas es un doctor en medicina interna que completa una capacitación adicional para especializarse en la prevención y el tratamiento de enfermedades infecciosas. Es posible que haya visto una película o un documental sobre los médicos que investigan los brotes de un virus asesino o un patógeno desconocido. Esa es solo una de las formas en que un médico de enfermedades infecciosas usa sus habilidades. La mayoría de estos médicos trabajan en hospitales y clínicas para ayudar a las personas que han contraído enfermedades infecciosas comunes.

Enfermedades infecciosas

Las enfermedades infecciosas son enfermedades causadas por bacterias, virus, hongos o parásitos. Puede estar expuesto a estos organismos en el medio ambiente, como en el agua, o puede ser transmitido por otra persona o un animal. Uno de los ejemplos más comunes de enfermedades infecciosas es la influenza (gripe). Las enfermedades infecciosas incluyen enfermedades de transmisión sexual (ETS) como el VIH / SIDA. Cuando se transmiten de animales a humanos, se les llama enfermedades zoonóticas.

Mientras que algunas enfermedades infecciosas se convierten en una epidemia, se extienden por toda la población, muchas ocurren a un ritmo bastante constante, conocido como endémico. Las áreas de mayor preocupación son las infecciones adquiridas en el hospital y los organismos resistentes a los antibióticos.

Convertirse en un médico de enfermedades infecciosas

Para convertirse en un médico especialista en enfermedades infecciosas, primero debe completar el proceso de convertirse en médico de medicina interna o internista. Eso requiere una licenciatura universitaria, seguida de cuatro años de la escuela de medicina. Esta educación es muy pesada en ciencia, especialmente en biología y química. Después de eso, tendrá una residencia de 3 años en medicina interna antes de ser calificado para ser certificado por la junta en medicina interna.

Luego, un internista puede completar un programa adicional de capacitación de becas (de dos a tres años de duración) en enfermedades infecciosas y obtener la certificación de la junta en enfermedades infecciosas. Según el sitio web de la AMA, existen 144 programas de becas para enfermedades infecciosas en todo el país. Algunos médicos de enfermedades infecciosas también pueden optar por subespecializarse aún más, centrándose en una enfermedad particular o en el tipo de enfermedades infecciosas, como el VIH / SIDA.

Lo que hace un médico de enfermedades infecciosas

La mayoría de los médicos de enfermedades infecciosas trabajan en hospitales o centros médicos. Muchos ven a pacientes en una clínica o en un entorno ambulatorio, mientras que algunos trabajan en centros de investigación. Los especialistas en enfermedades infecciosas ayudan a identificar y manejar a los pacientes que han sido infectados. También ayudan a rastrear y reportar la propagación de enfermedades infecciosas al mantener un contacto cercano con los profesionales de salud pública de los CDC y otras organizaciones de salud pública.

Un especialista en enfermedades infecciosas a menudo hará que los pacientes se los remitan a ella por otros médicos si los pacientes tienen una infección que es difícil de diagnosticar o difícil de tratar. Usan pruebas como cultivos de laboratorio, perfiles de sensibilidad a los antibióticos, análisis de anticuerpos y análisis genéticos para ayudar a identificar la causa de la enfermedad y qué medicamentos y procedimientos serán necesarios para tratarla.

El médico de enfermedades infecciosas puede seguir a un paciente referido a lo largo de su curso de la enfermedad. Aquellos que se especializan en la atención del VIH / SIDA a menudo serán parte integral del equipo de atención médica de sus pacientes.

Todos los médicos de enfermedades infecciosas entienden la epidemiología, y una parte del trabajo es investigar de dónde provienen las infecciones y cómo se propagan. Pueden realizar esta función en un centro médico para ayudar a prevenir las infecciones adquiridas en el hospital y detectar la propagación de enfermedades en la comunidad. O bien, pueden ser empleados por una organización de salud pública o los CDC y tener epidemiología como un enfoque más prominente de su práctica.