Transparencia de los alimentos: ayudándole a elegir alimentos más sanos

¿Sabes qué hay en tu comida? ¿Presta atención a las etiquetas de los alimentos y a las guías de nutrición cuando compra alimentos en el supermercado o si los pide en un restaurante? Cada vez más, los consumidores exigen saber de dónde provienen sus alimentos, cómo se elaboran y qué ingredientes contienen. Como resultado, la transparencia de los alimentos se está convirtiendo en la tendencia más importante en la industria alimentaria.

¿Qué es la transparencia alimentaria?

El etiquetado transparente de alimentos significa proporcionar información que va más allá de la etiqueta de información nutricional. Si bien la etiqueta nutricional proporciona información importante para ayudarlo a elegir alimentos saludables, los consumidores presionan para que soliciten más información en las etiquetas de los paquetes de alimentos y en los restaurantes.

Por supuesto, solo porque un paquete provea un etiquetado transparente no significa que la comida sea necesariamente saludable. Pero de acuerdo con la Unión de Científicos Preocupados, cuando las compañías deben enumerar los ingredientes no saludables, tienden a poner menos de esos ingredientes en sus productos.

Hay diferentes maneras en que podría beneficiarse de la transparencia de los alimentos. Estas son algunas de las afirmaciones que puede ver en las etiquetas de los alimentos y en los tableros de menús que pueden ayudarlo a tomar decisiones más informadas sobre qué comer:

• Comer limpio. Los consumidores buscan cada vez más ingredientes que no solo son reconocibles sino también confiables. Por esa razón, muchas empresas están eliminando ingredientes como conservantes artificiales, edulcorantes artificiales y colores artificiales de sus productos.
• Borrar el etiquetado. Si eres como muchos compradores, no solo quieres saber exactamente qué hay en tu comida, sino que también quieres que la información esté disponible. No tiene tiempo para buscar ingredientes en línea o leer minúsculos textos sobre paquetes de alimentos, por lo que los restaurantes y los productores de alimentos están poniendo información importante en los tableros del menú o en un texto más grande sobre paquetes de alimentos.
• Prácticas agrícolas humanas y sanas. A los compradores les gusta ver que se usaron prácticas éticas para producir nuestros alimentos. Por ejemplo, en su tienda de abarrotes local, puede buscar huevos criados en libertad o en pasturas que proporcionaron los granjeros que les permiten a sus pollos caminar libremente y participar en otros comportamientos naturales al aire libre. Muchos compradores saludables también buscan las etiquetas No Antibióticos (NAE) o Aumentadas Sin Antibióticos en alimentos como productos lácteos y pollo.

• Abastecimiento sostenible. Muchos agricultores utilizan prácticas sostenibles que ayudan a proteger el medio ambiente. La agricultura sostenible también ayuda a promover la mejora de la salud pública y el bienestar animal.
• Procesamiento mínimo. Los expertos en salud recomiendan que limitemos el consumo de calorías vacías y alimentos procesados. Así que los consumidores están tratando de evitar los alimentos con ingredientes como los granos refinados y las grasas trans, y en su lugar están eligiendo alimentos hechos con ingredientes completos.

¿Quién está proporcionando la transparencia de los alimentos?

Hay muchas compañías que están liderando el camino cuando se trata de proporcionar información accesible y transparente sobre los alimentos que venden. Panera Bread y KIND son dos ejemplos.

Pan de panera

Esta compañía de restaurantes ha estado a la vanguardia del movimiento de transparencia alimentaria durante muchos años. A principios de 2017, la compañía anunció que había limpiado su menú y eliminado todos los sabores, conservantes, edulcorantes y colores artificiales de fuentes artificiales. Pero Sara Burnett de Panera explica que la iniciativa no fue lo suficientemente lejos.

Burnett, el Director de Políticas de Bienestar y Alimentos de Panera, dice que la compañía pudo alcanzar sus objetivos con la iniciativa de alimentos limpios, pero que todavía luchaban en la fuente de soda. “Teníamos una excelente comida combinada con bebidas que no siempre eran saludables. Queríamos crear un bar de bebidas con muchas opciones, como el menú de comida ".

Entonces, Panera comenzó a desplegar una barra de bebidas ampliada con una nueva línea de bebidas y carteles para ayudar a los clientes a tomar decisiones informadas sobre qué beber. Las bebidas como Passion Papaya Green Tea o Prickly Pear Hibiscus Fresca proporcionan diferentes niveles de dulzura, por lo que los clientes pueden elegir la cantidad de azúcar que desean consumir.

Los letreros destacados en la estación brindan detalles sobre la cantidad de azúcar agregada en cada bebida. Burnett dice que el programa se trata más de ofrecer opciones que de decirle al cliente qué debe beber. "Ofrecemos opciones e información reales que son significativas y útiles para el cliente, pero al mismo tiempo es una señal sutil".

Los refrescos y el agua también se proporcionan junto con las nuevas bebidas. Burnett dice que Panera ha liderado el camino en varios temas y espera que la transparencia total en la barra de bebidas se convierta en el nuevo estándar en la industria de restaurantes.

TIPO

Si está buscando un snack bar o una golosina hecha de ingredientes enteros, pronunciados y reconocibles, considere una de las golosinas hechas por KIND. En 2016, KIND se convirtió en la primera empresa de aperitivos en publicar el contenido de azúcar añadido de sus productos para que los consumidores pudieran ver exactamente cuánta azúcar. y azucar añadida Estaba en cada merienda. La decisión se produjo dos años antes de que la FDA requiriera proporcionar la información.

Además, la compañía hace varias promesas a los consumidores sobre los ingredientes que utilizan. El primer y predominante ingrediente de los bocadillos KIND es siempre un alimento rico en nutrientes como las nueces, los cereales integrales o las frutas. Además, la compañía no utiliza jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, edulcorantes artificiales o alcoholes de azúcares añadidos.

Por último, KIND tiene un fuerte compromiso con la comunidad. En 2017, Daniel Lubetzky, fundador y CEO de KIND, formó Feed the Truth, una organización independiente dedicada a promover la transparencia en la industria alimentaria. El grupo desarrollará programas para limitar la influencia de la industria alimentaria en la configuración de la política de nutrición y para restringir la capacidad de la industria para difundir información errónea o ciencia parcial que pueda ser perjudicial para la salud pública.

Etiquetas de alimentos transparentes, opciones de alimentos más saludables

El etiquetado transparente no hace que un alimento envasado o un elemento de menú sea saludable, pero el conocimiento es poder. Charlie Arnot, CEO de The Center for Food Integrity (CFI), es optimista sobre la tendencia de la transparencia alimentaria.

"Estamos emocionados de ver que muchas empresas en los Estados Unidos han realizado cambios drásticos en lo que respecta a la transparencia, lo que, según nuestra investigación de confianza, ya no es opcional. Los consumidores esperan y merecen saber cómo se producen sus alimentos, quién los produce y Qué hay ahí dentro."

Arnot dice que las compañías de alimentos como The Hershey Company y Campbell Soup Company también son líderes en tendencias.

Hershey Company se asoció con la Asociación de Fabricantes de Comestibles para liderar la iniciativa SmartLabel ™ en el paquete, que brinda a los compradores acceso instantáneo a información sobre miles de productos. Hershey también lanzó su campaña de ingredientes simples, comprometiéndose a usar ingredientes simples que encontrarías en tu cocina, como leche, azúcar y cacao, cuando sea posible.

Y de acuerdo con Arnot, Campbell Soup Company también ha puesto el listón alto al compartir lo que se incluye en sus alimentos y dónde se obtienen los ingredientes a través de What's In My Food? Campaña. Los consumidores pueden acceder a una amplia gama de información sobre los productos de Campbell, y tener preguntas e inquietudes atendidas en un lugar de fácil acceso.

Una palabra de DipHealth

Como consumidor, encontrará que tener información importante y relevante a su alcance le facilitará la búsqueda de los mejores productos para su salud. Y a medida que la tendencia a la transparencia crece, es probable que nuestras opciones en la tienda de comestibles y en los restaurantes sean cada vez más saludables y nutritivas.