Los efectos secundarios sexuales de la quimioterapia

Siempre que surja el tema de los efectos secundarios de la quimioterapia, tendemos a pensar en la pérdida del cabello, en la pérdida de peso y en el grado de malestar que los medicamentos nos pueden hacer sentir. Lo que no pensamos a menudo es el sexo.

Tal vez sea porque "cáncer" y "sexo" son dos palabras que parecen cancelarse entre sí cuando se colocan juntas. Y, la mayoría de las veces, el sexo es lo último que viene a la mente cuando se enfrenta a un diagnóstico de cáncer.

Pero el simple hecho es este: la intimidad es importante cuando se pasa por un tratamiento para el cáncer. El sexo y el contacto íntimo son conocidos por promover sentimientos de bienestar al mismo tiempo que te acercas a tu pareja cuando el tratamiento se vuelve difícil. Es por eso que es importante comprender el impacto directo e indirecto que la quimioterapia puede tener en su vida sexual, ya sea que tenga 17 o 70 años.

Sexo y riesgo de infección

Las personas a menudo le preguntan a su médico cuándo es el momento adecuado para tener o reanudar las relaciones sexuales con su pareja. Para la mayoría de los pacientes sometidos a quimioterapia, el sexo no solo es médicamente admisible, sino que también se recomienda.

En otros casos, lo contrario es cierto. Las personas sometidas a quimioterapia a menudo corren el riesgo de desarrollar neutropenia, un efecto secundario del tratamiento que resulta en un bajo recuento de glóbulos blancos. Estas células son vitales para combatir la infección y, sin ellas, corremos el riesgo de contraer enfermedades que de otra manera podrían ser inofensivas.

Y ahí es donde el sexo puede convertirse en un problema. Ya sea vaginal, anal u oral, cada una de estas actividades tiene el potencial de transmitir una infección. Si bien los condones generalmente brindan protección, es importante hablar con su médico para tomar una decisión informada basada en su salud actual y en los factores de riesgo que pueda tener.

Si su sistema inmunológico está gravemente comprometido, la abstinencia sexual puede ser la única forma segura de evitar la infección.

Efectos secundarios de la quimioterapia

La quimioterapia puede afectar su vida sexual ya sea disminuyendo la función sexual de una persona o dando lugar a infecciones que pueden interferir con el sexo.

Algunas de las quejas más comunes:

• Pérdida de libido Se puede esperar de hombres y mujeres sometidos a tratamiento. La quimioterapia a menudo lo deja con una sensación de agotamiento, con poco tiempo o ganas de tener relaciones sexuales. Estos sentimientos solo aumentan cuando una persona se siente deprimida o experimenta cosas como pérdida de cabello o pérdida de peso.
• Disfuncion erectil (ED) es una condición en la cual un hombre es incapaz de lograr o sostener una erección. Se sabe que algunos medicamentos de quimioterapia causan ED. Sin embargo, incluso con medicamentos como Viagra y Cialis, a muchos hombres todavía les resulta difícil lograr una erección cuando se enfrentan al estrés y la ansiedad de la terapia del cáncer.
• Sequedad vaginal También puede ocurrir durante la quimioterapia, causando dolor e irritación debido a la falta de lubricación vaginal natural. Si bien los lubricantes a base de agua, como KY Jelly, definitivamente pueden ayudar, siempre es una buena idea hablar con su médico para asegurarse de que cualquier producto de venta libre sea seguro y no cause irritación.
• Infecciones vaginales son comunes en mujeres que se someten a quimioterapia, especialmente a aquellas que toman antibióticos o esteroides. Las infecciones pueden causar dolor, ardor e irritación en la vagina, a menudo acompañadas de un flujo vaginal blanco. Por lo general, se aconseja evitar las relaciones sexuales hasta que la infección haya desaparecido por completo.

• Verrugas genitales o brotes de herpes. También puede ser un problema real. Debido a que la quimioterapia suprime el sistema inmunológico, los virus como el virus del papiloma humano (VPH) y el virus del herpes simple (VHS) pueden prosperar donde de otra manera podrían controlarse. De hecho, algunas personas que nunca han tenido un brote pueden enfrentar repentinamente uno después de comenzar el tratamiento.

Como hacer frente

La buena noticia es que la mayoría de los efectos secundarios sexuales de la quimioterapia desaparecerán después de completar la terapia. Los síntomas pueden variar de persona a persona, con algunos especialmente afectados, mientras que otros tienen un impacto mínimo.

Lo principal a recordar es que la ausencia de sexo no significa la ausencia de intimidad. Incluso si no puede lograr una erección o mantener relaciones sexuales, el contacto íntimo y las caricias pueden reforzar tanto su visión como los sentimientos de autoestima.

Si experimenta algún problema con la función sexual, ya sea emocional o física, no tenga miedo de expresárselo a su pareja y al médico. La comunicación siempre es clave para permanecer conectado con usted mismo y con aquellos que lo pueden ayudar.