Reduciendo Su Riesgo de Interacciones de Drogas Adversas

Las interacciones entre medicamentos ocurren cuando un medicamento interactúa con otro medicamento que está tomando o cuando sus medicamentos interactúan con lo que come o bebe. Las interacciones de los medicamentos pueden cambiar la forma en que actúan sus medicamentos en su cuerpo. Las interacciones entre medicamentos pueden hacer que sus medicamentos sean menos efectivos o pueden causar efectos secundarios inesperados y potencialmente peligrosos.

Su riesgo de tener una interacción farmacológica aumenta con la cantidad de medicamentos recetados y de venta libre que usa. Además, el tipo de medicamentos que toma, su edad, dieta, enfermedad y salud en general pueden afectar su riesgo. Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de interacciones con otros medicamentos que los adultos más jóvenes, ya que una mayor proporción de personas mayores toman medicamentos recetados o productos de venta libre.

Tres tipos importantes de interacción de drogas

Interacciones medicamentosas Ocurren cuando dos o más drogas interactúan entre sí. Las interacciones pueden ocurrir con medicamentos recetados, medicamentos de venta libre, vitaminas y medicamentos alternativos, como suplementos y productos a base de hierbas.

Algunos ejemplos de interacciones medicamentosas incluyen:

• Mezclar un sedante recetado para ayudarlo a dormir con un antihistamínico de venta libre para las alergias puede causar somnolencia durante el día y hacer que conducir o manejar maquinaria sea peligroso.
• La combinación de aspirina con un anticoagulante recetado como Plavix (clopidogrel) puede causar un sangrado excesivo.
• Algunos antiácidos de venta libre interfieren con la absorción de antibióticos en el torrente sanguíneo. Ciertos medicamentos utilizados para tratar las infecciones por hongos pueden causar efectos secundarios graves cuando se combinan con medicamentos para reducir el colesterol, como Lipitor (atorvastatina).
• El suplemento de hierbas ginkgo biloba puede causar sangrado si se toma con aspirina.

Interacciones drogas-alimentos. Ocurre cuando un medicamento interactúa con algo que usted come o bebe.

Algunos ejemplos de interacciones de drogas y alimentos incluyen:

• Los productos lácteos, como la leche, el yogur y el queso, pueden interferir con la absorción de antibióticos en el torrente sanguíneo.
• Más de 50 medicamentos recetados se ven afectados por el jugo de toronja. El jugo de toronja inhibe una enzima en el intestino que normalmente descompone ciertos medicamentos y, por lo tanto, permite que más de un medicamento ingrese en el torrente sanguíneo.
• Las verduras que contienen vitamina K, como el brócoli, la col rizada y las espinacas, pueden disminuir la eficacia de los medicamentos, como la cumadina (warfarina), que se administran para prevenir la coagulación de la sangre.
• Mezclar alcohol con algunas drogas es particularmente peligroso. El alcohol interactúa con la mayoría de los antidepresivos y con otras drogas que afectan el cerebro. La combinación puede causar fatiga, mareos y reacciones lentas. Una pequeña cantidad de cerveza, vino o licor puede aumentar su riesgo de sangrado estomacal o daño hepático cuando se mezcla con medicamentos antiinflamatorios de venta libre y medicamentos utilizados para tratar el dolor y la fiebre. Estos medicamentos incluyen la aspirina, el ibuprofeno y el paracetamol.

Interacciones medicamentosas puede ocurrir cuando un medicamento interactúa con una condición de salud existente.

Algunos ejemplos de interacciones medicamentosas incluyen:

• Los descongestionantes, como la pseudoefedrina, que se encuentran en muchos medicamentos para la tos y el resfriado, pueden aumentar la presión arterial y pueden ser peligrosos para las personas con hipertensión.
• Los bloqueadores beta, como Toprol XL (metoprolol) y Tenormin (atenolol), utilizados para tratar la presión arterial alta y ciertos tipos de enfermedades del corazón pueden empeorar los síntomas del asma y la EPOC.
• Los diuréticos, como el hidrodiurilo (hidroclorotiazida), pueden aumentar el azúcar en la sangre en las personas con diabetes.

Prevención

• Antes de comenzar cualquier nuevo medicamento recetado o de venta libre, hable con su proveedor de atención médica primaria o farmacéutico. Asegúrese de que estén al tanto de cualquier vitamina o suplemento que esté tomando.
• Asegúrese de leer el folleto de información para el paciente que se le entregó en la farmacia. Si no le dan una hoja de información, pídale una a su farmacéutico.
• Revise las etiquetas de sus medicamentos para ver si hay advertencias y busque la "Precaución de Interacción con el Medicamento". Lea atentamente estas advertencias.
• Haga una lista de todos sus medicamentos recetados y productos de venta libre, incluidos medicamentos, vitaminas y suplementos.
• Si es posible, use una farmacia para todos sus medicamentos recetados y productos de venta libre. De esta manera, su farmacéutico tiene un registro de todos sus medicamentos recetados y puede aconsejarle sobre las interacciones de los medicamentos y los efectos secundarios.

¿Dónde puedo encontrar información sobre las interacciones de medicamentos para mis medicamentos?

Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés): la FDA es responsable de monitorear las interacciones y los efectos secundarios de los medicamentos, y de garantizar que los medicamentos que se venden en los Estados Unidos sean seguros. El sitio web de la FDA tiene información útil sobre temas de seguridad de medicamentos.