Carcinomas de células escamosas de la piel

Los carcinomas de células escamosas (CCE) son la segunda forma más común de cáncer de piel en los Estados Unidos. Este artículo discutirá qué son los carcinomas de células escamosas, cómo se diagnostican, cómo se tratan y qué puede hacer para prevenirlos.

¿Qué es un carcinoma de células escamosas de la piel?

Los carcinomas de células escamosas de la piel son el segundo tipo de cáncer de piel más común en los Estados Unidos. Son el resultado del crecimiento excesivo no controlado de las células llamadas queratinocitos en la epidermis, que es la capa superior de la piel.

¿Cuáles son las diferencias entre una queratosis actínica, un carcinoma de células escamosas in situ y un carcinoma de células escamosas?

Las queratosis actínicas son crecimientos precancerosos en la piel. Son áreas rojizas ásperas que ocurren con mayor frecuencia en las partes del cuerpo que reciben la exposición solar más directa. Las queratosis actínicas son causadas por el daño de los rayos ultravioleta del sol. Si no se trata, una fracción de las queratosis actínicas puede progresar a carcinomas de células escamosas.

El carcinoma de células escamosas in situ (SCCIS) es similar a un carcinoma de células escamosas, pero no ha crecido hacia la dermis, la capa de piel debajo de la epidermis. El carcinoma de células escamosas in situ se convierte en carcinoma de células escamosas cuando crece hacia abajo en la dermis.

¿Cómo se presentan los carcinomas de células escamosas de la piel?

Los carcinomas de células escamosas pueden presentarse como protuberancias rojas o placas en la piel. A menudo, son ásperas y escamosas. Sin embargo, también pueden estar ulcerados con la piel rota, con costras, con sangre o parecerse a verrugas.

¿Cómo se diagnostican los carcinomas de células escamosas?

El diagnóstico de carcinomas de células escamosas, como otros cánceres de piel, se confirma con una biopsia de piel. Esto implica cortar una pequeña muestra de piel para que un patólogo la examine bajo el microscopio. Si bien la aparición del crecimiento a simple vista puede sugerir fuertemente un carcinoma de células escamosas a un experto, la única forma de hacer el diagnóstico definitivamente es con una biopsia.

¿Cómo se tratan los carcinomas de células escamosas?

Existen varios tratamientos efectivos para los carcinomas de células escamosas. Los carcinomas de células escamosas se pueden extirpar quirúrgicamente (extirpar) mediante un procedimiento llamado extirpación del cáncer de piel. Esto implica cortar la piel de apariencia anormal con un borde circundante de piel normal. Al igual que con la biopsia, la piel extraída se examina bajo el microscopio para asegurarse de que se haya eliminado todo el carcinoma de células escamosas. Si el examen bajo el microscopio indica que quedan células cancerosas, puede ser necesario un procedimiento adicional. También se puede usar un tipo especial de cirugía, llamada cirugía de Mohs, para tratar los carcinomas de células escamosas. Esto implica quitar muchas capas finas de piel y examinarlas bajo el microscopio para buscar células cancerosas. La cirugía de Mohs se usa a menudo para los cánceres de piel en la cabeza y el cuello y para otros casos especiales.

Con menos frecuencia, algunos carcinomas de células escamosas no pueden tratarse quirúrgicamente fácilmente y requieren radioterapia y / o quimioterapia.

Otras terapias menos comunes para el carcinoma de células escamosas incluyen la terapia fotodinámica, que consiste en pintar un medicamento sobre el área y luego exponerse a una luz terapéutica y terapia con láser. Sin embargo, estos suelen ser sólo apropiados para los carcinomas de células escamosas muy tempranos.

¿Cómo se pueden prevenir los carcinomas de células escamosas?

El aspecto más importante de la prevención de los carcinomas de células escamosas es la protección solar. Se debe usar protector solar de amplio espectro (con protección contra los rayos UV-A y UV-B) con un SPF de 30 o más en todas las partes del cuerpo expuestas al sol. El protector solar se debe volver a aplicar con frecuencia y después de nadar o sudar mucho, incluso si se usa protector solar resistente al agua. Se ha demostrado que el uso de protector solar en la cara todos los días disminuye los efectos del envejecimiento de la piel (como las arrugas) y disminuye el riesgo de todos los cánceres de piel. La ropa de protección, como camisas de manga larga, pantalones largos, lentes de sol y sombreros de ala ancha también se debe usar bajo el sol. El riesgo de carcinomas de células escamosas también se puede prevenir al evitar la exposición al sol entre aproximadamente 10 a.m. y 2 p.m. Cuando el sol es el más fuerte. Evitar el uso de camas solares es importante para prevenir todos los cánceres de piel, incluido el carcinoma de células escamosas.

¿Cuál es la diferencia entre los carcinomas de células escamosas y los carcinomas de células basales?

Los carcinomas de células basales son un tipo diferente de cáncer de piel de los carcinomas de células escamosas. En los carcinomas de células basales, las células cancerosas se originan en la parte más profunda de la epidermis, llamada capa basal, mientras que las células de carcinoma de células escamosas se originan en un grupo diferente de células. Los carcinomas de células basales son la forma más común de cáncer de piel y el cáncer más común en los Estados Unidos.Si bien muchos de los factores de riesgo y tratamientos de los carcinomas de células basales y de células escamosas son similares, están compuestos por diferentes células y, por lo tanto, son diferentes tipos de cáncer.