¿Por qué las estatinas pueden causar dolor muscular?

Las estatinas son un grupo de medicamentos para reducir el colesterol que funcionan al bloquear una proteína clave, la HMG-CoA reductasa, que es responsable de producir colesterol en el hígado. Estos medicamentos son eficaces para reducir los accidentes cerebrovasculares y el ataque al corazón.

Millones de estadounidenses toman estatinas porque atacan de manera efectiva todos los aspectos de su perfil de lípidos al reducir el colesterol LDL y los triglicéridos al mismo tiempo que aumentan el colesterol HDL. Sin embargo, como la mayoría de los medicamentos, existen efectos secundarios potenciales.

Los efectos secundarios de las estatinas incluyen:

• El dolor muscular como efecto secundario más frecuente.
• Un aumento en la producción de enzimas en el hígado como efecto secundario ocasional.
• Daño muscular y hepático como efecto secundario raro.
• Problemas digestivos, como gases, diarrea o náuseas, como un efecto secundario raro
• Un aumento en el azúcar en la sangre, que puede llevar a desarrollar diabetes tipo 2, es un riesgo pequeño, pero posible
• Los efectos secundarios neurológicos reversibles, incluida la pérdida de memoria y la confusión, son una advertencia de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Que aparece en las etiquetas de las estatinas

Un efecto secundario de las estatinas es el dolor muscular

Alrededor del 5 al 10 por ciento de los pacientes que toman estatinas experimentan efectos secundarios clínicamente significativos, que es más alto que los informes originales. Los síntomas pueden aparecer dentro de los primeros seis meses de tratamiento o aparecer después de varios años.

Cuando se trata de dolor muscular, los efectos secundarios pueden variar desde debilidad muscular leve hasta rabdomiólisis potencialmente mortal, que es poco frecuente. Su riesgo de daño muscular al tomar estatinas depende de una variedad de factores, que incluyen:

• Ser mayor de 80 años, femenino o delgado.
• Beber jugo de toronja
• Deshidratación o consumo excesivo de alcohol.

Un estudio publicado en una edición de 2016 del New England Medical Journal muestra que las miopatías autoinmunes asociadas a las estatinas también son un efecto secundario de las estatinas. Esta condición de desgaste muscular grave es rara y ocurre en una fracción de pacientes.

¿Por qué las estatinas causan dolor muscular?

Estudios anteriores muestran que el gen atrogin-1 se activa en las etapas iniciales de la degradación del músculo (desgaste muscular), que se asocia con enfermedades como el cáncer, la sepsis y el SIDA. Cuando el gen atrogin-1 no está activo, no se produce desgaste muscular.

Los científicos del Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston, Massachusetts, consideraron que la atrogina 1 también podría desempeñar un papel en el desarrollo de las miopatías en quienes toman estatinas. Para probar esto, los investigadores dieron una estatina, Mevacor (lovastatina), a células musculares cultivadas, pez cebra y seres humanos.

Los investigadores descubrieron que los humanos que toman lovastatina tenían niveles más altos de atrogin-1 que los que no tomaban el medicamento. Cuanto más Mevacor se administre a las células y el pez cebra, más probable será que ocurra daño muscular. Cuando se eliminó la atrogina-1 de las células, el medicamento no causó daño muscular.

Esta información es preliminar, pero proporciona una comprensión de lo que puede causar dolor muscular en los usuarios de estatinas, y por qué algunas personas que toman estatinas pueden ser más susceptibles a esto que otras.

En el futuro, esto puede permitirle a su proveedor de atención médica identificar si corre el riesgo de tener miopatías relacionadas con estatinas, que van desde dolor muscular leve hasta rabdomiólisis potencialmente mortal. Además, los científicos pueden ser capaces de manipular este gen, u otros involucrados, para prevenir el daño muscular causado por las estatinas.