Cómo mantenerse seguro en el sol para prevenir el cáncer de piel

La exposición excesiva al sol y otras fuentes de radiación ultravioleta (UV) están claramente asociadas con un mayor riesgo de múltiples formas de cáncer de piel. Como el cáncer de piel se diagnostica a más de un millón de estadounidenses cada año (y sigue aumentando), los expertos de la American Cancer Society, el National Cancer Institute, la American Academy of Dermatology, la National Comprehensive Cancer Network y muchas otras organizaciones son unánimes en recomendar que deberías reducir tu tiempo al sol.

Eso suena simple, pero ¿cuánto sol es demasiado? ¿Quién está más en riesgo? ¿Cuáles son las formas más efectivas de protegerse? Aquí están las respuestas a las preguntas frecuentes sobre la protección solar.

Factores de riesgo

Las personas de todas las razas y colores de piel pueden desarrollar cáncer de piel, pero algunas son más susceptibles que otras. Si tiene uno o más de los siguientes factores de riesgo, debe estar especialmente atento a la reducción de su exposición a los rayos UV:

• Piel blanca
• Ojos azules, verdes o avellana.
• Pelo rubio o rojo
• Pecas
• Lunares (especialmente 50 o más)
• Antecedentes familiares o personales de cáncer de piel.

Cuando y donde el sol es más peligroso

La radiación UV del sol es especialmente dañina en ciertas condiciones, incluyendo las siguientes:

• de 10 a.m. a 4 p.m.
• desde mediados de primavera hasta mediados de otoño
• en latitudes más cercanas al ecuador (por ejemplo, Florida)
• a mayores altitudes
• cuando no hay una capa de nubes gruesas (y las nubes solo bloquean el 20 por ciento de los rayos UV)
• cerca del agua, nieve u otras superficies altamente reflectantes

El daño solar se acumula con el tiempo, por lo que si se encuentra en estas condiciones a menudo, la protección constante es una necesidad. Recuerde que además del cáncer de piel, el sol también puede causar cataratas y otros problemas oculares, un sistema inmunitario debilitado, manchas antiestéticas, arrugas y piel "coriácea".

La forma más efectiva de protegerse

Si respondiste "protector solar", te equivocas.La manera más efectiva en realidad es simplemente mantenerse alejado del sol de verano a la mitad del día. Si eso no es posible, usar ropa oscura y de tejido apretado y un sombrero de ala ancha también funciona. Solo entonces viene el protector solar, que no es una panacea y no se debe confiar exclusivamente en él. Aquí hay algunos consejos más para protegerse:

• Use lentes de sol que incluyan una garantía que indique que brindan una protección de 99-100 por ciento contra los rayos UVA y UVB (amplio espectro).
• Aplique una onza (una palma llena) de protector solar en toda la piel expuesta 15 minutos antes de aventurarse al aire libre. El contenedor de protección solar debe especificar una clasificación de factor de protección solar (SPF) de 15 o más y debe indicar que proporciona protección de amplio espectro (UVA y UVB). Los protectores solares a base de loción o crema tienden a adherirse a la piel durante más tiempo, lo que proporciona una mejor protección.
• Los protectores solares sin PABA se recomiendan para personas con piel sensible. Las personas susceptibles también pueden querer evitar la oxibenzona y la dioxibenzona. Los productos que contienen avobenzona (Parsol 1789), ecamsule, óxido de zinc o dióxido de titanio se consideran protectores solares de amplio espectro y, por lo tanto, ofrecen protección contra los rayos UVB y la mayoría de los rayos UVA, además de ayudar a reducir el desarrollo de arrugas y envejecimiento de la piel.
• Dependiendo de su actividad (natación, sudoración), el protector solar debe volver a aplicarse al menos cada dos horas.
• El número de SPF en la pantalla solar indica la cantidad de veces que, en condiciones ideales, una persona puede permanecer al sol sin comenzar a ponerse roja en comparación con el tiempo en que la piel totalmente desprotegida comenzaría a arder. La investigación indica que estos números son a veces exagerados.

• Evite los salones de bronceado, camas y lámparas solares.

¿Los niños necesitan protección adicional?

Sí. Hasta el 50 por ciento del contacto de por vida con la luz solar de una persona ocurre antes de la edad adulta. Los estudios también muestran que mientras más incidentes de quemaduras solares tengan los niños, mayor es la probabilidad de que desarrollen cáncer de piel décadas más tarde. Por eso es especialmente crítico protegerlos del sol. Aquí hay algunos consejos:

• Los bebés de seis meses o menos deben mantenerse completamente fuera del sol directo en todo momento. Además, el protector solar no debe aplicarse a bebés de esta edad.
• Para niños mayores de seis meses, aplicar protector solar. cada vez ellos van afuera
• Los trajes de baño para niños hechos de tela protectora contra el sol y diseñados para cubrir al niño desde el cuello hasta las rodillas están disponibles y son muy populares.

¿Son los salones de bronceado más sanos que el sol?

No. Las lámparas bronceadoras emiten rayos UVA y con frecuencia los rayos UVB, por lo que pueden causar graves daños a la piel a largo plazo y contribuir al cáncer de piel. Recuerde, el bronceado es un signo de daño en la piel y no hace nada para proteger la piel de una lesión mayor. Los expertos recomiendan que priorice su salud sobre la vanidad y evite los salones de bronceado por completo.

El sol provoca un 90 por ciento de los casos de cáncer de piel. Reducir su exposición a la radiación UV ahora es una forma simple, fácil y eficaz de prevenir un cáncer potencialmente devastador más adelante.