Las 10 razones principales para dejar de fumar después de un diagnóstico de cáncer

Sabemos que fumar causa cáncer, pero incluso si le han diagnosticado la enfermedad, todavía hay muchas buenas razones para dejar de hacerlo. Algunas de estas razones son bastante obvias, ya que fumar aumenta el riesgo de muerte por todas las causas, y las personas con cáncer sí (y más a menudo ahora) a menudo mueren a causa de enfermedades distintas del cáncer.

Pero algunas de las razones para dejar el hábito si tiene cáncer pueden sorprenderlo. Desde el efecto del fumar en tratamientos como la quimioterapia, hasta el mayor riesgo de complicaciones (a menudo desagradables), realmente vale la pena el esfuerzo. Honestamente.

¿Por qué? Vamos a ver.

1

10 razones importantes para dejar de fumar después de un diagnóstico de cáncer

Es casi imposible no saber acerca de los peligros de fumar, y hay mucha información que explica las razones de por qué.

Pero, ¿y si ya tienes cáncer? ¿Realmente hace una diferencia si renuncia? Después de todo, ¿no se ha hecho ya el daño? ¿Por qué agregar el estrés de dejar de fumar al estrés de enfrentar los tratamientos contra el cáncer?

Este artículo le dará 10 razones sólidas por las que nadie con el cáncer debe tratar de dejar de fumar. No importa si tiene un cáncer en etapa temprana o avanzada. No importa qué tipo de cáncer tengas. Ni siquiera importa el tipo de tratamientos que esté recibiendo, ya sea quimioterapia, cirugía, radioterapia, terapias dirigidas o simplemente atención de confort de calidad de vida.

Puedes pensar que eres la excepción; que no hará una diferencia si renuncia. Mantén ese pensamiento por ahora, y sigue leyendo.

2

Número 1: dejar de fumar mejora la supervivencia del cáncer y reduce la recurrencia

El efecto del consumo continuo de tabaco no se ha evaluado con todos los cánceres, pero según lo que sabemos, según los estudios de los cánceres más comunes, parece que dejar el hábito es una forma fácil (relativamente hablando) de aumentar la tasa de supervivencia de muchas personas que viven con cancer Con algunos tipos de cáncer, esto puede significar una supervivencia a largo plazo, mientras que con otros puede significar una supervivencia más prolongada. Pero incluso sin una vida más larga, la vida de las personas a menudo es de mejor calidad con cigarrillos en la mezcla.

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres en los Estados Unidos, y parece que dejar de fumar En cualquier etapa De la enfermedad puede marcar la diferencia. Sabemos desde hace algún tiempo que las personas con cáncer de pulmón en etapa temprana tienen mejores tasas de supervivencia del cáncer de pulmón (y la supervivencia general) cuando dejan de fumar. Recientemente, un estudio que examinó a 250 personas con cáncer de pulmón avanzado descubrió que la supervivencia media (la cantidad de tiempo en que el 50 por ciento de las personas todavía están vivas y el 50 por ciento ha muerto) es de 28 meses para aquellos que renunciaron con éxito, pero solo 18 meses para los que seguían fumando. Las tasas de supervivencia están mejorando para el cáncer de pulmón avanzado, y si ese estudio se repitiera hoy, puede significar aún más tiempo para pasar con sus seres queridos.

¿Qué sucede si sale y luego se reinicia y se cierra nuevamente? Después de todo, no todos tienen éxito la primera vez que renuncian. La noticia para aquellos que no pueden dejar el hábito del todo también es buena. Se consideró que incluso puede haber un beneficio de supervivencia para aquellos que intentan dejar de fumar pero no tienen un éxito completo.

Para los hombres con cáncer de próstata (la segunda causa de muerte por cáncer en los hombres). fumar de forma continuada se asocia con una supervivencia más precaria y una recurrencia más temprana de la enfermedad.

El cáncer de colon es la tercera causa de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres, y dejar de fumar resulta en una mejor supervivencia y en menores tasas de recurrencia de la enfermedad.

Para algunos cánceres, dejar de fumar puede hacer una gran diferencia en las probabilidades de supervivencia. En un gran estudio de personas con cáncer de cabeza y cuello, las personas que dejaron de fumar en el momento del diagnóstico y antes del inicio del tratamiento tuvieron una tasa de supervivencia de 5 años del 55 por ciento, en comparación con el 23 por ciento de las personas que continuaron fumando.

3

Número 2: dejar de fumar reduce el riesgo de muerte por otras causas

Dejar de fumar no solo mejora las tasas de supervivencia para la mayoría de las personas que viven con cáncer, sino que también mejora las tasas de supervivencia en general.

Si usted vive con cáncer, es fácil pensar que el cáncer es la principal amenaza para su bienestar, pero no siempre es así. De hecho, los hombres diagnosticados con cáncer de próstata hoy en día tienen más probabilidades de morir con cáncer de próstata que desde Cancer de prostata. A medida que más personas sobreviven y viven más allá del cáncer, el riesgo de otras causas de muerte se vuelve importante.

Fumar no solo aumenta el riesgo de una multitud de otras afecciones (consulte este artículo sobre las enfermedades causadas por el tabaquismo), sino que fumar combinado con algunos tratamientos para el cáncer, como la radioterapia y la quimioterapia, puede ser más que un aditivo.

Puede ser difícil describir cómo la combinación de tratamientos de fumar y tratamientos contra el cáncer aumenta el riesgo, por lo que aquí hay un ejemplo hipotético. Digamos que fumar duplica el riesgo de un tipo de enfermedad cardíaca, y un medicamento de quimioterapia particular duplica el riesgo de esa misma enfermedad cardíaca. Fumar mientras está en quimioterapia puede ser más que aditivo cuando se trata de un riesgo. En lugar de agregar 2 más 2 para obtener un riesgo 4 veces mayor, como parece obvio, el riesgo puede ser 14 veces mayor.

Esto es similar a lo que se ha visto en las causas del cáncer también. Tanto el fumar como la exposición al asbesto aumentan el riesgo de cáncer de pulmón, pero la combinación de estos dos factores aumenta el riesgo más de lo que se esperaría al agregar el riesgo de fumar y el riesgo de la exposición al asbesto solo.

4

Número 3: dejar de fumar reduce el riesgo de complicaciones quirúrgicas

Dejar de fumar puede reducir el riesgo de complicaciones de la cirugía, que pueden poner en peligro la vida o al menos reducir la calidad de vida de las personas que las padecen.

Incluso antes de la cirugía ha comenzado, fumar aumenta el riesgo de complicaciones de la anestesia general.

Durante la cirugia, fumar aumenta el riesgo de desarrollar complicaciones respiratorias o relacionadas con el corazón que amenazan la vida.

Después de cirugía, el hábito de fumar produce una cicatrización más deficiente de las heridas y una mayor probabilidad de desarrollar una infección. Esto no solo se ha visto en estudios clínicos, sino que también tiene sentido desde una perspectiva biológica. Tanto la nicotina como el monóxido de carbono causan vasoconstricción (un estrechamiento de los vasos sanguíneos) que reduce el flujo de sangre a los tejidos. El flujo sanguíneo restringido en el sitio quirúrgico funciona para inhibir la reparación de la herida quirúrgica.

5

Número 4: Dejar de fumar reduce las complicaciones y hace que la radioterapia funcione mejor

Hay 3 razones por las que fumar durante la radioterapia es una mala idea.

1. La radioterapia no parece ser tan efectiva para las personas que fuman

Los estudios nos dicen que a las personas que fuman durante la radioterapia no les va tan bien como a los no fumadores. Por ejemplo, las personas con cáncer de cabeza y cuello que reciben radiación como tratamiento primario tienen una tasa de supervivencia de 5 años mucho más pobre si fuman, y esta aparente pérdida de efectividad también se ha observado en personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas. Una de las explicaciones detrás de esto es que la oxigenación de los tejidos (sangre que lleva oxígeno a las células) es necesaria para que la radioterapia tenga el máximo efecto. Cuando hay menos flujo de sangre hacia un cáncer debido al hábito de fumar (debido a la vasoconstricción o al aumento de los niveles de carboxihemoglobina), las células tumorales son más resistentes al daño causado por la radiación. Dicho de otra manera, el hábito de fumar produce menos radicales libres citotóxicos (que destruyen y dañan las células) de la radiación (ya que la producción de radicales libres requiere oxígeno). Menos radicales libres significa menos daño del ADN a las células cancerosas, lo que significa una mejor supervivencia de las células cancerosas. No queremos que las células cancerosas sobrevivan.

2. Fumar agrava y prolonga las complicaciones inducidas por la radiación.

Fumar resulta en un aumento de los efectos secundarios de la radiación, incluidas afecciones como llagas en la boca (mucositis), pérdida del gusto, sequedad de boca, neumonitis por radiación, pérdida de la calidad de la voz, daños en los huesos y tejidos blandos, pérdida de peso y fatiga. Además de una mayor gravedad de estas complicaciones, también duran más que las personas que no fuman.

3. Fumar durante la radioterapia puede aumentar considerablemente el riesgo de desarrollar un segundo cáncer primario

Fumar durante la radiación del cáncer de mama después de una mastectomía aumentó significativamente el riesgo de cáncer de pulmón en un estudio grande. Mientras que el riesgo de cáncer de pulmón para las mujeres que fuman normalmente sería del 6 por ciento, este riesgo aumentó a 38 por ciento en las mujeres que fumaron mientras se sometían a radioterapia en el tórax para el cáncer de mama. Se observaron hallazgos similares entre las personas que fumaron durante la radioterapia para la enfermedad de Hodgkin. La radioterapia ha mejorado sustancialmente desde el momento en que se realizaron estos estudios (finales de los 80 y principios de los 90), pero la importancia de los estudios continúa; Fumar durante la radioterapia es una mala idea.

6

Número 5: Fumar puede disminuir el efecto de la quimioterapia y aumentar las complicaciones

Al igual que con la radioterapia, fumar puede afectar la quimioterapia de diferentes maneras.

Fumar puede disminuir la eficacia de la quimioterapia.

Parece que hay más de un mecanismo por el cual fumar reduce el efecto de la quimioterapia (¿y realmente quieres experimentar los efectos secundarios de la quimioterapia sabiendo que será eficaz porque fumas?)

• Fumar puede alterar el metabolismo de los medicamentos de quimioterapia, lo que resulta en niveles más altos o más bajos de los medicamentos. Esto, a su vez, podría resultar en niveles más bajos en sangre del medicamento de quimioterapia (lo que podría disminuir su efectividad) o elevar los niveles en sangre del medicamento (lo que podría aumentar el riesgo de efectos secundarios y complicaciones). Por ejemplo, las personas que fuman mientras usan el medicamento de quimioterapia Camptosar (irinotecan) tienen niveles más bajos del medicamento en la sangre que los no fumadores.
• Fumar puede promover el crecimiento de tumores y aumentar la resistencia a la quimioterapia debido a la resistencia a la muerte celular inducida por la nicotina (apoptosis) al afectar las formas en que las células se comunican entre sí.

Las personas que continúan fumando durante la quimioterapia a menudo tienen mayores efectos secundarios

Algunos de los efectos secundarios de la quimioterapia que parecen empeorar al fumar incluyen fatiga, pérdida de peso y el riesgo de infecciones.

Los agentes de quimioterapia específicos también pueden aumentar el riesgo de complicaciones cuando se combinan con fumar

Por ejemplo, una categoría de medicamentos de quimioterapia conocida como antraciclinas puede causar daño al corazón en algunas personas. Las personas que fuman tienen más probabilidades de desarrollar daño cardíaco como efecto secundario de estos medicamentos que las personas que no fuman.

7

Número 6: Fumar reduce el efecto de las terapias dirigidas

Un avance emocionante en el tratamiento del cáncer ha sido el uso de terapias dirigidas: tratamientos que atacan directamente los cánceres y con frecuencia causan menos efectos secundarios que los medicamentos tradicionales de quimioterapia. Algunos de estos medicamentos han permitido a las personas vivir mucho más tiempo con cáncer de lo que se habría predicho si hubieran recibido quimioterapia sola.

Sin embargo, parece que las personas que continúan fumando también pueden tener resultados inferiores cuando se tratan con terapias dirigidas. Los estudios que analizan Tarceva (erlotinib), una terapia dirigida a las personas con algunos tipos de cáncer de pulmón no microcítico, han observado peores resultados en las personas que continúan fumando. La razón no está completamente clara en este momento, pero un pensamiento es que fumar produce una disminución en la cantidad de Tarceva presente en el torrente sanguíneo, haciéndolo menos efectivo.

8

Número 7: Dejar de fumar reduce el riesgo de un segundo cáncer

Los estudios nos dicen que dejar de fumar en el momento del diagnóstico de cáncer reduce significativamente el riesgo de cánceres secundarios.

Antes de hablar sobre los segundos cánceres, es útil aclarar algunas definiciones. Un segundo cáncer primario no es la metástasis o la propagación del cáncer inicial. En cambio, se refiere a un cáncer completamente nuevo y separado, no relacionado con el cáncer original. (Esto contrasta con un cáncer secundario que puede referirse a un segundo cáncer primario oa metástasis del primer cáncer).

El hecho de seguir fumando no solo aumenta el riesgo de un segundo cáncer (como se esperaría según las estadísticas y el hábito de fumar solo), sino que la combinación de fumar y algunos tratamientos contra el cáncer puede aumentar el riesgo mucho más de lo que sería para alguien que fuma, pero No ha tenido tratamientos para el cáncer.

Para entender esto, puede ayudar revisar un poco sobre cómo comienza un cáncer en primer lugar. La mayoría de los cánceres se consideran de causa "multifactorial", lo que significa que muchas cosas funcionan juntas para causar o prevenir un cáncer. Uno de los efectos secundarios potenciales de los tratamientos para el cáncer, como la radioterapia y la quimioterapia, es que estos tratamientos pueden aumentar el riesgo de un futuro cáncer. Agregar estos riesgos al riesgo creado por fumar puede ser como la proverbial gasolina vertida en un incendio.

Algunos ejemplos pueden hacer esto más fácil de entender. Se ha encontrado que las personas con cáncer de cabeza y cuello que continúan fumando después del diagnóstico y durante el tratamiento tienen un riesgo de desarrollar un segundo cáncer, esto es 5 veces más alto que el hecho de fumar solo. Para las personas que fumaron durante el tratamiento de la enfermedad de Hodgkin, el riesgo fue 20 veces mayor que el riesgo basado en fumar solo en un estudio.

9

Número 8: Dejar de fumar mejora la calidad de vida

Se ha demostrado que fumar después de un diagnóstico de cáncer reduce la calidad de vida de varias maneras. Algunos de estos incluyen:

• Energía / fatiga: continuar fumando después de un diagnóstico de cáncer parece aumentar los síntomas molestos de la fatiga del cáncer y disminuir los niveles de energía. Dado que muchas personas afirman que la fatiga es su peor síntoma de cáncer, vale la pena pensarlo.
• Respiración: las dificultades para respirar, como dificultad para respirar, sibilancias, tos y ronquera, son significativamente peores para las personas que continúan fumando.
• Dolor: fumar después de un diagnóstico de cáncer está relacionado con más dolor. Se ha encontrado que las personas que continúan fumando tienen un dolor más intenso y un mayor deterioro en el funcionamiento debido al dolor. Con la actual epidemia de opioides y muchos médicos reacios a prescribir analgésicos, vale la pena señalar que dejar de fumar puede ser tan eficaz como algunos medicamentos para reducir el dolor.
• Estado de rendimiento: el estado de rendimiento, una medida de la capacidad de una persona para realizar actividades diarias, se reduce estadísticamente en las personas que continúan fumando después del cáncer.

Además de los estudios que evalúan estos aspectos de la calidad de vida, hay una multitud de razones menos obvias para dejar de fumar. Echa un vistazo a los pensamientos de una persona en este artículo sobre 7 razones por las que me gustaba fumar y 50 razones por las que lo odiaba.

10

Número 9: Dejar de fumar reduce el riesgo para la familia y los amigos

Dejar de fumar ciertamente mejora su propia salud con el cáncer, pero también puede mejorar la salud de sus seres queridos.A la mayoría de las personas se les dice que deben elegir renunciar por sí mismas, pero pensar en el impacto de dejar de fumar en su familia no puede hacer daño.

El humo de segunda mano es responsable de una serie de enfermedades y se estima que causa aproximadamente 3,000 muertes por cáncer de pulmón al año.

Hemos escuchado a personas que fuman responder rápidamente que no fumarán cerca de sus seres queridos. Y esto es loable. Sin embargo, todavía hay algunos huecos en el argumento, ya que el humo de segunda mano no es la única preocupación. Apenas estamos empezando a aprender sobre el impacto del humo de terceros, las partículas y los gases que quedan en la ropa y otras superficies después de que se apaga un cigarrillo. Es demasiado pronto para saber el impacto de este residuo en los no fumadores expuestos, pero se cree que los niños corren un mayor riesgo que los adultos.

Lo que puede no ser tan obvio es el impacto psicológico que su hábito de fumar después del cáncer puede tener en su familia. No es solo la pérdida de tiempo con un ser querido (debido a que se va a fumar a algún lugar de la familia). Una persona comentó que aún no ha perdonado a su padre por no dejar de fumar después de su diagnóstico de cáncer. Ella sigue enfadada con él por seguir fumando y posiblemente acortando su vida por ese motivo. En lugar de disminuir con el tiempo, se le recuerda en cada día festivo que sus hijos pueden haber tenido un abuelo si él hubiera decidido renunciar. Ciertamente, esta mujer tiene un problema con el cual lidiar, es decir, ¡ella necesita aprender a dejar ir y perdonar! Sin embargo, es un importante recordatorio de que fumar puede afectar a las personas que están cerca de alguien que fuma de maneras que no son físicas.

11

Número 10: dejar de fumar ahorra dinero que se puede usar para los tratamientos contra el cáncer

Dejar de fumar puede ayudar en el tratamiento del cáncer de otra manera: ¡Ahorra dinero! Dinero que podría usarse para tratamientos contra el cáncer, o mejor aún, para celebrar la vida que tienes hoy.

Si fuma un paquete al día, eso se traduce en alrededor de $ 5,000 al año. Si agrega gasolina para llegar a la tienda, las compras innecesarias que realice en la tienda ya que está allí comprando cigarrillos de todos modos, y el tiempo que podría pasar haciendo otra cosa (incluso trabajando), ese número es mucho mayor. Comience a agregar algunos otros costos (piense: facturas dentales de problemas dentales relacionados con fumar) y el número aumenta aún más. Según los CDC, el costo económico total de fumar en los Estados Unidos es de más de 300 mil millones por año.

El cáncer es caro por ambos lados. El costo de la atención médica es más alto que antes del cáncer, mientras que los ingresos a menudo son más bajos. En los Estados Unidos ahora, aproximadamente el 60 por ciento de las quiebras personales se deben a costos médicos, muchos de los cuales son cáncer.

12

Crédito extra: renunciar a dejar un legado

Has leído alguna vez " Matar a un ruiseñor" por Harper Lee? En las conversaciones con los niños en el aula, un personaje es a menudo la conversación ardiente; Sra. Henry Lafayette Dubose. La Sra. Dubose era una anciana de mal genio, con una personalidad de cantankeros aún mayor por su deseo de retirarse de la morfina al final de la vida. Su personaje hace la pregunta: "¿Por qué alguien pasaría por algo horriblemente incómodo cuando morirá pronto de todos modos?"

Ciertamente hay muchas interpretaciones de su comportamiento y sus efectos, pero parecía que la vieja Sra. Dubose logró 2 cosas en su búsqueda. Una era probarse a sí misma que podía hacer algo muy difícil antes de morir, pero otra duraba más. Ella demostró a los demás (piensa en Scout) que lo difícil era realmente alcanzable, y que a menudo tenemos fuerza más allá de lo que creemos que poseemos. Ver esa fuerza en los demás nos motiva a encontrar esa fuerza en nosotros mismos.

Tal vez sea un largo camino para decir que incluso si las 10 razones anteriores para dejar de fumar con cáncer no son suficientes, hay otra más. Una oportunidad de ser testigo de su propia fuerza en su vida, y una oportunidad de impartir la sabiduría a sus amigos y familiares de que tenemos una fuerza más allá de lo que creemos.

Si aún no ha dejado de fumar, imagínese como un ex fumador. ¿Puedes oír tus propios pensamientos? "¡Lo hice!" ¿Puedes oír los pensamientos de tu hija? Una persona estaba tan orgullosa de su padre. A pesar de que sabía que no haría una gran diferencia (como se señaló anteriormente, puede), demostró lo fuerte que era para dejar el hábito. Pero no se detuvo ahí. Ella dice que "saber qué tan fuerte podría ser mi padre me ayuda a saber que yo también puedo ser fuerte. Si él pudiera dejar de fumar a pesar de enfrentar el cáncer, creo que puedo ser lo suficientemente fuerte para enfrentar a ____ (complete el espacio en blanco)".

Este ejemplo puede ser un poco injusto. Tirando de cuerdas del corazón, algunos dirían. Pero tómese un momento para considerar este ángulo, así como todos los demás mencionados anteriormente.

¿Qué quieres que sea tu legado?

Necesitamos añadir una nota final. El amor familiar debe ser incondicional. Aquellos que comentaron sobre lo orgullosos que estaban de los miembros de la familia que dejaron de fumar enfatizan que no amarían a esos miembros de la familia en lo más mínimo si hubieran elegido seguir fumando. Sin embargo, al mismo tiempo, esos mismos miembros de la familia pueden tener momentos, tal vez sutiles y apenas conscientes, cuando una montaña en su vida parece ser un poco más fácil dado su ejemplo.

¿Estás listo para dejar de fumar? La caja de herramientas para dejar de fumar proporciona información, recursos y motivación para ayudarlo a comenzar hoy.