¿Cuándo es contagiosa la gripe estomacal?

La gripe estomacal (o gastroenteritis más precisa) causa síntomas como vómitos, diarrea, náuseas, fiebre, debilidad y más. Es contagioso al menos mientras los síntomas estén presentes y puedan transmitirse a otros incluso más tiempo en algunas situaciones.

Cuando tenemos los síntomas desafortunados que vienen con la "gripe estomacal" (vómitos, diarrea, fiebre, debilidad, náuseas, etc.) solo queremos que desaparezcan. Muchas veces he escuchado a la gente decir "No desearía esto en mi peor enemigo", pero a menudo es tan contagioso que terminamos contagiándolo a todos en la casa.

A nadie le gusta enfermarse y la "gripe estomacal" (que no es en realidad la gripe, sino la gastroenteritis) es una de las peores. ¿Pero sabes por qué esta enfermedad es tan contagiosa? ¿Sabes cómo y cuándo se propaga? Las posibilidades son buenas: se podría estar difundiendo sin siquiera darse cuenta.

Cuando eres contagioso

La gastroenteritis viral puede ser causada por varios virus diferentes. El norovirus es uno de los más comunes. El rotavirus es otra causa común que puede ser muy grave para los niños pequeños. Afortunadamente, ahora hay una vacuna contra el rotavirus, por lo que no es tan frecuente como solía ser.

Ambos virus y otros que causan síntomas de "gripe estomacal" son altamente contagiosos:

• Norovirus: Los síntomas aparecen de uno a tres días después de la exposición al virus y usted es contagioso tan pronto como comienzan sus síntomas. Las recomendaciones generales son que puede volver a las actividades diarias una vez que haya estado sin síntomas durante 24 horas, pero en realidad aún es contagioso durante tres días después de la recuperación y podría propagar el virus hasta 2 semanas.
• Rotavirus: Usted es realmente contagioso antes de que aparezcan los síntomas y durante dos semanas después de recuperarse. Los síntomas típicos comienzan uno o dos días después de la exposición.

Con estos dos virus, los niños a menudo son contagiosos y propagan la enfermedad por más tiempo que los adultos.

Cómo se propaga la gripe estomacal

Los insectos estomacales se propagan a través del contacto cercano. Compartir utensilios o alimentos y no lavarse las manos con frecuencia son razones comunes por las cuales los virus se propagan a través de las familias. Suena espeso, pero las pequeñas partículas de heces causadas por la diarrea o el vómito pueden transmitirse de persona a persona y, debido a que son muy pequeñas, no se da cuenta hasta que está enfermo.

Lo que puedes hacer

Pasos importantes a seguir si alguien en su hogar está enfermo con gastroenteritis:

• Lávese las manos, especialmente después de usar el baño o cambiar pañales, antes y después de preparar o comer alimentos y al cuidar a alguien que está enfermo
• Use desinfectante para manos si no hay agua y jabón disponibles
• Lave las frutas y verduras y cocine bien los alimentos cuando alguien en la casa esté enfermo.
• No permita que los miembros de la familia enfermos preparen alimentos o cuiden a otros
• Limpie y desinfecte las superficies de la casa que podrían estar contaminadas con el virus.
• Lave bien la ropa de cama y la ropa que haya estado en contacto con familiares enfermos.

A menudo es muy difícil prevenir la propagación de la gastroenteritis a través de hogares, guarderías y otros lugares donde muchas personas entran en contacto cercano, pero tomar estas medidas puede ayudar a reducir el riesgo de propagar la enfermedad.

Una palabra de DipHealth

La gripe estomacal es una enfermedad extremadamente desagradable a sufrir. Afortunadamente, la mayoría de las personas se recuperan sin complicaciones graves. Es importante que se mantenga alejado de otras personas tanto como sea posible mientras tenga síntomas y aproximadamente 24 horas después de su resolución para evitar exponer a otras personas a su enfermedad.