Causas comunes de caídas en personas con demencia

Las personas con Alzheimer y otros tipos de demencia tienden a correr un alto riesgo de caerse. Tienen más de tres veces más probabilidades de fracturarse la cadera cuando se caen, lo que lleva a la cirugía y la inmovilidad. La tasa de muerte después de una fractura de cadera para las personas con Alzheimer también aumenta. Por lo tanto, la prevención de caídas para las personas con demencia es crítica.

Una forma de reducir las caídas en las personas con demencia es entender por qué se caen. Si sabemos qué hace que nuestros seres queridos sean más propensos a caer, podemos tratar de anticiparnos a esas necesidades y disminuir las caídas.

Causas de las caídas

Debilidad física, cambios en la marcha y balance deficiente

• Algunas personas en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer se encuentran en excelente forma física y caminan por millas todos los días, mientras que otras parecen tener dificultades casi antes de que comiencen los problemas de memoria. Algunas investigaciones incluso sugieren que una disminución de la marcha (la forma en que una persona mueve las piernas cuando camina) o el equilibrio puede ser un indicador temprano de una disminución de la cognición. A medida que el Alzheimer avanza hacia las etapas medias y posteriores, provoca una disminución de la fuerza muscular, la marcha y el equilibrio.

Falta de ejercicio fisico

• Exacerbando lo anterior, algunas personas no obtienen suficiente actividad física. Los beneficios del ejercicio físico en la demencia son muchos y pueden incluir un aumento del funcionamiento diario y una mejor cognición.

Deterioro de la memoria

• A medida que avanza el Alzheimer, evitar que los seres queridos caigan puede ser cada vez más difícil, en parte debido al deterioro cognitivo asociado con la enfermedad. Por ejemplo, aunque le expliques a tu esposo que no debería levantarse de su silla sin ayuda porque su memoria está dañada, puede intentar caminar de forma independiente cuando no es seguro hacerlo. Ha estado caminando cuando quería toda su vida, por lo que recordar ahora que no es lo suficientemente fuerte o estable para hacer esto puede ser un cambio difícil.

Falta de criterio

• A veces, las caídas se producen debido a la falta de capacidad para tomar decisiones, como intentar caminar solo por los escalones o afuera en medio del invierno sobre hielo.

Problemas visual-espaciales

• Debido a que la enfermedad de Alzheimer puede afectar las capacidades visuoespaciales, una persona puede malinterpretar lo que ve y juzgar los pasos, el terreno irregular, las áreas brillantes en el piso o los cambios en el color del piso. Asegúrese de controlar su visión regularmente, ya que la vista puede disminuir en el proceso de envejecimiento. Por ejemplo, una visión deficiente podría impedirle ver el papel que cayó sobre el piso, lo que podría hacer que se resbale y caiga cuando lo pise.

Desorden

• Las caídas ocurren a veces debido a condiciones del hogar menos que ideales, como demasiado desorden para tratar de navegar. Algunas personas con demencia tienden a acumular cosas que pueden aumentar el riesgo de tropezar.

Fatiga

• Algunas caídas ocurren a cierta hora del día, como la noche antes de acostarse cuando su ser querido está cansado del día.

Efectos secundarios de la medicación

• Algunos medicamentos pueden aumentar el riesgo de caídas. Los medicamentos antipsicóticos, por ejemplo, a veces pueden tener un efecto secundario de hipotensión ortostática, donde una persona experimenta una caída repentina de la presión arterial si se levanta demasiado rápido.
  • Otros medicamentos, como los hipnóticos (medicamentos que facilitan el sueño) también pueden causar somnolencia prolongada que puede aumentar la posibilidad de caídas. Los medicamentos que actúan para disminuir la presión arterial (llamados antihipertensivos) pueden causar mareos.

Otros contribuyentes a las caídas

Inquietud

• ¿Su cuerpo necesita ser estirado y ejercitado? Quizás esté tratando de salir de su silla porque realmente debería moverse y no ha tenido la oportunidad de hacerlo de manera segura. Asegúrese de que su ser querido tenga un ejercicio físico adecuado y cambie su posición lo suficiente. Si no es lo suficientemente fuerte como para ayudarlo a hacerlo de manera segura, considere tener cuidado de salud en el hogar u otra ayuda en el hogar para lograrlo.

Malestar o dolor

• ¿Tiene dolor o está incómodo? Asegúrese de evaluar la posibilidad de dolor, en lugar de solo decirle que se siente nuevamente. Algunas personas con demencia no pueden expresar adecuadamente el dolor o la incomodidad verbalmente, pero es posible que pueda ver una mueca o notar un suspiro o un gemido. Si el dolor es un problema, puede aliviarlo a través de una posición diferente o algún medicamento.

Hambre o sed

• A veces, una persona trata de levantarse incluso si está demasiado débil porque tiene hambre o sed. Si esto es un desencadenante para su ser querido, asegúrese de ofrecerle mucho para beber y comer para que esta necesidad sea satisfecha por él.

Una necesidad de usar el baño

• ¿Está tratando de levantarse solo porque necesita usar el baño? Para muchas personas, la necesidad de usar el baño no se produce mucho antes de la evacuación real, por lo que si su ser querido tiene que esperar un momento para recibir ayuda, es probable que se levante solo.

Aburrimiento

• ¿Está él solo buscando algo que hacer? El aburrimiento es un problema frecuente para las personas con demencia. Ya no van a trabajar o tienen una larga lista de cosas que cumplir en un tiempo específico. Si se está cayendo porque está deambulando y aburrido, puedes probar algunas ideas para actividades significativas.

Soledad

• De manera similar, algunas personas intentan caminar solas cuando no pueden hacerlo porque están solas. La interacción social es fundamental para personas de todas las edades, y esta necesidad no desaparece cuando alguien tiene Alzheimer. Asegúrese de que él tenga la oportunidad de socializar con otros, incluso si es solo por unos minutos. No solo podría disminuir la posibilidad de caídas, sino que también podría ayudar a mejorar su estado de ánimo y la calidad de vida en general.

Una palabra de DipHealth

Mirar las diversas causas de las caídas puede aumentar la conciencia y, con suerte, evitar que ocurran caídas. Si se producen caídas, un análisis de la causa raíz puede ayudar a determinar qué pudo haber provocado la caída y arrojar luz sobre cómo prevenir una caída futura. Estos enfoques proactivos para la prevención de caídas son un aspecto importante para brindar atención de calidad a los adultos mayores que viven con demencia.