Sensibilidad a los alimentos frente a la intolerancia

Una intolerancia a los alimentos no es como una alergia a los alimentos tradicionales, sino que es una reacción desagradable a los alimentos que no hace involucra una respuesta del sistema inmunológico o la liberación de histamina (el químico que causa los síntomas de alergia real).

Muchas intolerancias alimentarias (también conocidas como sensibilidades alimentarias) son causadas por deficiencias o reacciones en el tracto digestivo y conducen a síntomas digestivos como hinchazón, diarrea y gases. Otras intolerancias a los alimentos pueden contribuir a condiciones como migrañas o incluso trastorno por déficit de atención con hiperactividad.

La intolerancia a los alimentos puede causar síntomas problemáticos, pero generalmente no se considera peligrosa.

Alergia alimentaria frente a la intolerancia

Como dije anteriormente, una intolerancia a los alimentos (también conocida como sensibilidad a los alimentos) no es lo mismo que una alergia a los alimentos tradicionales.

En una alergia a los alimentos tradicionales, su cuerpo reacciona a la sustancia alergénica realizando un ataque al sistema inmunitario provocado por un componente del sistema inmunitario conocido como anticuerpos de inmunoglobulina E (IgE) específica del alergeno.

Este tipo de reacción ocurre de forma inmediata o muy rápida (en cuestión de segundos a unas pocas horas después de consumir la sustancia problemática). Los síntomas incluyen sibilancias, hinchazón, dificultad para respirar, urticaria, vómitos y dolor de estómago, dificultad para tragar y pulso débil. En el peor de los casos, las verdaderas alergias alimentarias pueden ser potencialmente mortales.

En la intolerancia alimentaria, mientras tanto, los síntomas son más leves, no son inmediatos y no amenazan la vida. Tienden a ser principalmente de naturaleza digestiva (hinchazón, diarrea o estreñimiento, calambres estomacales y gases) y es posible que no salgan a la superficie hasta varios días después de que consuma los alimentos perjudiciales.

Existen varias causas posibles para la intolerancia a los alimentos, incluida una deficiencia en las enzimas necesarias para digerir ciertos alimentos (como la lactosa), problemas para procesar ciertos químicos (como la cafeína) e incluso sensibilidades a determinados aditivos en alimentos (como los colorantes).

Tratar las intolerancias alimentarias generalmente significa eliminar los alimentos perjudiciales de su dieta.

Tipos de intolerancias alimentarias

Varias intolerancias alimentarias comunes incluyen:

• Intolerancia a la lactosa. Esto se debe a una deficiencia en la enzima que nuestros cuerpos utilizan para digerir la lactosa, un tipo de azúcar que se encuentra en los productos lácteos. Si sufre de intolerancia a la lactosa, es posible que pueda aliviar los síntomas tomando un reemplazo de enzimas de venta libre, como Lactaid.
• Sensibilidad al gluten. El gluten es una proteína que se encuentra en los granos de trigo, cebada y centeno. En algunas personas, el consumo de estos granos conduce a la enfermedad celíaca, que es una condición autoinmune. En otros, los granos parecen causar síntomas de intolerancia alimentaria, pero no el daño intestinal que caracteriza a la enfermedad celíaca. El único tratamiento actual para la sensibilidad al gluten es evitar todos los granos que contienen gluten.
• Intolerancia a la histamina. La histamina es un químico que se encuentra naturalmente en los alimentos añejos, como ciertos vinos, quesos y carnes ahumadas o en conserva. Las personas que son sensibles a los alimentos que contienen histamina pueden sufrir una variedad de síntomas, que incluyen dolor de estómago, diarrea, vómitos y erupciones en la piel cuando consumen estos alimentos. Es posible limitar su consumo de alimentos que contienen histamina. Además, algunas personas han tenido éxito con un producto de enzimas de venta libre diseñado para ayudar a su cuerpo a procesar estos alimentos.

Diagnóstico

La intolerancia a los alimentos puede ser difícil de diagnosticar, y los síntomas se superponen con una variedad de otras afecciones, incluidas las alergias alimentarias verdaderas y la enfermedad celíaca (ambas requieren atención médica). Por lo tanto, es importante discutir sus síntomas con su médico. Ella puede recomendarle que se someta a más pruebas o que lleve un diario de alimentos para obtener un diagnóstico preciso.