Causas y signos del cáncer de mama en mujeres de todas las edades

Los signos del cáncer de mama pueden variar en diferentes mujeres, pero la enfermedad sí produce algunos síntomas comunes. Sin embargo, antes de profundizar en los signos del cáncer de mama, es importante identificar qué hace que esta forma de cáncer destaque.

El cáncer de mama es un tipo de cáncer que se produce cuando se forma un tumor maligno a partir de células dentro de la mama. Ocurre con más frecuencia en las mujeres, pero los hombres pueden desarrollar cáncer de mama y lo hacen, aunque mucho menos frecuentemente. La American Cancer Society estima que 1 de cada 8 mujeres desarrollará cáncer de mama durante su vida, lo que lo convierte en el cáncer más común entre las mujeres, además del cáncer de piel.

Factores de riesgo y causas del cáncer de mama

Se están realizando investigaciones para identificar las causas exactas del cáncer de mama, pero los científicos han identificado varios factores de riesgo de cáncer de mama. Un factor de riesgo es algo que aumenta la posibilidad de que una persona desarrolle una enfermedad. Es no Una garantía y no predice un diagnóstico futuro. Los factores de riesgo para el cáncer de mama incluyen:

Opciones de planificación familiar. Las mujeres que eligen no tener hijos o tenerlos después de los 30 años aumentan un poco su riesgo de cáncer de mama.

Genética. La genética puede desempeñar un papel en hasta el 10 por ciento de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama. El cáncer de mama hereditario ocurre cuando un padre mutado ha transmitido un gen mutado. La mutación genética más común es la del par de genes BRCA, denominado "BRCA1" y "BRCA2". Estos genes son responsables de regular el crecimiento celular y reparar el ADN dañado, pero no funcionan correctamente si están mutados. Aquellos que, a través de las pruebas genéticas, son portadores de genes BRCA mutados tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Otros tipos de genes se han asociado con el cáncer de mama, pero no tan predominantemente como los genes BRCA.

• Años: A medida que envejecemos, aumenta nuestro riesgo de desarrollar cáncer de mama. Se estima que el 80 por ciento de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama tienen 50 años o más. Esto no significa que las mujeres más jóvenes no estén en riesgo. Las mujeres jóvenes son diagnosticadas con cáncer de mama, pero con mucha menos frecuencia.Historia familiar y personal del cáncer de mama. Tener una madre, hermana o hija con cáncer de mama duplica el riesgo de la enfermedad. Si bien los antecedentes familiares pueden desempeñar un papel en el desarrollo del cáncer de mama, las mujeres no deben suscribirse a la creencia popular de que las personas sin antecedentes familiares de cáncer de mama no están en riesgo. La Sociedad Americana del Cáncer estima que entre el 70 y el 80 por ciento de las mujeres con cáncer de mama no tienen antecedentes familiares que incluyan el cáncer de mama.
  • Las mujeres que previamente han sido diagnosticadas y tratadas por cáncer de mama tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama nuevamente.
  • Carrera. De todas las mujeres, las mujeres caucásicas se diagnostican con más frecuencia que las mujeres de otras razas.Aunque las mujeres caucásicas son las que corren más riesgo, las mujeres afroamericanas mueren de la enfermedad con mayor frecuencia. Las mujeres asiáticas, nativas americanas e hispanas tienen un riesgo menor.
  • Consumo de alcohol. Las mujeres que beben alcohol aumentan su riesgo de cáncer de mama y el riesgo aumenta con la cantidad de alcohol consumida. Las mujeres que beben de dos a cinco tragos al día aumentan su riesgo 1.5 veces en comparación con las mujeres que no beben alcohol. Una bebida al día solo eleva ligeramente el riesgo de una mujer.

Otros factores de riesgo de cáncer de mama incluyen el uso de terapia de reemplazo hormonal, obesidad y uso de anticonceptivos orales.

Los síntomas del cáncer de mama

Un bulto en el pecho preocupante generalmente provoca que una mujer vea a un médico, pero el cáncer de seno causa varios otros síntomas. Éstos incluyen:

• Un pecho que se siente caliente al tacto.
• Pezón que se invierte que no se invirtió antes.
• La piel en o alrededor de la mama tiene hoyuelos o tiene una apariencia similar a una cáscara de naranja
• Piel en el pecho que es roja o con manchas.
• Aumento repentino en el tamaño de los senos que no está relacionado con el ciclo menstrual.
• Secreción del pezón (clara o con sangre)
• dolor en el pezón o pezones escamosos
• dolor persistente en los senos o sensibilidad no relacionada con el ciclo menstrual
• Inflamación de los ganglios linfáticos de la axila.
• Un bulto en el pecho, hinchazón o masa.

Si bien algunos síntomas del cáncer de mama se pueden ver o tocar, hay casos en los primeros casos de cáncer de mama en los que el examen físico no puede detectar síntomas. Las pruebas de imagen como las mamografías y la RMN pueden detectar anomalías en los senos que no se pueden ver ni sentir.

Diagnóstico de cáncer de mama

Las pruebas de detección de cáncer de mama regulares pueden revelar anormalidades en las mamas que requieren pruebas adicionales. Algunas mujeres detectan anomalías en los senos mediante autoexámenes de los senos en el hogar o mediante un examen clínico de los senos realizado por su médico. La mayoría de las anomalías en los senos se encuentran a través de la mamografía. Solo el 10 por ciento de los síntomas se encuentran inicialmente a través de un examen físico. El 90 por ciento restante se detecta a través de las mamografías, lo que demuestra cuán vital es hacerse mamografías regulares. La American Cancer Society recomienda que las mujeres comiencen a realizarse mamografías anuales a los 40 años. Las mujeres que tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama pueden comenzar las pruebas de detección antes.

Cuando las mamografías revelan una anomalía, se realizan pruebas adicionales para determinar si hay cáncer de mama y en qué etapa se encuentra la enfermedad. Se puede hacer una biopsia de mama. Esto implica que el médico extraiga una pequeña cantidad de tejido mamario para estudiar con un microscopio.