Neumonía: signos, síntomas y complicaciones

La neumonía, una infección en los pulmones, puede afectar a cualquier persona, pero los niños menores de 2 años y los adultos mayores de 65 años tienen el mayor riesgo de desarrollarla y tener casos más graves. Los síntomas en los niños incluyen fiebre, respiración acelerada, falta de energía, vómitos y tos. En los adultos, los síntomas pueden ser similares a un resfriado, progresando a fiebre, dolor en el pecho, dolores musculares, falta de aliento, escalofríos y tos productiva, aunque algunas personas pueden experimentar primero fiebre y malestar.

Síntomas frecuentes

En los niños pequeños, la neumonía puede ser difícil de detectar porque los síntomas más comunes a menudo difieren de los de los adultos. La neumonía también puede ser más difícil de detectar en adultos mayores de 65 años porque tienden a tener menos síntomas que los adultos más jóvenes.

Infantes

Es posible que los recién nacidos y los bebés no muestren ningún signo de infección, pero si lo hacen, los síntomas pueden incluir:

• Vómito
• Fiebre y tos
• Inquietud
• Energía baja
• Dificultad para comer debido a tener dificultad para respirar
• Parecer enfermo

Niños

Los síntomas de neumonía en los niños pueden ser más sutiles y más variados que los de los adultos. Después de tener síntomas de una infección leve del tracto respiratorio superior, como secreción nasal y tos leve, los niños que desarrollan neumonía pueden empeorar repentinamente y desarrollar otros síntomas y signos, como

• Fiebre: A veces, la única señal de que un niño puede tener neumonía es la presencia de fiebre.
• Enrojecimiento y retracción nasal (estiramiento de los músculos del cuello): Estos síntomas pueden ser un signo de respiración agitada.
• Sibilancias Las sibilancias son comunes, especialmente con neumonía viral.
• Cianosis: Esto se manifiesta con una apariencia azulada en los labios, la nariz y los dedos de un niño, lo que significa que no hay suficiente oxígeno en la sangre.
• Vómitos Esto se debe a menudo a la respiración laboriosa.
• Tos: La tos puede ser seca o producir flema, que puede ser clara, blanca, verde amarillenta o incluso teñida de sangre.
• Frecuencia respiratoria rápida (taquipnea): Un aumento de la frecuencia respiratoria puede ser un signo importante de neumonía en los niños. La frecuencia respiratoria a menudo se denomina "signo vital descuidado" porque se pasa por alto con tanta frecuencia.

Independientemente de los otros síntomas, debe buscar atención inmediata si la frecuencia respiratoria es superior a 50 respiraciones por minuto (BPM) en bebés de 2 a 12 meses, 40 BPM en niños de 1 a 5 años o 30 BPM en niños mayores de 5 años.

Los adultos

Debido a que los adultos mayores de 65 años tienden a mostrar menos síntomas o síntomas más leves que los adultos más jóvenes, es más probable que estén en un punto peligroso cuando buscan atención médica. Una respuesta rápida cuando cualquiera de estos síntomas está presente puede resultar en menos posibilidades de hospitalización y muerte.

Los síntomas comunes en adultos incluyen:

• Síntomas de resfriado: Sus síntomas iniciales pueden ser similares a los de un resfriado e incluyen estornudos, secreción nasal, dolor de garganta, tos leve y tal vez fiebre baja. Si tiene fiebre de más de 101 grados, consulte a su médico tan pronto como sea posible porque esto puede indicar que ha desarrollado una infección bacteriana, que puede provocar bronquitis o neumonía.
• Fiebre: Si bien puede tener fiebre con neumonía, no necesariamente tendrá una.
• Dolor de pecho: Es posible que tenga dolor en el pecho que empeora cuando respira hondo o tose. Puede sentirse como un dolor o presión debajo de su esternón.
• Tos productiva, frecuente: Esto es lo opuesto a una tos seca y cortante, lo que significa que está produciendo flema o esputo, que es una mezcla de saliva, moco y, a veces, pus, cuando tose. El esputo puede ser claro, pero en cambio puede ser verde, amarillo o con sangre. Cualquiera de estos puede significar que tiene neumonía, aunque la presencia de sangre significa que es muy probable que tenga una infección grave.
• Fatiga y dolores musculares: Es posible que tenga una sensación general de estar cansado e incómodo y / o que tenga dolores musculares o dolor en las articulaciones.
• Falta de aliento: Es posible que sienta que no puede obtener suficiente aire, incluso cuando no está realmente ejercitándose. Sin embargo, esto solo puede suceder con el aumento de la actividad.
• Sudoración y escalofríos Puede sentirse tan frío que no importa qué tan caliente esté la habitación o cuántas mantas tenga puesta, no puede calentarse. También puede sentirse sudoroso y sus dientes pueden chirriar.
• Dolores de cabeza Este síntoma a veces ocurre, y es más probable que tenga fiebre.
• Cambio en la conciencia mental o confusión: Esto es mucho más común en adultos mayores de 65 años.
• Temperatura corporal más baja de lo normal: Este síntoma ocurre comúnmente en adultos mayores de 65 años y en personas con sistemas inmunológicos comprometidos.
• Color de piel gris o azulado: Esto generalmente ocurre alrededor de su boca y significa que no está obteniendo suficiente oxígeno en su sangre.
• Náuseas, vómitos o diarrea.

Neumonía caminando

Neumonía ambulante es el término para describir una neumonía leve que no causa hospitalización. De hecho, normalmente puede realizar sus actividades normales si lo tiene. La neumonía al caminar generalmente infecta a personas menores de 40 años, pero puede infectar a cualquier persona a cualquier edad.

Aunque la neumonía por caminar tiene síntomas bastante leves, puede llevarle un mes o más superarla, especialmente si es un niño pequeño, un adulto mayor o alguien con un sistema inmunitario comprometido.

Los adultos

El síntoma más común es una tos seca y cortante que puede cambiar a una tos productiva más adelante. En los adultos, otros síntomas incluyen:

• Dolor de cabeza
• Dolor de pecho
• Fatiga
• Dolor de garganta
• Sibilancias
• Fiebre baja, posiblemente con escalofríos.

Niños

Los primeros síntomas de neumonía al caminar en los niños pueden ser similares a los de un resfriado o la gripe y, por lo general, comienzan gradualmente con disminución de la actividad, fiebre, dolor de garganta y dolor de cabeza. Luego, los niños desarrollan una tos seca, que puede empeorar por la noche.

Con la neumonía al caminar, la tos no se resuelve en una semana como lo haría con un resfriado. Seguirá aumentando incluso después de que desaparezcan los otros síntomas y se volverá cada vez más productivo, a menudo con esputo manchado de sangre.

Otros signos y síntomas pueden incluir:

• Una erupción en la piel
• Crujidos y sibilancias en el pecho.
• Dolores musculares
• Diarrea
• Dolor de pecho
• Resfriado
• Glándulas linfáticas agrandadas
• Dificultad para respirar

Complicaciones

La mayoría de las personas se recuperan bien de la neumonía, pero algunas desarrollan complicaciones, especialmente aquellas en grupos de alto riesgo, como niños pequeños, adultos mayores, personas hospitalizadas y personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Las posibles complicaciones incluyen:

• Bacteriemia Esta complicación ocurre cuando las bacterias de sus pulmones ingresan en el torrente sanguíneo. Esto puede causar que la infección se propague a otros órganos y provoque un shock séptico, que puede causar la muerte.
• Efusiones pleurales: A veces las personas desarrollan un derrame pleural o empiema con neumonía. Las pleuras son las membranas que rodean y amortiguan los pulmones con cada respiración. Si se produce neumonía cerca de las regiones externas del pulmón, esta región puede inflamarse y llenarse con líquido o pus. Cuando esto ocurre, puede ser necesario drenar el líquido o el pus. Esto suena aterrador, pero es un procedimiento bastante fácil en el que se inserta una aguja fina en la cavidad pleural para extraer el líquido. Si hay un empiema grande, es posible que sea necesario colocar un tubo torácico mientras la infección desaparece.
• Absceso pulmonar: Por lo general, estos se tratan con antibióticos, pero a veces necesitará cirugía o drenaje con una aguja o tubo largo para extraer el pus.
• Insuficiencia respiratoria: Es posible que tenga suficientes problemas para respirar que necesita ser hospitalizado y ponerse un respirador por un período de tiempo. Para los niños, los medicamentos sedantes generalmente se usan en este caso para que su hijo no tenga miedo.
• Problemas de riñon

La tasa de mortalidad anual por neumonía en los Estados Unidos es de más de 56,000, la mayoría de las veces como resultado de la influenza estacional. La mayoría de las muertes se observan en ancianos y niños pequeños con sistemas inmunes poco desarrollados.

Una palabra de DipHealth

Si está en un grupo de alto riesgo (mayor de 65 años, está hospitalizado o tiene un sistema inmunitario comprometido) o tiene una condición crónica subyacente como asma, insuficiencia cardíaca o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), es Es vital que vea a su médico tan pronto como sospeche que tiene una infección de cualquier tipo.

Eso no quiere decir que cualquier otra persona con síntomas de neumonía debería manejarlo. Incluso en personas con sistemas inmunitarios intactos, la neumonía puede volverse mortal si no se trata. De hecho, cuando se combina con la influenza, es la octava causa de muerte en general en los Estados Unidos.

Cuándo ver a un doctor

Llame a su médico si tiene fiebre de más de 100.4 F, dificultad para respirar, dolor en el pecho o escalofríos. Busque atención de emergencia si su hijo experimenta respiración rápida, dificultad para respirar, enrojecimiento nasal, cianosis o signos de deshidratación

Causas y factores de riesgo de neumonía ¿Fue útil esta página? Gracias por sus comentarios! ¿Cuáles son tus preocupaciones? Fuentes de artículos

• Haq IJ, Battersby AC, Eastham K, McKean M. Neumonía infantil adquirida en la comunidad. BMJ. 2 de marzo de 2017; 356: j686. doi: 10.1136 / bmj.j686.
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• Personal de Mayo Clinic. Neumonía. Clínica Mayo. Actualizado el 13 de marzo de 2018.
• Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. Neumonía. Institutos Nacionales de Salud. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.