Aprenda por qué los ataques cardíacos de diciembre son los más mortales

Varios estudios médicos ahora muestran bastante convincente que los estadounidenses que sufren ataques cardíacos durante las vacaciones, específicamente el tiempo entre el Día de Acción de Gracias y el Día de Año Nuevo, tienen más probabilidades de morir que las personas que tienen ataques cardíacos en otras épocas del año.

El aumento de la mortalidad cardíaca durante las vacaciones no es enorme, alrededor del 5%, pero es estadísticamente significativo, y se ha confirmado ahora en varios estudios de gran población. Varios investigadores han tratado de averiguar por qué este es el caso, y abundan las teorías. Incluyen:

• El inicio del clima frío como el invierno comienza.
• Reducción de personal hospitalario durante las vacaciones.
• Mayor depresión y estrés emocional.
• Sobredosis de alimentos grasos y alcohol.
• Retraso en la búsqueda de atención médica.

La verdadera razón

Nadie puede demostrar hoy exactamente por qué aumenta la mortalidad por ataque cardíaco durante las vacaciones. Ciertamente, todos los factores enumerados aquí probablemente desempeñan al menos algún papel.

Pero es probable, no roles equivalentes. Me he tomado la libertad de ordenar la lista anterior de causas potenciales en orden ascendente de importancia, de lo más probable a lo más probable:

Es clima frío ¿Realmente la explicación? No parece probable. Las tasas más altas de muerte por ataque cardíaco durante las vacaciones son tan frecuentes en los estados del sur y más cálidos como en los estados del norte.

Similar, personal de hospital reducido Puede que no sea una explicación tan importante como puede parecer. Los investigadores que han evaluado formalmente la pregunta no han podido encontrar ninguna disminución en la velocidad o la calidad de la atención cuando un paciente ingresa con un ataque cardíaco en diciembre, en comparación con cualquier otra época del año.

Depresión, que es prominente durante las vacaciones, especialmente entre las personas mayores para quienes las vacaciones pueden provocar una sensación de pérdida en tiempos más felices o para los seres queridos que ya no están presentes, es un factor de riesgo conocido de ataques cardíacos, y probablemente explica al menos Algunos de los mayores riesgos. El estrés adicional de la temporada de vacaciones también puede contribuir en cierta medida.

Ciertos tipos de indiscreciones dieteticas Puede ayudar a desencadenar ataques cardíacos. Algunas pruebas indican que comer una comida extremadamente alta en grasas saturadas podría ayudar a desencadenar la ruptura de la placa en las arterias coronarias enfermas. El consumo excesivo de sal puede crear un exceso de estrés cardíaco en personas con hipertensión o insuficiencia cardíaca. Y el consumo excesivo de alcohol puede desencadenar un "corazón festivo", es decir, el inicio de la fibrilación auricular, que, a su vez, podría desencadenar un ataque cardíaco en alguien con una enfermedad coronaria crítica.

El sentido común sugiere que simple negación desempeña un papel muy importante en la explicación de por qué los ataques cardíacos son más mortales durante las vacaciones. Las personas que desarrollan dolor en el pecho u otros síntomas durante las vacaciones pueden intentar simplemente desechar los síntomas o atribuirlos a alguna otra causa (comer en exceso, estrés, etc.), ya que, ¿cómo puede ser un ataque cardíaco? ¡Es Navidad!

Ignorar tus síntomas puede ser mortal

Las personas que intentan ignorar los síntomas cardíacos potencialmente peligrosos tienden a hacerlo hasta que los síntomas aumentan hasta el punto en que simplemente ya no pueden ser ignorados. Para entonces, si realmente es un ataque cardíaco, tenderán a llegar al hospital mucho más tarde de lo que lo harían en otras épocas del año. Este retraso puede ser mortal.

Cuando estás teniendo un ataque al corazón, el tiempo es esencial. Un retraso de unos pocos minutos puede marcar la diferencia entre sobrevivir con un corazón sano, sobrevivir con un corazón muy dañado o morir. Cualquier médico que haya atendido a pacientes con ataques cardíacos durante los días festivos le dirá que en esa época del año las personas tienden a intentar evitarlo para no arruinar la temporada para sus familiares y amigos.

Cuando buscan ayuda, están mucho más enfermas de lo que hubieran estado si hubieran buscado ayuda médica de inmediato.

Sé un sobreviviente, no un estoico

No le está haciendo un favor a nadie al tratar de superar los síntomas que pueden ser debido a un ataque cardíaco, ni siquiera durante las vacaciones. A medida que sucede, tener que asistir a un funeral durante las vacaciones tiende a ser, al menos, tan perjudicial para la familia y amigos como tener que llamar al 911.

Solo porque son las vacaciones no significa que no puedas tener un ataque al corazón. Si tiene los síntomas, obtenga atención médica de inmediato. Sepa cómo decirle que podría estar teniendo un ataque cardíaco, y si tiene alguno de estos síntomas, hable.