¿Por qué la obesidad es mala para tu corazón y tu salud en general?

Todos sabemos que Estados Unidos está en medio de una epidemia de obesidad. Según un estudio realizado en 2011-2012, se estimó que el 35% de la población de los Estados Unidos era obesa. La obesidad en los niños ha ido en aumento; y la diabetes tipo II (casi siempre asociada con la obesidad) ahora se está viendo en grandes cantidades, incluso en cantidades sustanciales de adolescentes por primera vez.

Enlace a la enfermedad cardíaca

No hay duda de que la obesidad está fuertemente correlacionada con un mayor riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular, y se considera uno de los principales factores de riesgo para la enfermedad de la arteria coronaria, la enfermedad de la arteria periférica y el accidente cerebrovascular.

Sin embargo, también escuchamos voces que nos dicen que la relación entre la obesidad y el riesgo cardíaco aún no es una pregunta resuelta. El problema es si la obesidad en sí misma confiere el exceso de riesgo o, en cambio, si el exceso de riesgo está relacionado con todos los otros factores de riesgo asociados con el sobrepeso.

Factores de riesgo

Es muy difícil ser obeso sin tener también uno o más de los siguientes factores de riesgo que van de la mano con el sobrepeso:

• Resistencia a la insulina o diabetes tipo 2
• Colesterol LDL alto, triglicéridos altos y colesterol HDL bajo
• Hipertensión
• Estilo de vida sedentario
• Aumento de grasa abdominal.
• Disfunción diastólica

Los científicos clínicos han intentado durante años determinar cuánto del exceso de riesgo observado con la obesidad se debe a la obesidad en sí, y cuánto se debe a estos otros factores de riesgo que casi siempre están presentes en las personas con sobrepeso. Cuando escuchan sobre la "controversia" entre los científicos sobre si la obesidad es realmente peligrosa para el corazón, esa es la pregunta sobre la que están discutiendo.

Esta pregunta aún no está resuelta, pero la evidencia hasta ahora apunta a que la obesidad misma confiere parte del exceso de riesgos con todos los otros factores de riesgo que tienden a estar relacionados intrínsecamente con la obesidad que confiere el resto.

Qué debes hacer para disminuir tu riesgo

Si usted es obeso, su riesgo de enfermedad cardíaca es significativamente elevado. La cantidad de su mayor riesgo en realidad es causada por el aumento de la grasa en sí, y la cantidad causada por las diversas anomalías metabólicas secundarias que la obesidad tiende a acarrear, es casi irrelevante para usted personalmente.

El hecho es que su riesgo cardíaco tiende a aumentar en proporción a la cantidad de exceso de peso que lleva. Y es difícil, si no imposible, deshacerse de esos factores de riesgo sin perder peso.

Deje que los científicos se peleen por cuánto del exceso de riesgo relacionado con la obesidad está causado por la obesidad. Sus argumentos harán poca o ninguna diferencia para usted.

Aquí hay tres cosas sobre la obesidad y el riesgo cardíaco que no son controvertidas y que pueden ayudarlo a pensar qué debe hacer.

• La obesidad es uno de varios factores críticos de riesgo cardíaco, pero es solo uno. Si tiene sobrepeso o no, debe hacer una evaluación formal de su riesgo cardíaco en general.
• Si usted es obeso, existe una gran probabilidad de que otros factores de riesgo también sean desfavorables, y que su riesgo cardiovascular general sea sustancialmente elevado. Por eso es muy importante que tome control de todos sus factores de riesgo.
• Si bien existen terapias médicas que pueden abordar la mayoría de los factores de riesgo cardíaco asociados con la obesidad (como medicamentos para la diabetes, hipertensión y colesterol), perder peso tenderá a mover todos los factores de riesgo asociados en la dirección correcta. Por lo tanto, perder peso puede ser la clave para vivir una vida más larga y saludable.