Los efectos del tabaquismo en pacientes de cirugía

Dejar de fumar antes de la cirugía y seguir absteniéndose después de la cirugía es uno de los cambios más beneficiosos que cualquier paciente quirúrgico puede hacer. Se sabe que dejar de fumar tiene muchos impactos positivos en la salud y es una decisión inteligente sin importar las circunstancias. Dicho esto, los fumadores que se someten a una cirugía pueden disminuir dramáticamente su riesgo de complicaciones durante y después de la cirugía.

Los fumadores pueden estar acostumbrados a escuchar información sobre los beneficios para la salud de fumar; sin embargo, los beneficios para la salud de dejar de fumar antes de la cirugía son inmediatos y sustanciales.

Riesgos de cirugía conocidos para los fumadores

Un gran estudio internacional publicado en 2013 mostró las dramáticas diferencias en las complicaciones entre los pacientes fumadores y los que eran ex fumadores. Este estudio mostró que los fumadores actuales tienen un riesgo notablemente mayor de morir en los 30 días posteriores a la cirugía. Más comúnmente, esas muertes pueden atribuirse a un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular, una incapacidad para destetarse del ventilador, una insuficiencia respiratoria que requiere intubación y soporte de ventilación, y una neumonía.

Si bien el estudio comparó a los fumadores (definidos como los que habían fumado en el año anterior a la cirugía) y a los fumadores anteriores (antecedentes de tabaquismo de más de un año en el pasado), el paciente que deja de fumar incluso un día antes de la cirugía reduce el riesgo de complicaciones

Además de las complicaciones graves que se sabe que acompañan al hábito de fumar, existen otras complicaciones que pueden dificultar la capacidad del paciente para recuperarse después de la cirugía. Se sabe que los fumadores tienen una cicatrización más lenta de las heridas, mayor cicatrización y mayores tasas de infección. Los huesos rotos sanan más lentamente y la tos durante la fase de recuperación es más probable, lo que puede aumentar el dolor.

Cuándo dejar de fumar antes de la cirugía

Cuanto antes pueda dejar de fumar antes de la cirugía, mejor. Con cada día que pasa sin fumar, su riesgo general de complicaciones disminuye. Dejar de fumar incluso 12 horas antes de la cirugía puede marcar la diferencia, pero dejar de hacerlo 8 semanas antes de la cirugía puede tener un impacto dramático en su cirugía y recuperación.

Cuando abandonas el asunto:

• 12 horas antes de la cirugía: mejor oxigenación, presión arterial y frecuencia cardíaca
• 2 semanas antes de la cirugía: menos problemas respiratorios durante la cirugía
• 3 semanas antes de la cirugía: mejora la cicatrización de la herida.
• 8 semanas antes de la cirugía: disminución del riesgo de problemas relacionados con el coágulo (ataque cardíaco y accidente cerebrovascular), mejora la inmunidad, disminuye el riesgo de infección, mejora la respuesta a los medicamentos anestésicos

Fumar despues de la cirugia

Continuar absteniéndose después de la cirugía mejorará el tiempo de recuperación y continuará disminuyendo el riesgo de complicaciones. Al abstenerse de fumar después de la cirugía, se mejora la cicatrización de las heridas, se reduce el riesgo de neumonía y se minimiza el tiempo de recuperación general.

A largo plazo, los beneficios de continuar la vida como no fumador son enormes, disminuyendo el riesgo de cáncer, problemas respiratorios graves y muerte prematura por otras causas.

Cómo dejar de fumar

Renunciar a los cigarrillos no es fácil, pero vale la pena el esfuerzo, especialmente antes de la cirugía. Para algunos pacientes, el "pavo frío" es la respuesta, dejar de fumar cigarrillos sin medicamentos ni reemplazo de nicotina. Para otros, los reemplazos de nicotina son efectivos. El reemplazo de nicotina significa que usted obtiene la nicotina de una fuente distinta de los cigarrillos, como el chicle de nicotina, los parches, las pastillas y los aerosoles nasales.

La medicación también es una opción. Hay dos medicamentos comúnmente recetados para ayudar a los fumadores a dejar el hábito. El primero es Wellbutrin, también conocido como Zyban o Bupropion, que es un medicamento originalmente utilizado como antidepresivo pero que disminuye el deseo de fumar. El otro medicamento es Chantix, un medicamento que imita las dosis bajas de nicotina para ayudar a reducir los síntomas de abstinencia. Chantix también bloquea los receptores cerebrales que crean una sensación de placer al fumar, lo que hace que la experiencia de fumar sea deslucida.

Los pacientes reportan los beneficios de terapias que no incluyen medicamentos o nicotina. Algunos han usado con éxito la hipnosis para reducir la necesidad de fumar, mientras que otros se basaron en la acupuntura.