Lo que las personas mayores deben saber sobre la seguridad de los medicamentos

Si eres una persona mayor, es posible que tengas preguntas sobre la seguridad de los medicamentos. Los medicamentos que son útiles para adultos jóvenes y personas de mediana edad a veces pueden hacer más daño que beneficio a los adultos mayores. Los cambios corporales que experimentan muchas personas mayores, como la pérdida de peso, el aumento de tejido graso y la disminución de las funciones hepáticas y renales afectan la forma en que funcionan los medicamentos. A continuación, se presenta un resumen de algunos medicamentos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) y de venta con receta que pueden representar un peligro para quienes tienen más de 60 años o más, y algunos consejos en general sobre las personas mayores y la seguridad de los medicamentos.

Antidepresivos y medicamentos contra la ansiedad.

Elavil (amitriptilina): Un efecto adverso común de esta prescripción de antidepresivo tricíclico es la disminución de los impulsos eléctricos en el corazón, que pueden provocar arritmia, también conocida como latidos irregulares, especialmente en personas mayores. Para aquellos que tienen 65 años o más, se debe tomar un electrocardiograma o EKG antes de tomar Elavil. El EKG mide la actividad eléctrica del corazón, que luego debe controlarse anualmente mientras toma este medicamento.

Las personas mayores en Elavil que también están tomando medicamentos para bajar la presión son susceptibles a caídas repentinas de la presión arterial cuando se levantan de una posición sentada (un fenómeno llamado hipotensión ortostática), por lo que siempre debe levantarse para evitar el desmayo.

Prozac (fluoxetina): El primer inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), el Prozac recetado, puede tener efectos adversos como mareos o vértigos, especialmente en personas mayores con demencia. Este medicamento también puede elevar el riesgo de desarrollar diabetes, especialmente en aquellos con sobrepeso o con antecedentes familiares de la enfermedad.

Librium (clordiazepóxido): Los efectos adversos que incluyen agresión, ira y rabia son más probables en los adultos mayores que toman Librium, una benzodiazepina diseñada para aliviar los trastornos de ansiedad y los síntomas de abstinencia del alcohol.

Valium (diazepam): Otra benzodiazepina recetada, Valium, puede causar somnolencia, inestabilidad o dificultad para respirar en personas mayores con enfermedad hepática o renal porque este medicamento permanece en el cuerpo por más tiempo.

Antibioticos

Macrodantina (nitrofurantoína): Los pacientes mayores pueden tener más probabilidades de experimentar los efectos adversos de este antibiótico recetado, que incluye fatiga, somnolencia, mareos, picazón, erupción cutánea, pérdida de apetito, náuseas, diarrea y vómitos.

Medicamentos cardiovasculares

Betabloqueadores Inderal (propranolol) y Levatol (penbutolol): En los pacientes mayores de 60 años, los bloqueadores beta solo deben usarse como una receta para la hipertensión, ya que tienen un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, infarto de miocardio (ataque al corazón) y muerte que otros medicamentos para la presión arterial. Las condiciones graves, como la insuficiencia cardíaca o la enfermedad cardíaca isquémica, aún pueden requerir el uso de bloqueadores beta, incluso en personas mayores, porque los beneficios superan los riesgos.

Bloqueadores de los canales de calcio Norvasc (amlodipine) y Cardizem (diltiazem): Los bloqueadores de los canales de calcio recetados para reducir la presión arterial pueden causar insuficiencia cardíaca, una condición en la cual el corazón no puede bombear suficiente sangre para evitar la acumulación de líquido en el cuerpo.

Coumadin (warfarina): Aunque Coumadin u otro "anticoagulante" prescrito de manera similar no es más peligroso para las personas mayores que para otras personas cuando se toman solo, los anticoagulantes, muchas interacciones con los medicamentos, o la interacción con otras drogas, han causado que sean la razón principal por la que las personas mayores Los 65 años buscan tratamiento de urgencias.

Si bien es seguro tomar estos medicamentos con un medicamento de venta sin receta o con acetaminofeno de venta con receta, como Tylenol, consulte a su médico antes de usar cualquier medicamento antiinflamatorio no esteroide (AINE), que incluye Advil (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno). La combinación de estos medicamentos con Coumadin o medicamentos similares puede inhibir la coagulación de la sangre y provocar sangrado en el estómago y los intestinos en algunos pacientes de alto riesgo, que pueden ser fatales. Muchas otras drogas y remedios naturales, como la verruga de San Juan, también pueden causar sangrado interno peligroso junto con Coumadin. Si está tomando este medicamento, informe a su médico acerca de cada medicamento nuevo, ya sea de venta libre o con receta, puede estar agregando a su régimen diario.

Insomnio / Medicamentos para la alergia

Benadryl y Simply Sleep (difenhidramina): Estos medicamentos de venta libre están disponibles sin receta médica para aliviar los síntomas de alergia o insomnio; pueden causar deterioro mental, interrupciones del ciclo del sueño, retención urinaria, estreñimiento y visiones borrosas en adultos mayores.

Contenido del artículo original editado por Naveed Saleh, MD, MS, el 2/10/2016.