¿Los suplementos pueden ayudarte a vivir más tiempo?

La idea de que puede tomar algo para prolongar su vida es seductora, especialmente dada la amplia gama de vitaminas y suplementos minerales en el mercado. Parece simple: más nutrientes = más años. En un momento en que todos nos dicen que debemos comer más frutas y verduras, ¿los suplementos son una protección contra una dieta que falta?

Debido a que hay nutrientes que necesita a medida que envejece para mantener su cuerpo sano y libre de enfermedades, muchas personas recurren a la industria de los suplementos, con ventas de $ 23.7 mil millones en 2007. A pesar de esto, la investigación continúa dividida sobre si los suplementos individuales mejoran La longevidad, son dañinas o simplemente se eliminan directamente de su cuerpo.

¿Qué debe hacer para una vida más larga y saludable?

En primer lugar, recuerde que la mejor fuente de cualquier ingrediente es la comida. Las dietas ricas en betacaroteno se han asociado con un menor riesgo de cáncer, por ejemplo, pero el mismo efecto protector no se encontró con los suplementos de betacaroteno. Aquí hay algunos suplementos que comúnmente se toman para la longevidad y la investigación asociada con ellos:

Calcio

Este mineral mantiene los huesos fuertes y es necesario para la función muscular y nerviosa y para el transporte de la sangre. En una revisión de 2011 del Estudio de salud de las mujeres de Iowa, en el que se realizó un seguimiento de 38,000 mujeres mayores durante un período de 22 años, el calcio fue el único componente multivitamínico común que demostró tener un efecto positivo en la mortalidad, es decir, aquellas mujeres que tomaron calcio (promedio 400-1300 mg / día) tuvieron un riesgo ligeramente menor de morir durante ese tiempo. Por el contrario, otras revisiones de estudios longitudinales o a largo plazo han sugerido que tomar suplementos de calcio puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular en las mujeres.

A la luz de investigaciones contradictorias, es mejor hablar con su médico sobre la seguridad de los suplementos de calcio.

Vitamina D

La vitamina D trabaja con el calcio para mantener los huesos sanos; También puede ayudar a proteger contra ciertos cánceres y otras enfermedades. Se sintetiza en la piel en presencia de la luz ultravioleta, por lo que se han expresado preocupaciones acerca de si las personas que viven en climas del norte con luz diurna reducida en invierno pueden obtener suficiente. Una revisión de 2007 de más de 57,000 participantes, en 18 ensayos de investigación separados, concluyó que un nivel seguro de suplementos de vitamina D (400-600 UI) mejoró la longevidad, ya sea reduciendo la incidencia de ciertos cánceres y enfermedades cardiovasculares o mejorando la supervivencia en Pacientes con estas afecciones.

Por el contrario, un estudio de 2013 de más de 9,000 participantes en el Estudio de osteoporosis multicéntrico canadiense (CaMos) no encontró daño alguno ni Beneficio para la mortalidad asociada con la ingesta de vitamina D durante un período de 10 años.

Vitamina B6

La vitamina B participa en la creación de neurotransmisores y células sanguíneas, y regula los niveles de un aminoácido llamado homocisteína. Debido a que se ha demostrado que las vitaminas B como el ácido fólico, B6 y B12 reducen los niveles de homocisteína, un estado asociado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, los investigadores han investigado si la suplementación ayudaría a prevenir estas afecciones y mejoraría la longevidad. Sin embargo, en varios estudios a gran escala, estas vitaminas B como suplementos no tuvieron efecto en la incidencia o gravedad de las enfermedades cardíacas o los accidentes cerebrovasculares.

De manera similar, en una investigación que examinó el efecto de los suplementos de B6 en la incidencia de cáncer, no se encontró ningún efecto sobre la mortalidad.

Vitamina B12

Las personas mayores de 50 años pueden no absorber la vitamina B12, necesaria para la salud de la sangre y los nervios, con la misma eficacia. Anteriormente, se creía que la suplementación con vitamina B12 (como B6), especialmente cuando se combinaba con ácido fólico, podía ayudar a prevenir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, pero eso se ha descartado en gran medida. Se están realizando investigaciones para ver si la vitamina B12 puede ayudar a tratar o prevenir la demencia, lo que, a su vez, puede promover la longevidad.

Vitamina C

Necesaria para la fabricación de colágeno y ciertos neurotransmisores, la vitamina C también es un poderoso antioxidante. Un estudio realizado en 2009 con más de 77,000 personas, entre las edades de 50 y 76 años, encontró que los no fumadores que tomaron alrededor de 300 mg de vitamina C durante 10 años tenían 24 por ciento menos probabilidades de morir durante ese período; sin embargo, no se encontró ningún beneficio de longevidad de tomar vitamina C para los fumadores en este grupo. Se están realizando investigaciones para determinar si la vitamina C ayudará a prevenir ciertos tipos de cáncer y enfermedades cardiovasculares.

Selenio

Un oligoelemento, el selenio, se utiliza para formar enzimas antioxidantes en el cuerpo. Los antioxidantes absorben los subproductos dañinos del metabolismo celular y la exposición a toxinas ambientales. Los niveles de selenio en las poblaciones varían de acuerdo con la concentración del mineral en el suelo donde se cultivan los alimentos. Una revisión de 2008 de casi 14,000 participantes en los Estados Unidos encontró una relación no lineal entre los niveles de selenio en la sangre y la mortalidad, es decir, los niveles bajos de selenio se asociaron con una mayor mortalidad, al igual que los niveles altos.

La mayoría de los estudios han considerado suplementos en el rango de 100-200 mcg; las pautas dietéticas federales sugieren que los adultos mayores de 19 años deben consumir totales diarios de 55 mcg / día, que no excedan los 400 mcg / día.

Betacaroteno

Una forma de vitamina A que se encuentra en las frutas y verduras coloridas, las dietas ricas en betacaroteno se han asociado con un menor riesgo de cáncer. Los estudios sobre suplementos de betacaroteno no han mostrado los mismos resultados; algunos en realidad han indicado un aumento en la mortalidad. No hay una cantidad diaria recomendada (RDA) para el betacaroteno.

Línea de fondo

La investigación complementaria enfrenta desafíos en términos de clasificar otros factores del estilo de vida (o aspectos "confusos") como fumar, la probabilidad de someterse a una prueba de detección de enfermedades, dieta y ejercicio. Probablemente pasará algún tiempo antes de que la ciencia nos diga con certeza qué vitaminas y minerales pueden ayudar a prolongar nuestras vidas y en qué medida. No desesperes Recuerde que muchos estudios han demostrado que una dieta de estilo mediterráneo basada en plantas, con muchas frutas y verduras con alto contenido de fibra, proporciona los nutrientes necesarios para la mayoría de las personas.

Asegúrese de consultar a su médico o nutricionista antes de tomar cualquier suplemento. Más no es mejor, así que no megadose. Se agregan vitaminas y minerales de todas las fuentes (alimentos fortificados, multivitamínicos, productos de vitaminas individuales). También pueden interferir con los medicamentos que esté tomando y pueden ser peligrosos para las personas con ciertas afecciones médicas.

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• Página de edad: Suplementos dietéticos. Hoja de información al consumidor. Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos, Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.
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