¿Es el prurito rectal un signo de cáncer?

De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer, más de 39,000 estadounidenses recibirán un diagnóstico de cáncer rectal en 2015. Esta proyección más reciente ilustra esto como menos de la mitad del número total de casos de cáncer colorrectal, pero esto no disminuye la importancia de la concientización sobre el cáncer rectal.

Aunque la picazón rectal persistente puede ser un signo de cáncer rectal, no es la causa más común. Hay muchas razones benignas o que no amenazan la vida que usted podría sufrir de esta condición. Aunque no es agradable discutirlo, es imperativo que usted discuta este síntoma con su médico de cabecera para encontrar, y obtener tratamiento, la causa.

Fisuras

Las fisuras anales, o pequeñas lágrimas en el tejido anal, pueden provocar una picazón desagradable e incluso pequeñas cantidades de sangre en el papel higiénico. Por lo general, no son una amenaza para la vida. Estas pequeñas lágrimas usualmente ocurren después de un traumatismo en el ano, como por ejemplo, tener movimientos intestinales duros y difíciles de evacuar.

Las infecciones

Incluyendo enfermedades de transmisión sexual como la gonorrea, las infecciones pueden causar sensaciones rectales desagradables. Las verrugas genitales y el crecimiento excesivo de la levadura son otros dos ejemplos potenciales de esto. Un examen visual realizado por su médico puede proporcionarle un diagnóstico y tratamiento para estas afecciones.

Las infecciones gastrointestinales pueden causar diarrea, lo que puede llevar a una limpieza excesiva de los tejidos e irritación del ano. Del mismo modo, si tiene incontinencia de heces, intente mantener el área perianal limpia y seca para evitar la picazón y problemas secundarios, como infecciones por levaduras o infecciones cutáneas bacterianas.

Dermatitis de contacto

La irritación de los tejidos anales sensibles puede provocar erupciones, picazón y malestar. La causa puede ser tan simple como usar un nuevo jabón, loción o incluso un detergente para la ropa. Del mismo modo, si consume alimentos picantes o ricos, su evacuación intestinal puede irritar el recto. La dermatitis generalmente se resuelve por sí sola una vez que se eliminan los estímulos ofensivos.

Cáncer de recto

El cáncer de recto es la causa menos probable de picazón anal, pero solo un médico puede determinar su riesgo. Los síntomas del cáncer de recto son algo diferentes a los del cáncer de colon y pueden incluir:

• Sangrado rectal
• Una masa o lesión palpable en el ano o en el recto
• Una sensación de plenitud, incluso después del vaciado rectal con un movimiento intestinal
• Cambio en sus movimientos intestinales, para incluir heces estrechas o como cintas
• Inflamación de los ganglios linfáticos en la ingle
• Picor rectal

Diagnosticando cancer

La prueba inicial más básica, además de la visualización directa de su ano, para detectar el cáncer anal es un examen rectal digital. Con un dedo enguantado y lubricado, su médico palpará las áreas alrededor y dentro de su ano para detectar anomalías. También puede referirlo a un especialista, como un gastroenterólogo o un cirujano colorrectal para que le realicen pruebas.

Hay algunos tipos diferentes de pruebas de endoscopia que se usan para detectar el cáncer de recto, entre ellas:

• Sigmoidoscopia
• Colonoscopia

Ambos procedimientos requieren una preparación intestinal para limpiar los intestinos antes de la prueba. Durante cualquiera de los dos procedimientos, su médico puede extirpar pólipos pequeños y potencialmente tomar muestras para una biopsia si es necesario.

Su médico también puede ordenar pruebas de imágenes, como radiografías, resonancias magnéticas (IRM), tomografías computarizadas (TC) o incluso ecografías junto con la endoscopia.

Da el primer paso

No se demore en hablar sobre la picazón rectal con su médico de cabecera. Como profesional médico, su médico no se sentirá avergonzado ni sorprendido por su síntoma, pero querrá ayudarlo a encontrar la causa y el alivio. Reportar el síntoma es el primer paso para obtener la atención médica que necesita.