Cómo bajar tu presión arterial con dieta y ejercicio

La hipertensión a menudo se llama el asesino silencioso porque las personas que la padecen generalmente no tienen signos ni síntomas. De hecho, aproximadamente uno de cada cinco adultos estadounidenses con la enfermedad ni siquiera saben que la tienen. Pero es una condición que todos debemos tratar de prevenir o controlar. Un diagnóstico de hipertensión contribuye a la aterosclerosis o al endurecimiento de las arterias y lo pone en mayor riesgo de enfermedad cardíaca, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal y accidente cerebrovascular.

¿Qué es la hipertensión?

La hipertensión es el término médico para la presión arterial alta. Cuando la sangre se bombea desde el corazón, ejerce presión sobre las paredes arteriales. Si hay demasiada presión en esas paredes, tiene una condición llamada "presión arterial alta" o hipertensión.

La presión arterial se mide durante la fase de bombeo de los latidos del corazón (sistólica) y durante la fase de reposo entre los latidos (diastólica). El número se registra con el número sistólico sobre el número diastólico.

La presión arterial normal es de 120/80 (diga "120 sobre 80"). La hipertensión se diagnostica cuando las lecturas alcanzan constantemente 140/90 o más. Cuando las lecturas caen entre esos dos grupos de números, se le puede diagnosticar prehipertensión.

¿Qué debo hacer si me han diagnosticado hipertensión?

Lo primero que debe hacer si su médico le dice que tiene hipertensión es un suspiro de alivio. ¿Suena extraño? No es. No puedes arreglarlo si no sabes que lo tienes. El diagnóstico es una llamada de atención para estar saludable.

Su médico puede recomendar medicamentos. Pero también hay cambios en el estilo de vida que pueden ayudarlo a controlar la hipertensión. De acuerdo con los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), los factores de estilo de vida, como alcanzar y mantener un peso saludable, son tan importantes para controlar la presión arterial como los medicamentos.

Mary Moon, M.D., una practicante de medicina familiar, sugiere que los pacientes observen los factores fundamentales que causaron la presión arterial alta. Para muchos de sus pacientes, esto incluye tener sobrepeso. Ella trabaja con muchos de ellos para desarrollar estrategias efectivas para perder peso.

¿Perder peso curará la hipertensión?

Tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de tener presión arterial alta. Según los CDC y los Institutos Nacionales de la Salud, perder incluso una pequeña cantidad de peso puede ayudarlo a controlar la hipertensión y disminuir su presión arterial.

Pero el Dr. Moon explica que no es sólo sobre la pérdida de peso, también se trata de las actividades en las que participa para perder peso. "Puede tener un peso normal o bajo peso y aún tener presión arterial alta Si sigues siendo sedentaria y no miras tu dieta ”, dice ella. "Pero cuando una persona con sobrepeso comienza a adoptar hábitos saludables de pérdida de peso, es probable que vea una mejora en su presión arterial".

¿Cuáles son las mejores estrategias de pérdida de peso para las personas con hipertensión?

Si tiene presión arterial alta y su médico le ha recomendado perder algunas libras, hay dos estrategias de pérdida de peso que generalmente se prefieren. Muchos médicos, incluido el Dr. Moon, recomiendan la dieta DASH para perder peso y la restricción de sodio, y un programa regular de ejercicio moderado.

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¿Cómo puedo prevenir la hipertensión?

Si le han diagnosticado prehipertensión o si tiene antecedentes de hipertensión en su familia, no hay tiempo como el presente para aprender a controlar su presión arterial. Los mismos hábitos de estilo de vida que se utilizan para controlar la hipertensión también son excelentes técnicas para asegurarse de que nunca contraiga la enfermedad en primer lugar.

Recuerde trabajar con su equipo de atención médica en el proceso de hacer cambios para mejorar su salud. Asegúrese de obtener autorización médica antes de comenzar un programa de ejercicios y comunique cualquier síntoma o cambio inusual en su salud a medida que realiza ajustes en su dieta y actividad diaria.